Услышать эхо

– Наблюдаем. Ждем. Выбираем подходящий момент и атакуем, – поведал план действий Глеб. – Охрану убираем, слуг – вон в тот большой сарай. Жену с детьми – в повозку, и уходим. Все надо провернуть этим вечером, в крайнем случае ночью. Считай, больше суток на обратный путь, торг с маркизом, поиск короля… Успеть бы в срок.

Док молча кивал и внимательно смотрел на Глеба. Тот говорил отрывисто, конкретно, только по делу.

– Чуть стемнеет, я – на разведку. А ты сиди здесь.

– Не схватят? – усомнился Док.

– Меня? Нет.

Глеб вытащил из заплечного мешка какие-то тряпки. Разложил на траве, расправил, и Док узнал маскхалат, который Глеб шил сам в перерывах между этапами. Эта была мелкоячеистая рыболовецкая сеть. Глеб нашил на нее лоскуты зеленой коричневой и черной ткани, пришил маленькие петли и завязки. И получил легкий простой камуфляж.

Как-то он продемонстрировал команде навыки маскировки. Никто не мог найти его в лесу, хотя ходили буквально по рукам и голове.

До вечера они наблюдали за дачей. Узнали, где сидит охрана, сколько человек постоянно сопровождают жену маркиза и детей, где живут слуги. Узнали, где амбары, где колодец, что хранят в маленьком сарае. Только с большим пока не разобрались. Туда никто не входил, да и сам сарай стоял чуть на отшибе.

Когда солнце почти упало в море, Глеб натянул маскхалат, повтыкал в петли пучки травы и маленькие ветки кустарника, став похожим на чудище лесное, потуже затянул пояс с кинжалами и ножами, махнул рукой Доку, отошел на несколько шагов и… пропал.

Сколько Док ни всматривался в темень, ничего заметить не мог.

В доме еще не спали, хотя двери на ночь уже закрыли. Двое стражников сидели на веранде, остальные были в небольшом домике, стоящем позади виллы. Слуги тоже ушли. Только два факела у дверей дачи разгоняли тьму.

Глеб прополз мимо поленницы, мимо врытых в землю столбов и натянутых веревок, на которых сохло белье. Его цель – закрытое ставнями окно на третьем этаже. Там вроде никого нет, все спят на втором.

Каменная кладка шла до середины первого этажа, выше были бревна. По ним легко взбираться, всаживая в места стыков клинки кинжалов. Да еще чугунные подставки у карниза удобны для захвата.

Ловко проникнув внутрь, Глеб обследовал дом, узнал, в каких комнатах кто спит. И какие запоры на дверях. Некоторые сломал. Потом так же бесшумно покинул дом и прокрался к дому стражи.

Оттуда раздавался мощный храп. «Реалисты, епона мать!» – скривил губы Глеб. Он уже знал, что вся охрана, кроме командира, – киберы. Ишь, даже храпеть их научили…

Еще полчаса ушло на обследование всей территории виллы. Только большой сарай Глеб пока обошел вниманием. Когда сделают основное дело – заглянет и туда.

Через час, когда сон стал более крепким, а бдительность стражей притупилась, Глеб и Док подползли к даче. Начать решили с дежурной пары. Потом остальные.

Еще через полчаса с охраной было покончено. Двух стражников снимали вместе, а вот в доме, где спали остальные, Глеб действовал один. Когда после всего Док заглянул туда, его – профессионального врача – замутило. Тяжелый запах крови буквально валил с ног. Глеб каждому перерезал горло.

Слуг попросту связали и оставили в кроватях. Пригрозили ножами, и те даже не шевелились. Тоже киберы – мимоходом отметил Глеб.

Потом пришла очередь семьи. Жена маркиза спала отдельно. Ее брал Глеб. Он сразу понял, что это человек. Потому и действовал предельно осторожно. Но все равно напугал. Самое удивительное, что и дети были людьми. Док сперва растерялся, но Глеб махнул рукой и посмотрел на женщину.

– Два варианта. Мы оставляем их здесь, но они вроде как с нами. Либо берем с собой. Что лучше?

Женщина имела прямую связь с диспетчерским пунктом. Там, ошеломленные таким поворотом игры, решали минут пять. Потом сказали – берите с собой.

– Значит, подменят по дороге, – заключил Глеб. – А теперь, госпожа маркиза, скажите, что в том сарае?

– В каком? – вздрогнула женщина.

– В большом, что стоит на отшибе.

– Там хранят продовольствие, запасы вина. Там… больше ничего.

От удивления, что так все повернулось, или от чего еще, но сыграла она плохо. Док и Глеб сразу заметили заминку в словах, бегающий взгляд, закушенную нижнюю губу.

– Запрягай лошадей, ее и детей – в повозку. А я проверю сарай, – приказал Глеб. – Продуктов возьми побольше.

– Хорошо. Недолго там только…

Они оба не знали, что буквально через пять минут Глеб едва не погибнет от коварного удара в спину. А через десять основная цель этапа будет выполнена.

Сарай был с тайником: в углу помещения в полу большая черная крышка – вход в подпол. Узкий коридор, поворот, слабое мерцание догорающего факела, ниша с левой стороны, шелест осыпающейся земли, чей-то вдох за левым плечом и… Только отточенная реакция спасла Глеба от удара длинным ножом под лопатку. Он даже не видел толком, кто бил. Левая рука занемела – вражеский клинок скользнул по плечу.

Ответным ударом Глеб распорол противнику шею. И лишь потом разглядел его. Это был стражник. Кибер в роли человека. Глеб проверил тело и пошел дальше.