Услышь свое сердце

Ее всегда восхищало то, как Уэйлону удавалось находить баланс между работой и семейной жизнью. Наверное, именно поэтому он уже сорок лет был счастлив в браке.

— Была рада вас повидать, — сказала Аделин. — Передавайте от меня привет Марджори.

— Обязательно.

Они обнялись на прощание, и Аделин пообещала ему заглянуть в редакцию перед отъездом. Через пару минут она уже была в «Лонгхорн грилл», и хостес проводила ее к столику.

Затем дверь открылась, и в ресторан вошел Колтер. Следом за ним вошли две женщины, но, увидев, что он направился к Аделин, переключили свое внимание на двух мужчин у барной стойки.

Когда он подошел к столику, наклонился и поцеловал Аделин, все нервные клеточки в ее теле зазвенели. Она знала, что он играл на публику, но ее тело, похоже, об этом забыло.

Когда он отстранился, она улыбнулась и произнесла притворно-спокойным тоном:

— Привет. Вижу, женщины продолжают тебя преследовать.

— Привет. — Сев напротив нее, он снял шляпу и положил ее на свободный стул. — Да, но их не так много, как раньше. Это означает, что наша договоренность работает. Твой день прошел хорошо?

— Спокойно, — ответила она. — Большую часть дня я собирала о тебе информацию.

Колтер поднял бровь:

— Ты нашла что-то интересное?

— Нет.

— Хорошо. Я предпочел бы, чтобы ты все узнала из первоисточника.

«Я бы тоже хотела», — подумала она, но не сказала этого вслух, потому что к их столику подошла официантка. Они заказали еду и напитки, и через несколько минут она вернулась со стаканом пива для Колтера и бокалом пино гриджио для Аделин.

Сделав глоток вина, Аделин достала из сумочки блокнот:

— Ну что, начнем интервью?

— Не сейчас. У нас будет полно времени для этого. Лучше расскажи мне о себе.

— Зачем? — удивилась она.

— Я хотел бы узнать больше о девушке, которая уехала из Девилс-Блафф, и женщине, которая вернулась, — ответил он, окинув ее горящим взглядом.

Аделин откинулась на спинку стула.

— Здесь нет ничего интересного. Когда моя мама поняла, что ей надоело жить в маленьком городке, мы переехали в Нью-Йорк.

— Твой отец не возражал против вашего отъезда?

У Аделин сдавило горло от эмоций, и она сделала большой глоток вина, прежде чем ответить:

— Я никогда не встречалась со своим отцом.

— Никогда?

Она покачала головой:

— Когда я появилась на свет, он не захотел быть частью моей жизни, и мама с уважением отнеслась к его выбору.

— Смелая женщина.

— Моя мама лучшая из всех, кого я знаю. Она давала мне все, что было нужно, поэтому отсутствие отца не было для меня особой проблемой. — Аделин говорила себе это до тех пор, пока сама в это не поверила. — Думаю, что мама рассказала мне о нем только потому, что я однажды ее об этом попросила.

— Ты не хочешь с ним встретиться?

— Нисколько, — искренне ответила она.

— Тебе нравится жить в большом городе? — спросил Колтер.

— Я обожаю Нью-Йорк, — сказала Аделин, вращая ножку бокала. — Не могу представить себя живущей в каком-либо другом месте на земле.

Он вскинул голову:

— Не слишком ли громко сказано.

— Возможно, — улыбнулась она. — Признаюсь, мне понадобилось много времени, чтобы привыкнуть к жизни в большом городе. Сколько человек живет в Девилс-Блафф? Десять тысяч?

— Да, примерно, — кивнул Колтер.

— Поначалу мне было некомфортно находиться в шумном густонаселенном городе, но после того, как я привыкла к нью-йоркскому ритму жизни, мне стало некомфортно в тихих малолюдных местах.

— Значит, возвращение сюда для тебя своего рода испытание?

— Можно и так сказать.

Его губы медленно растянулись в улыбке.

— Почему для тебя так важно повышение в должности? — спросил Колтер, выпив немного пива.

Он все ближе подбирался к теме, которой ей не хотелось касаться, но она не могла скрывать правду. Как интервьюер может ждать правды от других, если сам не готов быть откровенным? Кроме того, рядом с Колтером она почему-то не испытывала чувства неловкости.

— Потому что работа — это единственное, что у меня осталось. — Его брови сдвинулись, и она быстро продолжила: — Неделю назад я узнала, что мой жених Брок, с которым мы были вместе пять лет, изменял мне со своей секретаршей. Он разбил мне сердце, и я не знаю, как буду жить, когда вернусь домой.

— Понятно, — мягко произнес он.

— Я знаю лишь то, что все мои мечты и планы рухнули в мгновение ока. Но у меня осталась любимая работа, и вместо того, чтобы плакать день и ночь, жалея себя, я соперничаю с несколькими коллегами за более высокую должность. Если я ее получу, у меня будет по крайней мере один повод для радости и гордости.

Пока она это говорила, Колтер смотрел на нее с непроницаемым выражением лица. Когда она закончила, он неожиданно спросил:

— У тебя с собой телефон?

— Да. Почему ты спрашиваешь?

— Достань его и иди ко мне.

— Зачем? — спросила Аделин, не понимая, что он задумал.

— Просто подойди ко мне, — мягко рассмеялся он. — Я не кусаюсь…

Достав из сумочки телефон, она подошла к нему, и он усадил ее к себе на колени.

— Сфотографируй нас.

— Зачем? — нервно рассмеялась она, чувствуя его пьянящую близость.

— Сделай мне приятное.