Усмешка гигантов

Эти большие корабли были построены на вертикальных опорах. Их кили были положены на тяжелые деревянные поперечные связи и заблокированы от преждевременного скольжения. Эти поперечно связанные „пути“, ведущие вниз, очень мягко наклоняли борта в глубокие воды гавани. Когда корабельный корпус был закончен и водонепроницаем, поперечно связанные пути смазывались жиром и блокировочные подошвы выбивались из-под корабля. Сила тяжести обеспечивала быстрое скольжение корабля в сторону моря, поддерживая его вертикальный баланс достаточно долго, чтобы погрузить его в воду палубой кверху.

После запуска корабль удерживался на плаву постепенно в последовательности деревянных, оборудованных краном, доков снабжения — внутренние палубы и надстроечный док; док цепного покрытия; мачтоустанавливающий док; док оснащения и сворачивания парусов; лебедку-, кабестан- и вооружение устанавливающий док. Наконец, корабль приплыл далеко к различным землям, где вышеупомянутые мачты, ткани, канаты и т. п. последовательно заменили исходное временное оборудование. (Лучшие в мире мачты от тихоокеанского побережья Британской Колумбии; лучшее канатное волокно из Манилы, что на Филиппинских островах; лучшее хлопковое полотно для парусов из Египта; лучшее тиковое дерево для палуб из Таиланда.) Потребовалось полное кругосветное плавание, чтобы соединить „все лучшее в мире“ из всего того, что нужно для создания „величественного“ корабля — единственно способного для кругосветного плавания.

Вероятно, первая движующая линия [moving-line][13] верфь в истории была изобретена на реке Менам-Чао-Прая в Бангкоке. Однако наиболее ранняя из известных на сегодняшний день, безопасных в военном отношении, верфь была найдена на греческом острове Милос. Это миниатюрный, окруженный скалой фьорд, хорошо скрытый от врагов глубоко идущим изогнутым входом. На многих горных платформах, выравнивающих стены фьорда, были найдены многочисленные артефакты кораблестроения. Кораблестроительный фьорд Милоса был столь хорошо скрыт, что немцы использовали его в качестве убежища для своей субмарины в Эгейском море во время Второй Мировой Войны. (Венера Милосская, теперь в Лувре в Париже, приехала из Милоса.)

Следующая большая линейно-движующая верфь пока еще должна быть найдена в Венеции. Венецианская верфь была стратегически столь важна, что была первоначально захвачена Наполеоном в ранний период его кампании.

Несколько столетий спустя этот, последовательно продвигавший-вперед-добавлением, кораблестроительный образец, как пока еще несомненно очевидный на венецианской верфи, стал прототипом для всех масс-продуцирующих промышленных „движущих линий“.

Этот корабль был, конечно, инструментом, но не ремесленным инструментом, произведенным одним человеком. Это был промышленный инструмент, массово производимый и действующий только благодаря большому числу высококвалифицированных мастеров, слесарей, плотников, производителей парусины, производителей канатов, железных цепей и якорей, опытных моряков и скоординированных мускулов „всех рук“. Торговое судно было движимой ветром промышленностью, инструментом, который мог плыть вокруг всего мира и нести грузы, стоящие многих состояний, к землям, не содержащим материалы, привезенные на кораблях, которые, будучи объединенными с материалами, вышедшими из порта приписки, произвели реальный достаток для все увеличившегося жизнеобеспечения для все большего числа людей.

Строительство, вооружение и оснащение таких судов, и производство материалов, их которых можно построить их, равно как производство пищи и других предметов необходимости для пропитания и одевания всех, занятых в кораблестроении, потребовало эффективной влиятельной военной власти, способной командовать рабочими обязанностями, требующими полного времени занятости и умениями большого числа вовлеченных в процесс людей. Это также потребовало накопления больших сумм богатств, способных выступать в качестве предметов для переговоров. Предпочтительное договорное богатство было в форме обеспечивающих торговлю драгоценных металлов и камней, коммерчески приемлемых во всем мире.