Услуги чернокнижника

— У тебя всего один бочонок? — С грустью пробормотал дракон. — Если принесёшь еще дюжину, то я готов заодно и зачаровать их, после чего броня будет выдерживать любой удар, даже зачарованного меча, а клинки обретут способность пронзать камень как масло.

— При всём моём уважении к вам, о Великий Гракаут, это всё что у меня есть.

— Жаль, — дракон с вожделением посмотрел на бочонок с пивом, после чего с резвой скоростью устремился к доспехам.

— Пойдем отсюда, — Шечерун ухватил кузнец под руку и потащил к выходу. — Не будем мешать ему.

— А может принести ему еще бочонков? — Яростно зашептал Ларвал. — Послать подмастерьев к трактиру, пусть принесут. Представляешь сколько нам отвалят за зачарованные доспехи?!

— Если надо зачаровать оружие обращайся лучше ко мне, — чернокнижник скептически помахал головой. — Даже я сделаю лучше, чем этот демон.

— Но он обещал…

— Они много чего обещать могут. Но поверь мне, по уровню мастерства, этот маленький дракончик недалеко ушёл от твоих подмастерьев.

— Понятно, — кузнец наконец понял в чём заключалась суть вопроса. — То есть все его пафосные фразы это не больше чем набивание цены?

— Именно, ты прав. Даже мелкие бесы будут строить из себя хозяина всея преисподней, если попытаешься их о чём-то попросить. Поэтому нам чернокнижникам приходиться учить их слабости.

— Но мы его оставили наедине с бочонком. А что если он заберёт его и сбежит?

— Он связан контрактом, поэтому можешь не волноваться. В отличие от твоих подмастерьев, к пиву он притронется лишь тогда, когда завершит работу. Кстати по моим подсчетам это займёт не меньше получаса. Предлагаю посидеть немного в трактире, а уж потом можешь смело идти принимать работу.

— Разумное решение, — согласился с ним кузнец, невероятно довольный собой. Еще бы, не каждый день получается так, что работа, справиться с которой можно лишь как минимум за три дня, делается за каких-то жалких полчаса. После такого не грех было заплатить за чародея в трактире, и Ларвал с Шечеруном поспешили направиться в сторону «Радужного Кота».

* * *

Старый Жмых конечно отличался покладистым нравом, но в данный момент ему хотелось отчаянно ругаться. С одной стороны всё прошло просто замечательно. Традиционная деревенская ярмарка удалась на славу. Мало того ему удалось заключить несколько очень выгодных сделок. Вот только в процессе отмечания он сам не заметил, как оказался у дальних родственников в Водяновке. Там ему толком даже не дали прийти в себя, и в итоге староста очнулся уже на подъезде к родному селу. И именно последний факт заставлял его сдерживать неприличные слова. Проклятый похмельный разум ни с того ни с сего решил выбрать для обратной дороги старую тропу, которая упиралась в овраг.

К сожалению за три года простоя дорога изрядно заросла. И если для езды она была еще вполне годна, то обильно выросший на обочине кустарник не давал ни малейшей возможности для разворота. Жмыху оставалось лишь ехать до самого оврага, где насколько он помнил, хватало простора. Но осознание факта что ему, будучи рядом с деревней придется возвращаться назад, дабы попасть на нормальную дорогу, вызывало у него ярость и гнев.

Овраг не заставил себя долго ждать, и староста собрался уже поворачивать, когда до него дошло что в окружающем пейзаже возникли странные изменения. Как завороженный он продолжил свой путь, недоумённо глядя на то, что ждало его в конце. Еще вчера он был точно уверен, что здесь не было даже следа моста, но сейчас его взору предстала довольно основательная конструкция, способная выдержать даже боевого слона в полной броне.

Пару минут староста недоверчиво изучал столь внезапно появившийся мост, будучи не до конца уверенным, что это ему не привиделось в похмельном бреду. Но появившаяся на том берегу фигура Бурхома Ждоса развеяла его сомнения. Неважно реальный это был мост или иллюзорный, но в любом случае без деревенского плотника здесь не обошлось.

— Доброго здравия, старина Рум, — Бурхом наконец отвлекся от изучения моста и переключился на старосту. — Как тебе мост?

— Впечатляет, — пробормотал Жмых старательно изучая его поверхность. Судя по качественно набитым доскам, и солидно выглядящим опорам, повозка вполне могла через него проехать. Но староста был известным скептиком и прежде чем бросаться в неизведанное, предпочитал старательно изучить глубину проблемы. — Я даже не знал, что ты способен на такое!

— На какое? — Ухмыльнулся плотник. — На качественную постройку мостов?

— Скорее на скоростную постройку. Я готов поклясться всеми богами и предками что еще вчера тут даже сваи небыли забиты. Может откроешь мне тайну?

— Да какая там тайна, — поспешил отмахнуться Бурхом. — Вся деревня уже знает. Это Шечерун мне подсобил.

— Наш чернокнижник снизошел до того что построил за тебя мост? — Жмых нахмурился, почувствовав неладное.

— Ну не то что бы снизошел. Я ему хорошо заплатил! Помнишь тот стол, что три месяца стоял у меня в сарае? Теперь он наконец обрел хозяина.