Услышать тебя

— Очень вам нужно было лезть к нему домой, — заметил Сергей.

— А мы так, ради хохмы… Ресторан закрыли, а нам еще выпить захотелось… Ну жена его и держит в кулаке! Он даже не пикнул: стоял и хлопал глазами.

— Молодец, — сказала Лиля. — Не Лобанов, а жена.

— Чтобы мною женщина командовала! — воскликнул Блохин. — Такому не бывать!

— Я слышала, от тебя жена ушла? — ядовито спросила Лиля.

— Точнее, я от нее ушел, — поправил Сева.

— Ну и как без жены? — поинтересовался Сергей.

— Я себе уже другую присмотрел, — ответил Сева.

— Так в чем же дело? — спросила Лиля.

— Она пока замужем… — туманно ответил Сева.

Сергей; усмехнулся: он давно знал, что Сева неравнодушен к Лиле. Впрочем, любвеобильный Блохин был неравнодушен ко всем хорошеньким женщинам. Оттого и жена от него ушла.

Поняла и Лиля намек. И хотя она и на минуту не могла представить себя женой Блохина — он ей совсем не нравился, — однако продолжила этот разговор, чтобы позлить Сергея.

— Завидный жених, — с улыбкой заметила она. — За тебя любая бы не прочь…

— Зачем мне любая? — притворно вздохнул Сева. — В моем сердце лишь одна царит…

— Я чувствую себя здесь лишним, — усмехнулся Сергей.

— Старик, ты ведь знаешь, что твоя жена — крепость, которую никому не взять, — рассмеялся Блохин.

— Ты так думаешь? — сдерживая улыбку, спросил Сергей.

— Теперь, кажется, я здесь лишняя… — сказала Лиля.

Этот несколько рискованный разговор прервался, потому что они подъехали к редакции.

Поднимаясь с Лилей на второй этаж, Сергей напомнил ей про театр:

— Бутрехин оставил нам два места в ложе.

— Подбросишь меня после работы к портнихе? — попросила Лиля. — Она сшила платье, я его надену в театр.

— Без нового платья в театре, конечно, делать нечего, — не удержался и подковырнул Сергей.

— Это тебе все равно: что в театр идти, что в баню… — не осталась в долгу Лиля.

Две недели назад она вернулась из Андижана. Привезла справку, что ухаживала за больным сыном. Все как полагается. Когда Сергей поинтересовался, что было с Юрой, Лиля небрежно ответила:

— Скарлатина. Он ее легко перенес.

— Чего же ты там месяц делала?

Лиля взглянула ему в глаза и сказала:

— Я думаю, что ты тут без меня тоже не скучал.

Они еще дальше стали друг от друга. У Лили появились какие-то свои, секретные от него дела… Звонила в Москву, Ленинград. Конечно, не при Сергее. Об этом он узнавал, вынимая из почтового ящика квитанции на оплату телефонного разговора в кредит.

После того как Лена выставила его из квартиры, Сергей у нее не был. Однако, когда позвонил на работу, Лена с обидой отчитала за то, что он не заходит. И даже сказала, что очень соскучилась…

Сергей собрался прийти к ней в тот же вечер, но тут, как всегда без телеграммы, неожиданно нагрянула Лила… И Сергей не смог пойти к Лене. И самое удивительное, увидев Лилю, он вмиг забыл, что недавно всерьез собирался расстаться с ней и насовсем уйти к Лене. По-видимому, еще велика была власть кареглазой Лили над ним.

И Сергей опять все пустил по течению. Не мог он сейчас порвать с Лилей, хотя окончательно разуверился в ней, «Как-нибудь само собой образуется, — думал он. — Не надо торопить события…»

Но события сами поторопились. И самым неожиданным образом…

Поработав в кабинете с полчаса, Сергей отложил ручку, вздохнул и отправился в редакционную библиотеку, которая помещалась в первом этаже. Нужно было выяснить, что такое «стаксель». Он правил, вернее переписывал за одного отставного моряка очерк. Наткнувшись на непонятное слово, Сергей обычно спускался в библиотеку, находил нужный том энциклопедии и выяснял, что оно означает. «Стаксель… — бормотал Сергей, спускаясь вниз. — Красивое слово… Море, пиратский корабль, паруса…»

В библиотеке никого не было. Он быстро отыскал нужный том и прочел: «Стаксель — косой треугольный парус. Ставится при помощи металлических дужек, укрепленных по кромке паруса на шпагатах и леерах…»

За широким шкафом, забитым книгами, послышался шорох, кто-то всхлипнул. Сергей положил том на место и заглянул за шкаф. Там на пожелтевших подшивках сидела Наташа и таращила на него заплаканные глаза. Кончик носа покраснел, тушь от ресниц размазалась по щекам.

— Ты чего, Наташка?.. — растерялся Сергей. Женские слезы всегда действовали на него удручающе.

— Ну никуда от вас не спрячешься… — пробормотала она, отворачиваясь. Достала зеркальце, платок и стала вытирать глаза…

— Плачь, пожалуйста, — еще больше растерялся Сергей. — Если… если тебе это помогает.

— Не очень, — всхлипнув, сказала Наташа и подняла на него покрасневшие глаза… — Ну что на меня смотришь? Страшная, да?

— Да нет — ответил он. — Вытри тушь у носа…

Девушка снова отвернулась к стене и стала приводить себя в порядок: щелкнула маленькая пудреница, запахло духами. Надо было повернуться и уйти, но Сергей медлил: было неудобно вот так взять и уйти, когда человек только что плакал… Он взял со стула раскрытую книгу. Это был потрепанный том Овидия. Сергей вслух прочел подчеркнутые ногтем строки: