Ускоренный мир 6: Жрица очистительного огня (с иллюстрациями)

Этим шансом – поговорить со всеми – можно воспользоваться, чтобы обсудить одну вещь. Проблему не менее, а может, и более важную, чем операция по очищению от «Доспеха бедствия». Конечно, речь о тихо расползающемся по Ускоренному миру паразитирующем объекте – «ИСС-ките».

Однако после несколькосекундных колебаний Харуюки передумал.

Сейчас все члены легиона должны стопроцентно сосредоточиться на спасении Ардор Мэйден. Нельзя отвлекать их разговорами, не связанными напрямую с этой целью.

Кроме того, ИСС-кит видел вблизи не только Харуюки. Утай, напрямую сражавшаяся своей инкарнацией с обладающим этим «китом» Буш Утаном, должно быть, ухватила его суть гораздо лучше. А раз так, правильнее будет отложить обсуждение этого вопроса до того момента, когда они спасут аватар Утай и она официально вернется в «Нега Небьюлас».

Поэтому Харуюки оставил свои мысли при себе. Остальные – и Тиюри, и Такуму, и Фуко – тоже хранили молчание.

Медленно обведя взглядом лица своих товарищей, Черноснежка энергично кивнула.

– …Так. Похоже, духовно вы все готовы. Прежде чем мы начнем – еще одно указание для Лайм Белл. Если произойдет что-то неожиданное и Судзаку убьет всех находящихся на мосту, ни в коем случае не пытайся нас спасать. Выходи в реальный мир через ближайший портал и выдерни кабель, соединяющий нейролинкер Кроу с домашним сервером. Ясно?

Голос ее прозвучал сурово. Необходимость довериться этому последнему средству безопасности будет означать, что не только Утай, но и Черноснежка, Фуко и Харуюки попали под «бесконечный ЭК».

Однако Тиюри решительно вскинула голову в заостренной шляпе и кивнула.

– Да, семпай.

– Рассчитываю на тебя. …Ну что, начали? – спокойно, как будто речь шла об обычном еженедельном сражении за территорию, сказала Черноснежка. И тут же она повернулась к Такуму и мягко произнесла: – Теперь, Пайл, ты отправляйся к порталу у входа в Главное управление полиции. Оттуда подай сигнал к началу боя, отправив в небо свой «Лайтнинг Сиан Спайк», и сразу отступай в реальный мир. Как только Утай увидит, что ты очнулся, она тут же нырнет. На эту передачу эстафеты понадобится одна секунда реального времени, следовательно, здесь пройдет шестнадцать минут сорок секунд. За это время Кроу и Рейкер должны отступить на двести метров вниз по улице Сакурада и занять позицию для взлета. За минуту до появления Утай я вхожу на мост. Рейкер, как только увидишь Судзаку – взлетай. Затем все пойдет, как запланировано.

– Есть, командир. Ну ладно, Рейкер-сан, Белл, Кроу – рассчитываю на вас.

Вместо ответа Харуюки выставил правый кулак. Такуму стукнул по нему своим левым и быстро развернулся. И, не оглядываясь больше, синий аватар побежал к зданию Главного управления полиции. Вскоре он пропал из виду.

Несколько секунд спустя в обложенное густыми облаками небо взмыла молния. Поскольку напротив стояло здание Министерства внутренних дел, а рядом с ним – громадина Высшего суда Токио, то этот свет был виден только от того места, где стояли Харуюки и его товарищи.

Итак, через шестнадцать минут сорок секунд Утай Синомия – Ардор Мэйден – появится на противоположном краю моста. И Харуюки должен будет любой ценой схватить ее и доставить сюда, на эту сторону.

– Ну что ж, Кроу. Нам тоже пора идти. Белл, береги Лотус, – и Фуко хлопнула Харуюки по плечу.

– Да… да! …Семпай, эээ, в общем… я буду очень стараться, так что…

Лишь это ему удалось выжать сквозь сдавленное от напряжения горло. Фиолетово-синие глаза Черноснежки пристально смотрели на него, и наконец она коротко ответила:

– Да, я в тебя верю.

Следующие пятнадцать минут казались длинными, как вечность, и в то же время стремительными, как водопад.

Стоя рядом со Скай Рейкер, уже надевшей свой «Ураганный двигун», Харуюки изо всех сил пытался сосредоточиться, но сам не мог понять, то ли это ему удается, то ли, наоборот, он тонет в праздных мыслях. В Безграничном нейтральном поле с танцующими в воздухе снежинками царила глубокая тишина; казалось даже, что само время замерзло.

Даже на расстоянии в семьсот метров – часть улицы Сакурада плюс мост – возвышающиеся к северу гигантские ворота не утратили своего угрожающего величия. Взгляд Харуюки упирался в них, точно они закрывали от него весь мир.

– Два с половиной года назад… учитель и остальные пытались прорваться через эти ворота… – почти непроизвольно вырвалось у Харуюки. Фуко рядом с ним еле заметно улыбнулась.

– Не только прорваться через ворота… но и атаковать саму крепость.

– А, в-вот как…

Да уж, первый «Нега Небьюлас» был куда более горячей компанией, чем нынешний, это факт. При этой мысли Харуюки вздохнул, и вдруг у него в голове всплыл вопрос.

– …Но почему нужно было атаковать всех четырех богов сразу? Семпай вчера сказала, что эти боги – это единое целое… но ворот-то четыре, и, если бы весь легион атаковал одни какие-нибудь, не лучше бы было?..