Услышь свое сердце

Отстранившись, он увидел, что ее зрачки расширились, а щеки порозовели. Она улыбнулась ему, и в следующий момент раздался звонок, указывающий на то, что всем следовало пройти за свои столики к ужину.

— Мы вам желаем хорошо провести вечер, — обратилась Аделин к Джулии и Бронсону, вспомнив об их присутствии.

— Взаимно, — ответил Бронсон.

Колтер и Аделин уже собрались уходить, когда Джулия ахнула от изумления:

— Кольцо твоей бабушки.

Увидев ярость в ее глазах, Колтер вспомнил, что Джулия хотела получить это кольцо, но его мать наотрез отказалась с ним расстаться.

— Мама сама предложила мне подарить его Аделин, — сказал он Джулии. — Было приятно повидаться.

Ведя Аделин к одному из круглых столиков с белой скатертью и фарфоровой посудой с золотой каемкой, Колтер подумал, что его мать, наверное, знала, что Джулия будет присутствовать на этом приеме, и поэтому дала ему кольцо, которое было ей так дорого.

Он не смог сдержать улыбки.

Ощущая приятное тепло во всем теле после двух бокалов вина, выпитых за ужином, Аделин с удовольствием приняла приглашение Колтера на танцпол. Найдя для них свободное местечко среди десятков других пар, он раскружил ее, а затем привлек к себе. После ужина он снял смокинг и закатал рукава рубашки и теперь стал выглядеть еще сексуальнее. Его горячая ладонь лежала у нее на пояснице, от древесного аромата его одеколона у нее кружилась голова.

— Где и когда фермер из маленького городка научился так хорошо танцевать? — спросила она, удивленная точностью и плавностью его движений.

— Джулия заставила меня до свадьбы брать уроки танцев.

— Должна сказать, эти уроки окупились.

— Рад, что ты так считаешь, — сексуально улыбнулся он.

Ее бросило в жар, и она, сделав глубокий вдох, заставила себя сосредоточиться на разговоре.

— Должно быть, встреча с Джулией вывела тебя из душевного равновесия.

— На самом деле нет.

— Ты, наверное, не ожидал ее здесь встретить.

— Не ожидал, но рад, что это случилось, — ответил он. — Я понял, что мои раны зажили и я могу двигаться дальше.

— Ты должен этим гордиться. Мои раны еще даже не начали затягиваться.

Колтер встретился с ней взглядом и крепче сжал ее руку:

— Мы с Джулией расстались год назад, а ты рассталась со своим женихом совсем недавно. Наши ситуации нельзя сравнивать.

— Думаю, ты прав, — сказала она. — Я разговаривала с Броком всего один раз. Я просто хотела узнать, как дела у его родителей.

— Ты с ним поговоришь, когда будешь к этому готова. Но я считаю, что этот мерзавец не заслуживает больше ни крупицы твоего драгоценного внимания.

Колтер погладил ее по спине. Ее снова бросило в жар, и она пожалела, что купила платье с таким глубоким вырезом.

— Спасибо. Почему Джулия так рассердилась при виде кольца твоей бабушки?

— После бабушкиной смерти Джулия захотела получить ее кольцо. Я спросил маму, могу ли я подарить его Джулии, когда буду делать ей предложение, но мама сказала «нет».

— Почему?

Он пожал плечами:

— Мои бабушка и дедушка были женаты семьдесят два года. Думаю, что для моей мамы это кольцо символ нашей семьи. Поэтому ей так тяжело с ним расстаться.

Аделин кивнула:

— Я тоже сентиментальна, когда дело касается таких вещей, так что я ее понимаю. Но Джулию это определенно задело. Мне не следовало выставлять напоказ кольцо так же, как она выставляла напоказ свое колье.

— Ты тоже это заметила? — рассмеялся он.

— Конечно. Она так сильно изменилась, что я не узнала бы ее, если бы встретила на улице.

— Я сам с трудом ее узнал. — Он придвинулся ближе к Аделин: — Но сегодня вечером я смотрю не на нее, а на тебя.

Внутри у нее все трепетало, соски ныли под платьем. «Наши отношения ненастоящие», — напомнила она себе.

— Как ты убедил свою мать дать тебе кольцо? — спросила она.

— Просто попросил. Ей было нетрудно его отдать, потому что она знала, что наша с тобой помолвка фиктивная.

— Точно. Она же знает, что оно скоро к ней вернется.

— Тебе правда это интересно или ты просто пытаешься отвлечься?

Ее щеки вспыхнули от смущения, но она подумала, что после того, как он поделился с ней сокровенным, ей следует сделать то же самое.

— Правда состоит в том, что, если бы потанцевал со мной, когда я была робким подростком, я умерла бы от счастья.

Его брови сдвинулись.

— Что ты имеешь в виду?

— В школьные годы я была по уши в тебя влюблена, — быстро призналась она, пока не передумала.

Его пальцы замерли у нее на спине.

— Это правда?

— Да, — ответила она, смеясь. — Я смотрела на тебя издалека, мечтая о том, что однажды ты меня заметишь и подойдешь ко мне.

— Я понятия не имел, — сказал он, продолжив водить пальцами по ее коже.

— Думаю, это было к лучшему. У меня были психологические проблемы, связанные с тем, что я росла без отца. Возможно, я натворила бы дел, если бы тогда ты или любой другой симпатичный парень обратил на меня внимание.

— Сейчас у тебя нет этих проблем?

Она покачала головой:

— Многочисленные сеансы психотерапии помогли мне с ними справиться. Кроме того, я повзрослела и поняла, что люди несовершенны. Что я не виновата в том, что мой отец не захотел иметь со мной ничего общего. Что это целиком на его совести.