Услышать эхо

До дома Глеб дозвонился со второго раза. Первый раз телефон был заблокирован. Поэтому, перезванивая, Глеб слегка волновался – что там еще не так? Трубку взяла жена.

– Привет!

– Привет, Оксан. Что у вас случилось? Почему телефон молчал?

– Да Николка шнур из розетки вынул. Только заметили.

Оксанка выглядела просто отлично. В синем домашнем халате, облегавшем ее стройное тело, с распущенными волосами, размягченная, спокойная. Глеб от наплыва чувств аж вздрогнул и сжал кулаки.

– Превосходно выглядишь.

– Спасибо, – чуть смутившись, ответила она. – Как ты там?

– Нормально. Играю. Прошли отборочный этап. Впрочем, ты уже знаешь, я послал запись на вашу почту.

– Да. – Оксана улыбнулась. – Николка вчера сам смотрел, друзьям показывал и бабушке. Он очень гордится тобой. Ты здорово воюешь.

– Тоже видела? Вроде получается…

Оксана улыбнулась.

– Скоро звездой станешь…

– А вы как поживаете? – сменил он тему.

– Все в порядке. Дом у тебя замечательный, нам нравится. Работаю. Николка к школе готовится.

– Почему у меня дом замечательный? – слегка охрипшим голосом спросил Глеб. – Это ваш дом, Оксана.

– Но он записан на тебя…

– Хорошо, оформлю на вас. Сегодня же через нотариуса. Закончу разговор и все сделаю.

Оксана отвела взгляд, поправила ворот халата. Замолчала, не спеша отвечать.

– Тебя это устроит? – спросил Глеб.

– Давай не будем сейчас об этом. Когда вернешься – поговорим.

– Хорошо. Денег вам хватает?

– Вполне.

– А Николка где?

– На улице с ребятами бегает.

Глебу очень хотелось поговорить с женой еще, но он видел, что та не совсем готова к этому. Да и много ли скажешь по телефону, даже видя глаза собеседника.

– Я скучаю по вам, Ксанка, – тихо сказал он. – И по сыну, и по тебе тоже. Очень.

Она кивнула, в глаза ему не смотрела и опять не спешила с ответом.

– Когда закончится игра?

– Через два месяца.

– Хорошо. Когда ты приедешь через два месяца, мы… поговорим.

Она посмотрела на него и повторила:

– Мы поговорим.

– Что ж, пусть так. Передавай привет Николке. Я позвоню через пять дней. Счастливо.

– Успеха тебе.

Она так ни разу и не назвала его по имени. Не очень хороший признак. Но по крайней мере спокойно говорит с ним. И это неплохо. И все равно у Глеба остался неприятный осадок после разговора.

«А вдруг она нашла кого-нибудь? И теперь не знает, как сказать мне?.. Быть такого не может, но… вдруг?»

Сомнения охватили его, на душе скребли кошки. Глеб был готов плюнуть на все и лететь домой.

Пришлось заставить себя успокоить нервы и унять панику. Как бы там ни было, внезапный приезд ничего не даст. Вряд ли она готова обсуждать это сейчас. А место в команде нелепыми дерганьями можно потерять.

«Спокойно, парень. Только не хватало заводить себя перед началом игры. Придет время – разберемся. А сейчас возьми себя в руки и топай обратно. Команда ждет…»

– …Легенда игры: освободить короля эльфов из заключения, доставить его на Большой совет, где и должен быть положен конец многовековой вражде людей, эльфов и других народов. Это общая тема, она проходит сквозь все этапы и венчает собой игру.

Ник обвел команду взглядом, указал на настенный экран:

– На каждый этап есть своя легенда – часть общей. Сейчас известна только легенда предстоящего этапа. Остальные будут разработаны с учетом предыдущих игр. То есть все зависит от нас. Это понятно?!

– Понятно, понятно, – проворчал Док.

– Тогда ближе к теме. Легенда на 1/64 финала. Большой совет народов мира хочет нанять нас для выполнения миссии особой важности. Но сначала нам необходимо доказать, что мы способны выполнить задание, преодолеть трудности и препятствия. Для этого Большой совет поручает нам раздобыть магический кристалл, с помощью которого можно предвидеть будущее. Кристалл укажет нам верный путь к королю эльфов.

– То есть на этом этапе надо захватить кристалл? – спросил Глеб. – А сначала узнать, где он?

– Именно. Где он может быть, нам скажут гномы, которые и создали кристалл. Так что порядок наших действий таков – поездка в горную деревню, встреча со старостами гномов, разговор, точнее, торги, выяснение места нахождения кристалла, поиск, получение, передача добычи Большому совету.

– Всего-то, – хмыкнул Док. – Три поездки, один разговор.

– Да. Если не считать, что на нас могут напасть по дороге, нам, возможно, придется отвоевывать кристалл, ну и почти наверняка защищать его при возвращении. Более точно скажут гномы. А абсолютно точно не скажет никто.

– Нехило, – оценил задачу Глеб. – Почти по присказке «поди туда, не знаю куда…».

– Верно, – вставила Кэт, изучающая материалы по компьютеру. – И учите, на все про все у нас сорок семь часов. Двое суток непрерывной игры.

– Ого! – присвистнул Глеб. – Негусто. С учетом дороги, встреч, схваток…

– Вот-вот, – подхватил Ник. – И я о том же. А теперь давайте к делу. Главные вопросы – площадь игрового пространства, профиль местности, климат, возможные угрозы. Исходя из этого, будем выбирать снаряжение, одежду, запасы еды и питья. Начнем с площади…