Полезные бактерии также могут предотвращать чрезмерный рост вредных бактерий, вызывающих болезни и усталость. Исследования на животных показали, что изменение соотношения полезных и вредных бактерий в кишечнике вызывает изменение в химии мозга, влияющее на настроение и поведение. Но этим хорошим бактериям в нашей современной среде приходится несладко. Антибиотики сеют хаос в кишечнике, потому что убивают и плохие, и хорошие бактерии. Даже если вы не принимали антибиотики много лет, наверняка подвергаетесь их воздействию, потому что ими по-прежнему обрабатывают мясо и продукты животного происхождения, и наше мыло, моющие и дезинфицирующие средства и даже некоторые ткани пропитаны «антибактериальными» химикатами. В числе прочих «убийц» полезных бактерий – такие лекарства, как антациды и противовоспалительные препараты. Таким образом, употребляемые нами продукты и лекарства наряду с другими аспектами жизни влияют на то, какие типы бактерий живут у нас в кишечнике.
То, каким образом желудочно-кишечный тракт воздействует на наше соотношение энергии и усталости, зависит не только от состояния нашего микробиома. Расстройства ЖКТ разными способами вызывают значительное утомление, но почти все они отражаются на усвоении питательных веществ из нашего рациона. Во время моей учебы на первом курсе медицинского вуза один из профессоров незабываемо начал лекцию такими словами: «Бывает так, что ваша диета идеальна, а клетки голодают». И это правда! То, что вы едите, жизненно важно для здоровья, но еще важнее то, как все это усваивается, поглощается и выводится. Чтобы питательные вещества попадали туда, куда следует, организму требуется идеальная синхронность работы нескольких органов. Такие желудочно-кишечные расстройства, как болезнь Крона и другие воспалительные заболевания кишечника (ВЗК), мешают ему в полной мере усваивать питательные вещества, влияя на ферменты (например, внутренний фактор и витамин B12) или выводя продукты еще до их переработки (скажем, из-за частой диареи). В результате клетки организма недоедают и не в состоянии вырабатывать энергию, что и вызывает чувство усталости.