Услуги чернокнижника

В своё время он сковал её по заказу старой Бельды. Травница на старости лет впала в полный маразм, и каждый раз отказывалась принимать готовое изделие, находя в нём всевозможные изъяны. А после её смерти цепь надолго обрела покой на дне сундука кузнеца. Но теперь у него появилась возможность избавиться от неё, получив попутно двойную плату. Так уж вышло, что Бельда оплатила работу авансом, и Ларвал ничего не потерял с её смертью. И теперь цепи предстояло стать платой за очень нужную для кузнеца услугу.

Поиски Шечеруна не составили много времени. Кузнец успел углядеть его заходящим в «Радужного кота». Недолго думая он устремился вслед за чародеем и застал его в разгар спора. Чернокнижник вяло ворчал, доказывая хозяину, что вместо нормального пива тот подсунул ему перебродившую кислятину. Хозяин лишь тяжело вздыхал и объяснял, что в этом и заключается вкус его нового экспериментального сорта, и если господин маг не уймется, то ему придется обойтись обычной водой. Появление Ларвала моментально заставило спорщиков умолкнуть, чем кузнец не преминул воспользоваться.

— Доброго вам дня, мастер-чародей, — вежливо поприветствовал Шечеруна кузнец. — Рад видеть вас в добром здравии.

— То есть будь я больным, ты бы от меня в ужасе шарахнулся? — Недоверчиво хмыкнул маг.

— Я всего лишь поздоровался, — с укоризной в голосе произнёс Ларвал. В отличие от большинства селян он не испытывал мистического благоволения перед чернокнижником. Поэтому мог себе позволить вести себя наравне с ним. — И я хотел задать вопрос.

— Хорошо когда есть чего хотеть, — проворчал Шечерун, прихлёбывая из своей кружки. — Я вот после этого пива настолько разочаровался в человечестве, что ничего уже не хочу.

— Я слышал вы построили мост, — кузнец отлично знал характер мага и не давал себя заболтать. — Всего за полчаса.

— Ну допустим строил не я, но руку к данному деянию приложить пришлось.

— Значит по дереву ваши демоны большие спецы, а что насчёт железа? — Вкрадчивым голосом поинтересовался Ларвал. Чернокнижник тут же ухмыльнулся.

— Демоны любят принимать ванны из кипящего железа и полощут им рот, после того как почистят зубы. Естественно, что они умеют с ним работать.

— Вот и отлично! — Обрадовался кузнец. — Тогда позвольте поинтересоваться, не согласятся ли они помочь мне в работе на кузне, если в качестве платы я предложу вот эту вещь? — С этими словами он достал из кармана заранее заготовленную цепь. Глаза Шечеруна удивленно расширились, и он довольно поспешно выхватил изделие из рук заказчика.

— Хорошая штука, — пробормотал он, изучая цепь. — Толстая, хорошо в руке лежит, само серебро конечно чистотой не блещет, но руны всё компенсируют.

— А для чего она нужна? — Поспешил полюбопытствовать Ларвал. — Для обрядов?

— Именно что для обрядов, — подтвердил его мысль чернокнижник. — Когда требуется присмирить особо наглого демона, нет ничего лучше, чем обмотать этой цепью руку и по роже ему, по роже! Кстати чего именно тебе надо сделать?

— Сущие пустяки. Солдаты принесли мне множество доспехов и оружия на починку, а у меня элементарно нет времени на то что бы закончить всё в срок.

— На работу времени нет, а на болтовню есть, — пожал плечами Шечерун. — Ладно, приобрети тогда у этого пройдохи один небольшой бочонок этой кислятины и веди меня в кузню. Кажется, я знаю, чем именно тебе можно помочь.

В кузне их встретили измученные подмастерья, уже успевшие организовать себе перерыв. Жадно глотая хлеб и запивая его молоком они с ужасом уставились на своего учителя, а так же его спутника. Последнему впрочем было не до них.

Ларвал ожидал, что в первую очередь маг приступит к обряду, но тот вместо этого изучил гору доспехов, недовольно хмыкнул, после чего поспешил открыть принесённый бочонок. Наполнив поданную ему кружку, он поставил её на наковальню, скептически изучил её содержимое, тяжело вздохнул и наконец приступил к работе.

В отличие от большинства жителей деревни, кузнец неоднократно был свидетелем чародейства мага, поэтому с интересом следил за всеми его манипуляциями, пытаясь сравнить с тем, что ему доводилось видеть ранее. Впрочем, на этот раз чернокнижник смог его удивить.

Под потолком кузни заклубился дым, из которого моментально выпрыгнула оскаленная пасть. Следом пространство помещения начало заполнять золотистое змеевидное тело. Ларвал и подмастерья на всякий случай переместились поближе к выходу, а Шечерун поспешил ухватиться за кружку.

— Кто посмел призвать Гракаута Пламенного — главенствующего над пятью лордами войны! Если он такой смелый то пусть убоится моего пламени, ибо… — Шечерун не стал дожидаться окончания речи дракона, предпочтя выплеснуть ему в пасть всё содержимое кружки. Гракаут тут же зашипел, закашлялся, но через секунду его морда исказилась в гримасе недоумения. — Ты мудрый чародей. — Внезапно вежливо произнёс он. — Знаешь чем подкупить старого дракона. За это я готов исполнить любую твою услугу.

— Видишь доспехи и оружие в углу, — чернокнижник поспешил ткнуть пальцем в искомое. — Их надо починить и привести в порядок.