Усобица

Только что предъявить князю? Шателена? Допустим, рыцарь не врет. Проверить его слова достаточно просто – всего-то послать с десяток следопытов разведать окрестности. Крупный отряд – не иголка в стоге сена, дорожка к их логову должна быть протоптана, провиант и фураж подвозить надо по-любому. Если только пронский князь не продумал все заранее и не обустроил базу загодя.

Воевать все равно придется, но так не хочется. Брань – это всегда потери. И так половина двора изранена, а скольких князь потерял за этот год…

В ожидании татар, отправленных в логово разбойника-боярина, Андрей развлекался допросом Шателена. Князя интересовало абсолютно все: начиная от тактики боя, заканчивая экономикой. Андрей тщательно записывал полученные сведения.

Татары явились только под утро. Они без проблем захватили малочисленных обитателей зимовья. Нагрузив полные возы добычей, Кулчук приказал обозу двигаться в Переяславль, а сам, оставив пару человек присматривать за возницами, забрал пленника и поспешил к князю.

Увы, плененный мужик оказался не князем, он был дьяком пронского князя. Пытать его не пришлось, стоило воеводе вытащить металлический наконечник копья из раскаленных углей, как дьяк заговорил.

Да, Шателен сказал правду. Сухорукому улыбнулась удача, он захватил казну, которая предназначалась для выплаты английским наемникам. Спрятав серебро, он списался со старшим братом, искавшим удачи в войнах с гуситами. Тогда и родилась у них идея посадить на великое княжение старшего брата. Пронский удел должен был отойти Ивану, а Андрею выделят собственный удел и даже присмотрели, где он будет – это земли, отданные резанским князем Андрею. Вот нифига себе замашки у братьев!

Нелюб спешно отправился домой заниматься подготовкой захвата власти. Выступать братья решили по весне, чтобы было время закрепиться в захваченном городе и привести к покорности все княжество. Очередная свара москвичей была на руку братьям, Москве сейчас не до смены власти в Резани.

Наемники пришли вместе с младшим из пронских князей, с Андреем Сухоруким. Поначалу они укрывались в Пронском княжестве, потом их переправили небольшими группами под Переяславль, где братья подкупили резанского землевладельца, и в его усадьбе устроили склад продовольствия и фуража. Еще по осени туда, с большим бережением, переправили арматы и каменные ядра.

Андрей только теперь понял, в какой опасности оказался резанский князь. Москве не до него, слыхал Андрей от купца своего, что князь Василий отправил все свое войско под Галич.

После зимнего похода на Василия Косого Иван Федорович распустил своих бояр по домам, залечивать раны. Многие погибли в той памятной битве, как простые воины, так и княжий двор понес огромные потери. Стоило Андрею вспомнить безумные атаки на ровный строй вятских копейщиков, как его передернуло, а лобовую атаку резанцев на дружину Косого Андрей без содрогания вспоминать не мог.

В общем, не такая уж эта авантюра – попытка братьев поменять власть в рязанском княжении.

Самое интересное дьяк поведал только после того, как воевода вонзил раскаленный наконечник копья в живую плоть дьяка. Воевода в таких делах опытный, знал, что пленник расскажет все, да не все. Самое интересное сообщают токмо под пыткой.

Иван Нелюб по пути домой имел встречу с царем Ордынским. Лука повторил пытку, дьяк сразу уточнил, что под царем он подразумевает Улу-Мухаммеда. Татарам заплатили, сколько, дьяк не ведает, но обещал царь дать Федору Ивановичу, князю Пронскому, ярлык на великое княжение Резанское. Ярлык – это всегда серьезно. В качестве аргумента к ярлыку прилагались три сотни татар эмира Усейна, брата темника Яголдая. Не много, но само присутствие татар должно подействовать на резанцев устрашающе.

Интересно получается. А не тот ли это Усейн, с которым Андрей не так давно беседовал по поводу освобождения знатного татарина? Тот Усейн, сын Сарая, брат Яголдая. Точно! Все сходится! Вот почему он с легкостью согласился привести пленников! Знал, шельмец, что на Русь пойдет. Даст бог, свидимся.

Татар ждут со дня на день. Это плохо. Времени у Андрея, вернее у князя Резанского совсем нет. Андрей принял решение.

– Ну, выкладывай, Лука, что там напридумывали Вы, – приказал государь воеводе, после того как тот закончил общение с пленником.

– Да все просто, – Лука Фомич тут же начал объяснять государю план нападения на вольный отряд Малыша Мешена.

Глава 12

– Стой! – громкий окрик, раздавшийся среди лесной тишины, остановил конных рыцарей и следовавших за ними слуг, – Кто такие?

– Баннерет Жорж Шателен, со своими рыцарями и слугами, – уверенно отозвался рыцарь. – Следую к Малышу Мешену.

Латник в меховой накидке торопливо выбрался из-под раскидистых веток ели, на широкую тропу, чтобы лучше рассмотреть развернутый баннер рыцаря.

– Проезжайте, – страж махнул рукой, убедившись, что рыцарь именно тот, за кого себя выдает.

Всадники двинулись дальше по тропе, а он продолжал пялиться им в спину, когда проезжавший мимо всадник нагнулся с седла и точным ударом вонзил кинжал, по самую рукоять, в глазницу раззявы.