Условия для спасения принцессы

— Приправы! Как же можно есть что-то без приправ? — в немного шокированной манере ответил Лист, после чего вынул из коробки одну из своих бутылочек и начал тщательно посыпать жарящееся над костром мясо, попутно объясняя нам. — Это толчёный розмарин. Он идеально подходит для того, чтобы избавиться от терпкого привкуса мяса. Когда же оно почти полностью прожарится, останется лишь добавить немного горькой полыни, перца и соли, прежде чем его можно будет подавать к столу— хотя, может лучше будет добавить не перца, а толчёного чеснока? Благодаря полыни мясо сохранит свою свежесть, так что мы сможем взять с собой недоеденные куски— оно останется свежим ещё как минимум несколько дней. Однако лимонная вербена способна улучшить аппетит человека, а также обеспечивает хорошее усвоение. А вы какие бы выбрали? — немного потерянно спросил Лист, обернувшись на нас. Наши спутники таращились на него с выпученными глазами и не знали, что на это ответить.

Что же насчёт меня, то я уже порядком к этому привык. Лист может и не был столь же искусен в готовке, сколь и Лёд, но он был ярым фанатом всевозможных приправ. Даже когда ест обычный хлеб, он посыпает его как минимум двумя различными типами приправ. Думаю, если бы у Листа отняли его приправы, он бы помер с голоду.

Вот только приправы отнюдь не дешёвое удовольствие, поэтому на их покупку уходит почти что вся его зарплата. Из-за этого-то Лист, по сути, и является самым бедным среди Двенадцати Священных Рыцарей. Он беден до такой степени, что если бы кухня Священного Храма взяла отгул хотя бы на день, в этот день ему бы попросту нечего было есть.

Но, к счастью, даже без нормальной еды он всегда может рассчитывать на сладости Льда.

Вот только стоит Льду заметить, как Лист посыпает его сладости приправами, как выражение его лица тут же словно в ледышку превращается— хотя, стоп. У Льда всегда ледяное выражение лица, так как бы выразить это точнее— о, пожалуй, стоило бы сказать, что «он смог бы съесть Листа живьём на том же самом месте, в тот же миг и даже без приправ».

— Без полыни, — просто ответил на его вопрос я.

Лист улыбнулся:

— Чуть не забыл. Солнце, ты же не любишь горький привкус полыни, так что, может, мне заменить её лимонной вербеной?

Я воздержался от комментариев и просто кивнул головой, так как, по правде говоря, не имел ни малейшего понятия, что это за «лимонная вербена» такая. Я и о полыни-то ничего не знал, однако, раз уж у этой приправы есть приставка «горькая», она навеки вычеркнута из моего рациона.

Даже закончив посыпать мясо всеми приправами, Лист всё не мог угомониться. Он бросил взгляд на котёл с похлёбкой из внутренних органов, призадумался, после чего вынул из коробки довольно изысканный на вид бутылёк. Аккуратно посыпая ею похлёбку, он объяснял:

— Это шафран, довольно дорогая приправа, но для горячего супа нет ничего лучше.

Все, вроде, и понимали, что им говорят, но в то же время не понимали ни слова и просто кивали в ответ. Их недовольство было ощутимо. По их лицам можно было без труда понять, что им абсолютно всё равно есть в супе приправы или нет… Хм! Усмехнулся я про себя.

Наконец-то и мясо, и похлёбка полностью приготовились. Стоило этим троим откусить кусок от прожаренного мяса, зачерпнуть полную ложку похлёбки и проглотить кусок скользких внутренностей, как выражения на их лицах тут же изменились!

Хорошо, что мы решили не использовать полынь с её полезными свойствами по сохранению свежести продуктов при готовке мяса…ведь у нас не осталось ни единого кусочка.

Ну не зря же Лист всё это время был бедняком!

* * *

Ночуя в такой-то глуши, кому-то да и придётся сидеть на стрёме. Закончив с ужином, Остин назначил нас с Листом на первую смену. Затем нас сменит Майк, а последними будут Анна и Остин.

Как только эти трое скрылись в своих палатках, я повернулся к Листу:

— Лист, здесь не так уж и опасно. Ничего не случится, если ты приляжешь на камне и вздремнёшь. Одного меня на стрёме будет более чем достаточно.

По какой-то причине Лист казался немного напуганным. Он тщательно оглядел меня с головы до пят, после чего улыбнулся:

— Хорошо, тогда ты сможешь так же вздремнуть чуть позже!

— Ни к чему. Думаю, я буду довольно долго занят, — рассеянно пробубнил я себе под нос.

Лист озадаченно взглянул на меня.

— Иди спать, — настойчиво произнёс я с улыбкой на лице.

Лист опёрся на валун и уснул. Приблизительно через двадцать минут, когда я решил, что и прочие обитатели палаток, должно быть, крепко заснули, я спросил шёпотом:

— Лист… Лист, ты спишь?

Его тело незамедлительно слегка дёрнулось, и он тут же открыл глаза. Заметив, что вокруг всё тихо, и нет никакой тревоги, он с подозрением поинтересовался:

— Что-то не так, Солнце?

— Так ты на самом деле и не спал, — подметил я, после чего строго проинструктировал. — Как только заснёшь по-настоящему, дай мне знать.

— …

Лист вновь закрыл свои глаза и шепнул:

— Я заснул.

— Вот и славно, — я кивнул головой и, как ни в чём не бывало, произнёс. — Раз ты спишь, то не узнаешь, чем я занят.

— …