Усобица

Они умудрились пройти полгородка, до квартала ремесленников. Несколько раз нарывались на татар, но все как-то удачно для кузнецов и не совсем удачно для их врагов. Дошли наконец. Квартал ремесленников лежал перед ними целехоньким, грабители до него еще не добрались, и татар, самое главное, тут не было.

Ну, помолясь, мужики отправились в ряды кузнечные. Благо кузниц было много, а мастеровые жили совсем рядом от своих мастерских. Их интересовали конкретные мастера, в частности – оружейники. Таких оказалось не много – всего двое. Но это были немецкие мастера, а они не работают в одиночку. У каждого с полтора десятка помощников. Естественно, они рабы царские, взятые в набеге. Рабы рабами, а жили мастера очень зажиточно, даже своих собственных невольников имели.

Первый мастер, которого посетили Олеша Молот с дружком Онисимом, оказался смышленым малым. Быстро чухнул, что ему стоит переметнуться к русскому князю в холопы. Условия для жизни на Руси ничуть не хуже, чем у татар. Может даже и лучше. В неволе он принял мусульманство, тем самым получив моментально личную свободу, и на Руси в рабах он долго не задержится. Согласился Гельмут собрать манатки, инструмент и готовые изделия с заготовками. Своих домочадцев: три жены и шестеро детей и пару наложниц быстро посадили в возки, которые слуги Гельмута сами уже отобрали у соседей и были готовы выступать в дорогу.

Второй немец оказался упертым бараном. Он бросился на Олешу с кулаками, помощники немца вооружились дубинками. Онисим чуток не рассчитал – зашиб двоих насмерть, остальные успокоились, когда Олеша свалил в кулачном бое их хозяина.

Надавав тумаков подмастерьям, Онисим с Олешей приказали всем собирать манатки и инструмент.

Они, собственно, и затеяли это дело только ради того, чтобы разжиться инструментами да мастерами. Проще взять готового мастера, чем учить. Пока выучишь с толком новичка – лет десять пройдет. А нужда в хороших кузнецах в вотчинном хозяйстве – великая. Какая радость им ковать гвозди да косы? Мечи, да доспех выковать, да кольчугу сплести – вот это дело! Значит, нужны еще мастера, пускай попроще, так с них и спросу не много будет. Знай себе обслуживают деревенских. Да смутил их князь своими рассказами о больших мастерских, где каждый мастер делает только одну деталь. Так и качество выше получается и работа споро идет. Одному-то мастеру на изготовление кольчуги – минимум год кропотливой работы. А при новом подходе – да хоть дюжину ты их делай. В месяц. Онисим с Олешой запомнили слова государя, обмозговали это дело. Да еще князь Андрей смутил их умы легкомысленным разрешением подделывать фряжский доспех. Одна проблема, сделать-то доспех они сделают, клейма подделают, а вот как быть с железом и сталью? Любой мастер по качеству железа поймет, что доспех не фряжский.

Но эту проблему Андрей обещал решить. Как? Он и сам не знал. Да и чего гадать, когда работать некому? Будут мастера, будет инструмент – тогда и думать станем.

А когда Онисим вызнал про немецких пленных мастеров, то не воспользоваться такой удачей – грех.

Вот так два простых русских авантюриста полонили или сманили, как хотите, в холопство к князю большущую толпу мастеровых. Кузнецами дело не ограничилось. Слух прошел быстро, и в холопство к Андрею образовалась очередь. Мужики уж постарались на славу. Холопство у князя выглядело, по их словам, совсем райской жизнью. Хотя у татар мастеровым жилось тоже вольготно. Многие из них уже давно получили условно-досрочное освобождение от рабства.

Вот теперь мужики настойчиво насели на Андрея с вопросами, где взять железо и сталь? Гишпания, откуда все везут железо – далеко. Перевозка обойдется дорого. Андрей не выдержал, гаркнул на них. Зря, конечно, они же не знают еще, что весь хабар придется отдать в общий котел. Зря старались, получается. А не хочется ему отдавать добычу, ох, как не хочется. Тем более – такую! В подворье въехали уже в кромешной темноте. Баранов выгнали из загона, там теперь стояли возы с награбленным.

Пленных мастеровых запирать не стали, только буйного немца бросили в амбар к захваченному ясырю. Пусть остынет и подумает.

Несмотря на усталость, Андрей остался на демонстрацию трофеев, которую учинил Онисим с дружком. Даже Кузьма, к тому времени очнувшийся, попросился на улицу. Полулежал на тюках с тканью, с интересом разглядывая добычу.

А посмотреть было на что! Олеша с гордостью демонстрировал инструмент и тут же озвучивал его приблизительную цену.

– Три большие наковальни – пять рублей резанских али татарских, – начал перечислять Олеша. – За каждую.

И понеслось: три малых наковальни, по два рубля штука; наковальня для закругленных деталей, тоже три штуки, по полтине штука; наковальня для забрал – опять три штуки по полтине и два алтына за каждую.

Тут Андрей не выдержал, заржал, как лошадь. Сквозь смех еле выдавил из себя:

– Все, все, что нажил непосильным трудом… три магнитофона, три кинокамеры заграничных, три портсигара отечественных, куртка замшевая… Три. Куртки.