Услуга за услугу

– Таксист похож на Джастина Бибера, подавшегося в эмо, – отмахнулась Стиви, вводя адрес в навигатор. Я ерзал на сиденье, усаживаясь поудобнее, но болело зверски, как ни повернись.

Я уже шесть часов не принимал обезболивающего и не старался уменьшить отек – хотел поглядеть, насколько усилится боль. Лекарства, прописанные врачом, эффективно снимали ощущения, но я не мог понять, насколько серьезна моя травма. Судя по черным пятнам, плававшим перед глазами при любом неосторожном движении, чертовски серьезна. Я застонал, распрямляя ногу.

– Ты лед сегодня прикладывал? – спросила Стиви, перебирая мои настройки, пока не нашла радиостанцию себе по вкусу.

– Да.

– А прогревание и растяжку делал? – она переключила передачу и тронула машину с места.

– Нет.

– Когда у тебя начинается реабилитация?

– Через пару дней, наверное.

– Надо растягивать мышцы – ну, без фанатизма, конечно, и массировать вокруг гематом, где терпимо, иначе потом будут частые судороги.

– Ну вот будет рядом врач, и я все это буду делать, – я не понимал, с чего вдруг Стиви включила мамашу-квочку, и злился, что не могу уйти от этого разговора, потому что сижу в машине рядом с ней.

– Ты быстрее вернешься на лед, если начнешь лечение прямо сейчас.

Стиви говорила, что она специалист, но я не уточнял, в какой области.

– А ты кто по профессии?

– Физиотерапевт, спортивная реабилитация.

– Ну прикольно, раз Боумен твой брат…

– Мой брат тут ни при чем. Я люблю спорт – и поболеть, и самой форму поддерживать, вот и стала врачом, чтобы помогать спортсменам восстанавливаться после травм.

После этих слов я ее невольно зауважал. И непроизвольно оглядел ее тело, замечая, какие у нее подтянутые, четко очерченные плечи и руки. А еще от Стиви приятно пахло – тортом или ягодами. Я немного опустил стекло, чтобы не начать ее обнюхивать.

– А каким ты спортом занимаешься?

– Всем подряд. В детстве играла в хоккей, в старшей школе была во всех спортивных командах. В колледже играла в соккер. Мне дали полную стипендию, но на третьем курсе я порвала паховую связку. Ну грыжа, потом операция. Я бы и так вряд ли решилась пойти в профессиональный спорт, а травма окончательно поставила точку. Реабилитация была болезненной, но у меня был отличный врач, и мне захотелось помогать другим спортсменам.

– То есть ты теперь лечишь спортсменов?

– Как сказать… Весной я получила диплом и теперь работаю в университетской клинике. Пациенты в основном из студенческих спортивных команд либо преподаватели с членами семей. Кто-то приходит ради поддержания формы и гибкости, кто-то на реабилитацию. Я молодой специалист, мне пока не поручают сложные случаи, но я надеюсь, все еще впереди.

– Сложные – это какие?

– Как твой, например. – Мы остановились на красный свет. Стиви сжала руль и поглядела на меня. Изо рта у нее показался язычок и обвел нижнюю губу. Она совсем без макияжа, и губы пухлые, розовые… Мягкие на вид… – Я могу тебе помочь, – сказала она.

Я с трудом оторвал взгляд от ее губ.

– Чего?

Мы вздрогнули от резкого сигнала сзади – уже горел зеленый. Стиви вновь сосредоточилась на дороге, однако, видимо, ехала недостаточно быстро, потому что сзади снова нетерпеливо засигналили. Я опустил стекло, и мы со Стиви, не сговариваясь, показали нахалу средние пальцы.

– Я говорю, могу помочь с реабилитацией. Я на собственном опыте знаю, что такое паховые травмы и сколько с ними маяты, – Стиви включила правый поворотник и въехала в подземный гараж.

– С чего вдруг такая любезность?

Я вел себя с ней отвратительно и только сегодня неуклюже попытался извиниться (да и то не от чистого сердца, а пришел одалживаться).

– Я наконец смогу поработать с профессиональным спортсменом. Пока что мне достаются одни капризные чирлидерши и дамы за пятьдесят с остеохондрозом от долгого сидения за клавиатурой.

– А почему твой брат не хочет поднять свои связи и перевести тебя в клинику к профессиональным спортсменам?

– Эр Джей уже предлагал, но я не хочу въезжать в рай на его спине. Мне интересно самой, своими заслугами, как большинству людей… – Стиви задом въехала на полагающееся моему внедорожнику место (что меня впечатлило) и переставила передачу на паркинг. – Ну что, договорились? Ты позволишь помочь тебе с реабилитацией и быстрее начнешь играть, а я приобрету опыт работы с профессиональным спортсменом без всякой протекции!

Чтобы я – и разрешил младшей сестре капитана сборной мять мои ляжки?.. Однако предложение и впрямь таило обоюдную выгоду. Чем быстрее я вернусь на лед, тем лучше: время торопит, надо в темпе вливаться в коллектив. Коммуникабельностью я не отличаюсь, значит, надо блестяще проявить себя в игре и доказать свою полезность.

– Но это останется между нами?

– Еще бы! А если я тебе существенно помогу, ты напишешь мне рекомендательное письмо. По рукам?