Условно-досрочное убийство

Гуров смущенно промолчал. А Тамару смущенный вид представительного гостя окончательно развеселил.

— Вид у вас, как у нашкодившего щенка. Думали, я старая перечница, оттого что волосы седые? Так это я от тяжелой жизни прическу такую заимела. В отпуске сейчас числюсь, кудрей не накручиваю, а шалью укуталась, так похолодало ночью.

— Кем вы работаете? — чтобы снять неловкость, спросил Лев.

— Продавщицей в местном сельпо, — ответила Тамара. — Нам там колпаки выдают, так я в нем вообще королева. Продемонстрировать для наглядности?

— Простите, не хотел задеть ваши чувства, — не выдержав, принялся извиняться Гуров. — В этой шали вы и правда не особо молодо выглядите.

— Ладно, не извиняйтесь. Я про вас в первую минуту тоже не очень хорошо поду-мала, — призналась Тамара. — Думала, воротила из города пожаловал. Тасик у меня бедовый. Все время норовит в неприятности влезть. К нам и не такие бугаи захаживают.

— Чем же он может воротилам навредить? — искренне удивился Лев.

— Много чем. То машину какого-нибудь толстосума камнями обкидает. То мусорный бак у ресторана подожжет. А недавно лимонадом дамочку городскую облил, так ее благоверный чуть уши ему не пооткручивал, Тасик еле ноги унес, — разливая в чашки чай, рассказывала Тамара.

— Зачем же вы его одного в город отпускаете?

— Так его разве удержишь? Да и не хочу я его на привязи держать. Двум смертям не бывать, а одной не миновать. Если он не такой, как все, это не значит, что он не должен своих радостей иметь. А для него самая большая радость — это свобода. Я мать, а мать должна любым свое дитя принимать. Вот и терплю нападки.

Гуров был поражен философией женщины, но, немного поразмыслив, вынужден был с ней согласиться. Недостаток интеллекта — не повод прятать от человека мир.

— Хотите честно? — лукаво прищурясь, спросила Тамара.

— Валяйте! — разрешил он.

— В шали я к вам специально вышла. Разжалобить хотела. Вдруг, думаю, Тасик вам дом спалил или машину изуродовал. Со старухи что взять? Пожалеете бедолагу и уйдете восвояси.

— Значит, тактика такая? — улыбнулся Лев. — Это хорошо. Вижу, вы себя в обиду не дадите.

— А чего меня обижать? Я уж и так достаточно судьбой обижена, — снова пожала плечами Тамара.

Что-либо ответить он не успел. На пороге появился Тасик. Хоть Гуров никогда раньше его не видел, ошибиться было невозможно. Раскосые слезящиеся глаза, влажный рот идиота, слегка склоненная к плечу голова — все говорило о том, что перед ним слабоумный. Тасик неуверенно топтался на пороге, пряча руки за спиной.

— Доброе утро, сынок! — Голос Тамары сразу потеплел. — А у нас гости. Поздоровайся с дядей.

Тасик не двинулся с места. Он взирал на гостя с опаской. То ли ждал от незнакомца беды, то ли обдумывал очередную пакость. Гуров поднялся со скамьи, сам подошел к Тасику, протянул ему руку для рукопожатия и мягко произнес:

— Доброе утро, Тасик. А я тебе гостинцев принес. — Не дождавшись рукопожатия, он вытащил из пакета леденец и протянул Тасику: — Красиво?

— Касиво, — согласился парень, выхватывая угощение из рук Гурова и пряча конфету в карман широченных брюк.

— Тут еще есть, — протянул Лев новый леденец. — Чай с нами пить будешь?

— Будешь, — снова согласился Тасик и семенящей походкой направился к столу.

Тамара уже наполнила большую глиняную кружку. Пододвинув ее Тасику, она обратилась к Гурову:

— Вы ведь не просто так к нам приехали? Не только для того, чтобы конфетами Тасика одарить?

— Верно, не только для этого, — признался он. — Мне помощь Тасика требуется.

— Помощь? От Тасика? — Глаза у Тамары от удивления полезли на лоб. — В жизни не слышала подобного абсурда. Чем мой Тасик может вам помочь? Разве что вам срочно требуется разбрасыватель камней.

— Искренне надеюсь, что до этого не дойдет. И предлагаю отложить расспросы, чай стынет.

Чай пили в полном молчании. Тасик таскал из кармана жевательные конфеты, жадно запихивая их в рот целиком и шумно прихлебывая из глиняной кружки. Тамара прихлебывала маленькими глоточками, время от времени прикусывая комковой сахар. Гуров присматривался к Тасику. Первое впечатление постепенно рассеивалось. Временами во взгляде парня он ловил проблески любопытства, свидетельствующие о том, что разум его не настолько погружен в глубины собственного мира, как это принято думать о слабоумных. Когда чаепитие подошло к концу, Гуров отставил в сторону чашку и обратился к Тасику:

— Мне бы хотелось побеседовать с тобой об одной давней истории. Как думаешь, где нам лучше это сделать?

— Гулять, — быстро ответил тот.

— Хочешь пойти во двор? — уточнил Лев и перевел взгляд на Тамару: — Вы не будете возражать?

— Можете посидеть в беседке, — спокойно произнесла та. — Все равно он теперь от вас не отстанет, пока не узнает, чего ради вы притащили ему такую прорву сладостей.

— Вкусно, — заявил Тасик, подтверждая слова матери.

— Вот видите, я не ошиблась, — рассмеялась Тамара. — Тасик оценил ваш широкий жест. Думаю, он хочет отблагодарить вас за угощение.

— Я не причиню ему вреда, — заверил Гуров.

— Я об этом и не думала, — покачала головой она.