Услышь свое сердце

Удивленная, Аделин несколько раз перечитала сообщение. Колтер пригласил ее на свидание? По собственному желанию или ради игры на публику? Или, может, он хочет, чтобы в своей статье она уделила больше внимания благотворительной деятельности Уордов.

— Перестань думать. Действуй, — сказал ей Уэйлон.

Аделин сердито посмотрела на своего наставника и покачала головой. Похоже, с годами он не утратил способность читать ее мысли.

«Хочу, — написала она. — Но мне нужно купить платье. В котором часу мы вылетаем?»

«В пять. Если ты не против, я забронирую для нас на ночь номера в „Роузвуд мэншн», и мы вернемся домой завтра утром».

«Я не против», — ответила Аделин. Она поняла, что готова согласиться на все, что он ей предлагает, и это ее напугало.

«Отлично, — пришел его ответ. — Купи самое красивое платье и отправь счет на ранчо». Она написала, что ей неудобно принимать от него подарки, но Колтер был настойчив. «Хорошо. Я могу потом пожертвовать платье на благотворительность? — уступила она, вспомнив, что в Девилс-Блафф с давних пор существовала традиция помогать студентам, которые нуждались в нарядах для выпускного бала.

«Отличная идея. Я пожертвую один из своих костюмов».

«Замечательно. Встретимся в пять у вертолета».

«Буду ждать с нетерпением».

— Ты воспользовалась моим советом, и теперь ты улыбаешься, — самодовольно ухмыльнулся Уэйлон.

— Колтер пригласил меня полететь вместе с ним сегодня вечером на благотворительный прием в Далласе.

Брови пожилого редактора взметнулись.

— Не смотрите на меня так, — смущенно произнесла Аделин. — Мы просто друзья.

Его брови поднялись еще выше.

— Основываясь на своих многолетних наблюдениях, могу сказать, что женщина так улыбается, только когда у нее есть на это особая причина.

Чувствуя, что краснеет, она встала из-за стола и начала собирать свои вещи.

— Вы не возражаете, если через пару дней я снова приду сюда поработать?

— Аделин, я всегда рад тебя видеть. Еще больше я обрадуюсь, если ты займешь мое место, когда я уйду на пенсию.

Ее рука, потянувшаяся за мобильным телефоном, замерла в воздухе.

— Вы собираетесь уйти на пенсию?

Откинувшись на спинку кресла, Уэйлон внимательно посмотрел на Аделин:

— Мое время подходит. Мне скоро исполнится шестьдесят пять.

Она не могла себе представить редакцию без Уэйлона.

— Чем вы собираетесь заниматься на пенсии?

— Марджори хочет путешествовать. Мы продадим дом, купим квартиру поменьше и отправимся смотреть мир.

— Вы оба это заслужили. Вы уже решили, кто возглавит редакцию вместо вас? Разумеется, на мой счет вы пошутили.

— Нет, я говорил серьезно. Я действительно предпочел бы, чтобы мою любимую газету возглавила ты.

Подойдя к своему наставнику, Аделин обняла его:

— Я очень ценю ваше доверие, но моим домом давно стал Нью-Йорк.

— В таком случае я рад за тебя, — мягко ответил он. — А теперь иди готовься к сегодняшней поездке. Будь смелой и свободной. Рискуй и ни о чем не думай.

Аделин повесила на плечо сумку с ноутбуком:

— Вы никогда раньше не говорили мне ничего подобного.

— Я не мог сказать такое шестнадцатилетней школьнице. Но ведь ты больше не та неопытная девочка, правда?

— Нет, я не неопытная девочка, — подтвердила она.

Глава 7

Колтер не мог отвести глаз от Аделин.

Когда она вышла из комнаты для гостей в длинном облегающем черном платье с глубоким вырезом на спине, он потерял дар речи. Все сорок пять минут полета до Далласа он изо всех сил старался не думать о сексуальной женщине, которая сидела рядом с ним.

Когда они прибыли в отель «Кресент корт» и выбрались из лимузина, который доставил их сюда из частного аэропорта, Колтер едва сдерживался, чтобы не коснуться ее голой кожи в вырезе платья. Ее волосы были собраны в высокую прическу, открывающую длинную изящную шею, которую ему хотелось покрыть поцелуями. Он знал, что то, что происходило между ним и Аделин, выходило за рамки сексуального влечения, и это его пугало.

— Мне отвезти ваши вещи в «Роузвуд мэншн», сэр? — спросил его шофер.

— Да, спасибо, — ответил Колтер, пожимая его руку. — Я с вами свяжусь по окончании мероприятия.

— Хорошо. Желаю вам получить удовольствие от сегодняшнего вечера.

Когда шофер сел в лимузин и уехал, Колтер снова переключил внимание на Аделин, которая с восхищением разглядывала фасад величественного здания.

— Боже мой, — пробормотала она, — это здание может соперничать с фешенебельными отелями Нью-Йорка.

— Оно красивое, но ты еще красивее, — ответил Колтер.

— Спасибо. — Она окинул его взглядом: — Ты тоже неплохо выглядишь.

Его бросило в жар.

— Рад, что ты одобряешь.

Соблазн позвонить шоферу и распорядиться, чтобы он отвез их в «Роузвуд мэншн» прямо сейчас, был велик, но Колтер не мог подвести своих родителей.

Засунув руку во внутренний карман смокинга, он достал оттуда обручальное кольцо:

— Я подумал, что для большей убедительности тебе следует носить кольцо.

Глаза Аделин расширились.

— Ты уверен, что для этого не слишком рано?

Он издал смешок:

— Возможно. Но жизнь скучна без риска.

— Убедил. Раз все думают, что мы помолвлены, я должна носить кольцо.