Условия договора

Мысленно поблагодарив Манучара еще раз, отправился вместе с ним в буфет. Пережевывая сосиски и запивая их соком, я не мог отключиться от аферы с перстнем. Организатором этой аферы, конечно же, является Челидзе. В прошлом году он похитил "Перстень Саломеи" у Дадиани, заменив его копией. Десять дней назад, судя по всему, он вернул подлинник. Это ясно. А в остальном - путаница. Зачем Челидзе похитил подлинник? Чтобы продать какой-то старушке? Какой? Ладно, может быть, эта старушка тоже отдаленный потомок князей Дадиани. Но почему тогда старушка продала "Перстень Саломеи"? При этом она неожиданно проявила недюжинный опыт - нашла Котика, опытного посредника, завсегдатая злачных мест. Но тут еще одна загадка. Человек вроде Котика никогда не будет трудиться ради какой-то старушки. Хорошо, может быть, Котик - подставное лицо, работающее на того же Челидзе? Опять же ведь с ролью посредника до этого идеально справлялся Чкония.

Когда мы вернулись в кабинет Окруашвили, часы показывали шесть двадцать пять. Я попросил Манучара сделать при допросе особый упор на выяснение личности старушки. Он кивнул:

- Не волнуйся, будет тебе старушка. Только что-то он задерживается.

- Может, вообще не придет?

- Исключено. Знает: я могу ему попортить жизнь.

Примерно через минуту раздался стук в дверь. Вошедший в кабинет человек в целом соответствовал описанию Ларисы - высокий, модно одетый, с красивым лицом и настороженным взглядом. Прикрыв за собой дверь и по очереди изучив нас, сказал:

- Извините, Манучар Шалвович. Задержался. Обстоятельства.

- Что с вами сделаешь. Садитесь, Манагадзе.

Присев на стул и продолжая незаметно изучать меня, Котик спросил:

- Я слушаю, Манучар Шалвович. Что-нибудь случилось?

- Особенного - ничего. - Манучар достал копию перстня, положил на стол. - Посмотрите, Манагадзе, вам знакома эта вещь?

Котик пристально посмотрел на перстень:

- Возможно, я эту вещь где-то и видел. Всего не упомнишь.

Манучар усмехнулся:

- Котик, за кого ты меня принимаешь? За круглого дурака? "Всего не упомнишь... Может, где-то видел..." Да любой нормальный человек, раз увидев такую вещь, запомнит ее на всю жизнь!

- Не нужно на меня давить, Манучар Шалвович. Ведь если я скажу, что не видел эту вещь, мне ничего не будет.

- Будет тебе что или не будет, решит суд.

- Почему суд? При чем тут суд, Манучар Шалвович? Я ничего не делал.

- Это как посмотреть. Георгий Ираклиевич, у вас есть вопросы?

- Есть.

Я разложил перед Котиком четыре фотографии: Челидзе, Джомардидзе, Гогунавы и Чкония.

- Посмотрите, вам кто-нибудь знаком?

Котик тронул две из них:

- Малхаз Гогунава, Витя Чкония. Третьего не знаю. И четвертого.

- Давно ты видел Гогунаву и Чкония? - спросил Окруашвили.

- Давно. С Чкония я вообще дел не имею. Здравствуй, до свидания.

- А с Гогунавой?

- В принципе, тоже. Во всяком случае, в последнее время.

- А не в последнее?

Котик явно колебался. Наконец что-то решив, тронул уложенные на пробор волосы:

- Не помню, Манучар Шалвович. То, что было не в последнее время, было давно.

- Давно... Хороший ответ. А то, что Гогунава и Чкония убиты, знаешь?

Котик нахмурился:

- Не знаю. Слышал краем уха: Гогунава попал в аварию. Но что он убит первый раз слышу.

- Он убит. Так же, как и Чкония. Сдается мне: здесь не обошлось без твоего участия.

Котик долго сидел неподвижно. Усмехнулся:

- Манучар Шалвович, берете на прихват?

- Никакого прихвата. То, что Гогунава и Чкония убиты, факт. То, что их убили из-за этой побрякушки, тоже не вызывает сомнений. Поскольку ты был связан и с побрякушкой, и с Гогунавой, вывод сделать несложно.

- Но ведь это нелепость! Я здесь ни при чем. Совершенно ни при чем.

- Пока я вижу одно: ты отрицаешь даже очевидные факты, не хочешь говорить о перстне.

- Какие факты? Я все сказал.

- Ничего ты не сказал. Прошу вразумительно объяснить: когда, где и при каких обстоятельствах ты видел этот перстень?

Поджав пальцы на правой руке, Котик некоторое время сосредоточенно изучал собственные ногти, затем поднял глаза:

- Хорошо, объясню. Только можно немного подумать?

- Думай, но учти: нам тоже домой хочется. Так что не затягивай.

Котик вздохнул:

- Прошлой осенью я сидел в "Аджаре". Один сидел, ждал кого-то. Помолчал, будто решая, стоит ли продолжать, затем усмехнулся, продолжил: Ну и подсела ко мне старушка. Такая лоховская - дальше некуда. Ей авоськи носить, такой старушке, а не в "Аджаре" подсаживаться к столикам.

- Что значит "лоховская"? - спросил Манучар. - Объясните понятней, Манагадзе.

- Ну простая совсем. Ни в чем ни ухом, ни рылом. Я глаза вытаращил, как ее увидел.

- Пожалуйста, подробней. Сколько лет, как выглядит? Как зовут, адрес?

- Адреса не знаю. Зовут Таисия Афанасьевна. Фамилии не сказала. На вид лет семьдесят.

- Приезжая или местная? Грузинка, армянка, русская?

- Русская, обыкновенная русская старушка. Но по выговору местная. Говорит, как по-русски говорят в Грузии.

Таисия Афанасьевна... Я слышал это имя и отчество. Таисия Афанасьевна... Определенно слышал. Причем совсем недавно.

- И что же старушка? - спросил Окруашвили. - Таисия Афанасьевна?