Усобники

Тиун великого князя Самсон загодя расстарался. Ради встречи пива на мёду настояли, гридни не одного оленя освежевали, жарили на угольях. В печах, дышащих огнём, кашу гречневую варили, хлебы пекли.

Весело пировали в Копорье. За сосновыми столами в просторных сенях, хоть и тесно, уселись гридни, а в торце — воевода Ростислав и копорьевский посадник. Гул и гомон за столами.

А князь Дмитрий с Довмонтом, уединившись в соседней горницe, вели разговор с глазу на глаз.

- Я, князь, с превеликим трудом на Ладоге дань собирал. По дальним чумам и то упирались, на счётчиков ордынских ссылались, — говорил Довмонт. — Да и мыслимо ли, чтоб в кои лета на Руси дважды в год выход брали? Аль не донесли нам летописцы, что постигло киевского князя Игоря, когда он попытался во второй раз остричь древлян? Меж двух сосенок за ноги повесили и пополам тело разорвали.

- Нам ли о том вспоминать, — согласно кивнул Дмитрий. — Но мы брали недоимки, какие за лопарями числились.

- Ох, князь, не верю я в эти недоимки. Обманули нас новгородцы.

- То так. В их коварстве я только в Копорье убедился. И посадник новгородский, и тысяцкий — бояре с хитростью, им лишь бы скотницу пополнить.

- Вот и призвали они тебя, великий князь.

- Они и отца моего при беде в подмогу звали. Однако Невский их хитрости видел.

- Да уж чего там, он бояр и людей именитых, бывало, не миловал. А уж недругов карал без жалости.

Нахмурился Дмитрий, заговорил не сразу, речь повёл медленно:

- Шестнадцать лет Василию было, как отец в поруб[11] его кинул. А всё по вине боярства новгородского. Разливались: «Ты, Василий Александрович, наш князь — Великого Новгорода, и тебя мы чтим. Пускай отец твой, Невский, во Владимире перед ордынцами спину гнёт. Не станем платить дань Орде. Коли чего, Новгород за себя постоять готов». А Василий по молодости и под хмелем гордо вознёсся, выше отца, Александра Ярославича, себя возомнил. За то и поплатился.

Да уж так. На злое дело новгородцы его подбивали — послов ордынских перебить. Но Александр Ярославич измену разоблачил и на вече сказывал: «Василий — сын мой и передо мной ответ понесёт. А за то, что замыслил от Руси отколоться и княжество Владимирское и иные па разграбление татарам подставить, я судом Божьим его сужу…»

Выпили по чаше пива, принялись жевать варёное мясо. Гридин внёс жбан с квасом, разлил по серебряным чашам. Следом подали деревянную доску с большими кусками жареного дикого вепря.

Довмонт кивнул:

- Поди, копорьевцы расстарались.

- Лопари на лёжке подняли. — Дмитрий пригладил бороду. — А о новгородцах ты, Довмонт, истину изрёк. Хоть новгородцы и говорят, Псков-де младший брат Новгорода, но тем словам надо ли веру давать?

Словно вспоминая прежний разговор, Довмонт промолвил:

- Помню, давно то было, Невский ослушников сурово казнил, не миловал бояр новгородских, какие сына его Василия подбивали не повиноваться и отца не чтить.

- Да уж то так. Носы им резали и очи выкалывали, — кивнул великий князь и чашу взял. — Выпьем, Довмонт, за мудрость отца моего, Александра Ярославича.

- И за храбрость его.

Они подняли чаши, выпили, помолчали. В сенях шумели, раздавались голоса. Довмонт спросил:

- Когда, князь, Копорье покинем?

- С твоим приходом вскорости.

- Я, великий князь, в Псков уйду, Новгород стороной миную.

- Не остерегаешься ли ты, Довмонт, Псковской республики, не посягает ли она на твою власть?

Прищурился Довмонт:

- Псковское вече подобно рою пчелиному: покуда не озлишь — смирное, заденешь — враз норовят жало выпустить… Ан мирюсь я.

- Дай бог ряду им не нарушать. Может, ещё мне у тебя защиты доведётся искать.

- Что говоришь такое? У кого на великого князя рука поднимется?

- В Орде всем не угодишь. Да оно, сам ведаешь, свои удельные князья норовят побольней лягнуть. Эвон, брат Андрей…

- Беда, коль среди детей Невского лада нет, — согласился Довмонт.

- Об общем деле забывать нельзя. — Дмитрий поднял руки. — Ужели облыжно сказываю? Я, Довмонт, в последние годы мнительным сделался. От того, может, и к Андрею доверия не имею. Прости меня, Всевышний. А земля наша воистину обильна, её бы беречь и холить сообща, а не разорять…

* * *

Весна в Копорье поздняя, с трудом давала о себе знать. Чуть помягчели морозы — и затрубили олени-самцы, завозились птицы в чащобе.

Накануне отъезда из Копорья великому князю привиделся сон. Явился к нему Александр Невский, и был он во гневе на новгородцев. Попрекал их, почто они хитростью жили, выше всех-городов русских возносились, сына старшего, Василия, не мог им простить. На вече голос возвысил. «Вы, — говорил, — мыслите, у меня душа не болит и я Василия не жалею?»

Потом Александр Ярославич спустился с помоста и очутился в опочивальне, у ложа Дмитрия. Строго глянул на сына, спросил: «Ответь мне, Дмитрий, я ли враг Василию? Аль не я его в юные лета пестовал, на коне учил ездить, мечом врага сокрушать, из лука стрелять? Так почто с новгородскими боярами против меня выступить задумал? А я уразумел: хмель его помутил, лишил разума…»