Усобица

Там сейчас полыхают большие и маленькие войны. Голова идет кругом от обилия войн, кто там только не воюет. Города воюют между собой, короли с городами и между собой. До смешного доходило, жена английского короля, в не таком уж далеком прошлом, воевала со своим мужем! Это вам не тихие семейные разборки соседей по лестничной площадке, война шла самая настоящая с громадьем трупов и бегством короля от войск женушки. Повсюду текут полноводные реки крови. На Балтике неспокойно. Ганза старается не пускать англичан в Балтику, венецианцы всячески противодействуют плаванию англичан в Средиземное море. Англичане же зажимают тех и других у себя дома. Английский король вступил в союз с датским королем, и тут как на грех жители долин подняли бучу, и в Швеции в прошлом году вспыхнуло восстание против датчан. До Новгорода дошли слухи, что причина восстания – жестокость одного датского фохта – только лишь повод. Говорят, что это Любек побудил делакарлийцев к восстанию. Но это только слухи, не более. Восставшие захватили несколько замков, сожгли пару-тройку городов и подступили к Стекольне. Главное требование восставших – собственный король в Швеции. Дания терпит поражение за поражением на суше и теряет Шлезвиг. В отместку датские пираты вовсю резвились на море, грабя ганзейские суда, а иногда и топя их. Собственно, датчане не брезговали и мелкой рыбешкой. Несколько новгородских кочей бесследно исчезли вместе с командой и купцами.

Филипп Бургундский затеял войну с Англией и теперь срочно ищет мира с Ганзой. Датский король только что помирился с английским королем и урегулировал вопросы по возмещению ущерба от активных действий английских пиратов на побережье Исландии. Англичане – ребята серьезные, пошалили малость, разграбили несколько церквей, пограбили города и селения, в горячке поубивав королевских чиновников и даже его милость – датского посла. Народу пленили огромное количество. На сорок тысяч любекских стерлингов англичане нанесли ущерба датчанам, и датский король настойчиво требовал компенсации.

Кто там и за что воевал, Андрею дела нет, но по большому счету делать в Европе нечего, разве что воевать за одну из сторон, но наемников в Европе и без Андрея хватает.

Поляки наняли гуситов, и те вторглись в Пруссию, уничтожая все живое на своем пути. Любимым развлечением чешских крестьян стало запекание рыцарей в собственной скорлупе, то есть в доспехе. Страшная, мучительная смерть. Рыцаря привязывали на вертел, словно кабана, и медленно зажаривали на углях. Простым сервам тоже доставалось – убийства, грабежи и насилие – обычная норма жизни.

Сжигая монастыри и грабя церкви, гуситы дошли до самого моря, где наполнили свои бутыли морской водой, чтобы привезти их в Чехию, как знак своей победы. Орден срочно запросил мира. Польский король поспешил согласиться на мировую, так как Свидригайло наступал ему на пятки, а татары царя Ордынского вовсю жгли черниговские и киевские земли.

Нищая, грязная и вонючая Европа. Андрея даже передернуло от отвращения, когда он вспомнил запахи, которыми так благоухали приезжие европейцы. Словно бомжи с помойки! Те из них, кто давно посещает Новгород, уже успели окультуриться – раз в неделю стабильно мылись в русской бане. А вот новенькие купчишки – благоухали так, что хоть нос зажимай. Европейцы, одним словом.

Торговать с Европой лучше всего, сидя в Новгороде, смысла нет тащиться со своим товаром за три-девять земель. Если бы Новгород стоял на берегу моря – тогда да, отчего не поторговать, а так… мороки не оберешься. Нет, русские купцы ходят и в Ригу, и в Ревель, и в Стекольну, даже до Гамбурга и Брюгге добираются. Кстати, Брюгге тоже стоит не у самого моря, морские корабли разгружаются в Дамме, и там уж по каналу на лодках перевозят товар в сам Брюгге. И дело не в местоположении Новгорода. Дело совсем в другом. Вся торговля строго контролировалась администрациями городов, членов Ганзы. Ну, приедешь в тот же Брюгге, а продать свой товар сможешь только оптом и только через маклера. Покупать заморский товар, опять же, можно только у местных оптовиков. Все как в Новгороде, впрочем. А цены, что удивительно, почти одинаковы с Новгородом. Так какого лешего тащиться в такую даль, когда все можно продать и купить в своем родном Новгороде?

Даже если купить морской корабль, Андрей специально интересовался этим вопросом, то покупка влетит в копеечку. Подержанный ког, водоизмещением около двухсот тонн, можно купить недорого. Оплата труда моряков – пять английских пенсов в день. Андрей специально считал в английских деньгах, так как в Англии оказалась самая устойчивая валюта.