Усталая смерть

— Здесь адрес квартиры. В центре Москвы. Метро «Чистые пруды», дальше спросишь. Квартира пустая. Деньги на столе. Молодец. Заработал — получи.

— Ладно. Бывай здоров, капитан. Привет подполковнику.

Сергей забрал ключи и смешался с толпой. Безбородько вернулся в машину, где его ждал Каримов.

— Ключи отдал?

— Отдал. Все в порядке. Этот щенок меня знает.

— Какая разница. Он больше никого знать не будет.

— Нужно срочно позвонить Хитрово. Новости серьезные. Поедем на телеграф, там свободно поговорить можно. А потом посмотрим на квартиру, где деньги лежат. Он небось туда пулей помчался. Парень без гроша в кармане, только о деньгах и думает.

— Ладно, поехали.

Соблюдая все правила предосторожности, Сергей вернулся в машину.

— Ну как прошло? — спросил Вадим.

— Хреново. Ты и сам должен это понимать. Не с моими куриными мозгами такие выводы делать. Опер что-то заподозрил. Уж больно красиво я разложил все по полочкам.

— Это неважно. Важно, чтобы он весь разговор передал Хитрово, а тот пусть делает свои выводы. Вечером ты сам позвонишь подполковнику и поставишь ему мат. Главное, чтобы он отстал от тебя. А для этого он должен понять, что ему будет плохо, если он свои щупальца в Москву запустит.

— Ключи они мне от квартиры дали. Мол, деньги там лежат. Только в чем их капкан заключается, я понять не могу. Облаву устроили? Смысла не вижу. За что меня взять могут? Паспорт у меня чужой, сам Хитрово его делал. На фальшивку не похож.

— Чего гадать? Поедем и посмотрим.

Машина тронулась с места.

Тихий московский переулок и дом приличный. Ничего подозрительного они не заметили. Машину загнали в соседний двор, прогулялись, сразу в дом заходить не стали.

— Странно. Все чисто. Значит, собака зарыта в самой квартире, — сделал заключение Журавлев.

— Надо бы глянуть.

— Идем.

Они поднялись на третий этаж. Сергей прошел на один лестничный пролет выше. Вадим нашел кнопку звонка и нажал. Он позвонил еще несколько раз, но никто не откликнулся.

Сергей спустился и подал ему ключи. Дверь открылась. Впереди темный пустой коридор. Зашли. Пусто. Ни жильцов, ни мебели. В первой комнате с левой стороны по центру стоял стол, и на нем лежала пачка денег.

— Вот тебе раз! — воскликнул Журавлев и подошел к столу.

Пачка выглядела объемной и, очевидно, состояла из мелких купюр. Сверху лежала пятидолларовая купюра. Вадим потянул руку к перевязанной шпагатом пачке.

— Не трогай, Дик!

Вадим отдернул руку.

— Ты чего пугаешь?

— Отойди от стола.

Тот отошел. Сергей присел и заглянул под стол. Долго что-то разглядывал, потом поднялся.

— Тебе придется спуститься вниз. Здесь работа только для меня.

— О чем ты?

— Не меньше килограмма тротила с веревочкой связано. Возьмешь пачку в руки и без головы останешься. Ну а я взять сумею.

— Как?

— Я же подрывником служил. И учитель у меня был хороший. Виделись вчера. Но об этом я тебе потом расскажу. А пока погуляй во дворе. С такими штуками лучше не шутить.

— Вот и надо нам двоим сваливать.

— Не могу я так, Дик. Не мы, так кто-то другой купится на приманку. Народ у нас слишком алчный и доверчивый. Хлебом не корми, только дай чего-нибудь на халяву хапнуть. Про сыр в мышеловке никто не помнит.

— Сумеешь?

— Плевое дело. Дилетанты устроили. Ну какой из Каримова подрывник?

— Смелый ты парень.

— Иди, Дик. Они наверняка скоро приедут на дело рук своих посмотреть.

Журавлев вышел, а Сергей принялся за работу.

На улице он появился минут через двадцать. Вадим сидел на скамеечке возле детсадовской площадки. С этого места подъезд хорошо просматривался, а детскую площадку загораживал низкий штакетник. Сергей перепрыгнул через забор и подсел к Вадиму.

— Обезвредил?

— Навредил. Смотри, как щедро они со мной расплатиться хотели. «Кукла».

Он подал Журавлеву пачку денег: пять долларов сверху, остальное — бумага.

— Я же тебе сразу сказал, что ничего тебе никто не заплатит. Мавр сделал свое дело, мавр может умереть. Алчность. Сам говорил. Ну что, пошли?

— Посидим немного. Я хочу на рожи этих халдеев посмотреть. Сейчас придут. Они уверены, что я пулей сюда полетел.

— Они не ошиблись.

— Ошиблись. Квартира-то цела.

Ждать пришлось долго. Знакомая «волга» появилась через полтора часа. Машина остановилась у подъезда и стояла в ожидании.

— Интересно, о чем они там думают? — спросил Сергей.

— Хотят убедиться, что все сделали правильно, но что-то не сработало. У них один способ проверить — заглянуть в квартиру и убедиться, что «кукла» лежит на месте.

— Вот и я так думаю. Но «куклы» на месте нет, и они остались в дураках.

Сергей криво усмехнулся.

Все так и происходило. Саратовским сыскарям надоело ждать. Любопытство победило. Они вышли из машины, огляделись по сторонам и нырнули в подъезд. Через десять минут грянул взрыв и посыпались стекла из окон. Журавлев остолбенел.

— Что это?

— Ничего. Попали в собственный капкан. Заряд пришлось сократить вдвое, чтобы соседей не потревожить, но им и этого хватило.

— Зачем ты это сделал, Серега? — Журавлев схватил парня за ворот куртки.

— Война есть война. Либо ты их, либо они тебя. Третьего не дано. А по-другому меня воевать не научили, Дик.

Журавлев отпустил парня.