Успех или борода

– Да, но ты же мне о нем рассказываешь, а ты никогда еще ни о ком мне не говорила. Он твой суженый, я это печенкой чую, а моя печенка не лжет. Ты столько времени проводишь с этим парнем – и утром перед работой, и все вечера! Тебе с ним не надоедает?

– Нисколько! Наоборот, рядом с ним мне уютно и хорошо, даже будто крылья отрастают. С ним легко общаться и просто быть рядом. В его присутствии все становится спокойнее, но вместе с тем интереснее. Не знаю, как это описать: когда мы вместе, мы словно попадаем в прозрачный кокон, когда есть только мы вдвоем, а остальных вроде как и нет.

– Хм-м-м… – Я так и слышала, что мама улыбается, но она воздержалась от комментария, предпочтя вернуть беседу в прежнее русло: – Ты начала что-то о вашем третьем свидании…

– А, да. Так вот, я сказала ему, что страшно соскучилась по нормальным походам в кино. Ты-то знаешь, что я не первый год не могу посмотреть хороший фильм, сидя в зале как зритель… Громких премьер я не считаю, там я появляюсь, чтобы поторговать лицом… Так вот, оказалось, Джетро знает старую киношку в Ноксвилле, и он договорился, чтобы нам ночью показали «Утиный суп».

– А, один из твоих любимых!

– Не представляю, откуда он знает – Джетро отказался сдавать свои источники. Может, просто догадался?

– Мне нравится этот мужчина.

– Мне тоже!

Мама ожидала продолжения и, не дождавшись, поторопила меня:

– Но?..

Закрыв глаза, я длинно выдохнула.

– Но после фильма он отвез меня домой, отнес на второй этаж, потому что я уснула, поцеловал на ночь и уехал.

– Ну, и?..

– Мы целуемся. Много и часто. Но за десять дней мы больше ничем не занимались.

Мама снова надолго замолчала, но я чувствовала, что она напряженно думает, а не ждет, пока я что-нибудь дополню. Наконец она спросила:

– Чем вы занимались сегодня? Снова ужинали с его братьями и сестрой?

– Нет, сегодня было свидание. Джетро устроил пикник в прерии, мы ели и танцевали.

– Да что ты?

– Да, он составил плейлист, и мы танцевали. А потом он отвез меня домой, поцеловал, как обычно, на ночь, и вот я сижу одна.

– А что за музыка была?

Я недоуменно нахмурилась:

– В смысле?

– Под какую музыку вы танцевали? Что он включил в плейлист?

– Ну, медляки, баллады, несколько песен Фрэнка Синатры.

– Он прижимал тебя к себе?

Я подумала и поняла, что мама права.

– Да, Джетро меня практически не отпускал.

– Значит, вы не только целуетесь. Думаешь, все песни случайно оказались медленными? Нет. Он хотел к тебе прикасаться. Он хитер и умен и все больше мне нравится.

От этих слов мне стало несравненно легче, однако я по-прежнему была одна, запутавшаяся в паутине неудовлетворенной страсти и мечтавшая, чтобы Джетро оказался рядом.

– Он джентльмен. Судя по твоему рассказу, он довольно сложный человек, у него много слоев, как у луковицы.

– Совершенно верно! Джетро ведет простую жизнь, но он не простак.

– Хорошо сказано. Он мужчина, mija. Мужчины не любят заморочек, но они не простаки. Вот мальчишки – те простачки, хотя и живут кучеряво: они еще не поняли, что в жизни важно. Джетро – не один из твоих мальчиков. Мы с твоим отцом, когда познакомились, были совсем молоденькими и вместе взрослели, устраивая друг другу веселую жизнь. А Джетро уже мужчина, и он ожидает, что и ты поведешь себя как настоящая женщина. Он будет тебя испытывать. Ты готова к таким серьезным отношениям?

– Да, – без колебания ответила я. – Готова. Но я не знаю, что делать с поцелуями!

– Как так?

– Джетро хочет подождать с сексом до свадьбы. Я не понимаю, как добиться от него чего-то большего, чем поцелуи.

Мама снова замолчала, очевидно, обдумывая новую информацию.

– Он девственник? – К счастью, вопрос прозвучал с профессиональным хладнокровием. Говорить с мамой о сексе всегда становилось легче, когда она, фигурально выражаясь, надевала свой белый халат. С ней можно было обсудить решительно все, но она все-таки моя мама.

– Нет. Понимаешь, в юности он много чего натворил… – я начала пересказывать, как в попытке искупить былые «подвиги» Джетро пять лет назад наложил на себя добровольный целибат, чтобы больше не ранить ничьи чувства. Я даже призналась, что у нас один раз были кое-какие интимности, но относительно секса Джетро провел для себя четкую черту.

– Понятно. – Мама снова задумалась.

Прежде чем она успела спросить что-нибудь еще, я добавила:

– Я уважаю его решение и не подталкиваю к нарушению слова, но было бы так хорошо заняться чем-то кроме поцелуев и танцев! Мы очень мало времени проводим наедине, если не считать поездок на площадку. Я очень дорожу этими минутами, но меня переполняют чувства, и когда Джетро вечером уходит восвояси, мне остается закупоренная любовь, не имеющая выхода.

Я услышала, как мама прищелкнула языком, и вместо профессиональных интонаций я услышала урчащие нотки медведицы, пестующей своего медвежонка: