Утерянные победы советской авиации

Одновременно отмечались недостатки самолета. Перетяжеление конструкции И-28 оценивалось в 200–250 кг. Поперечная, продольная и путевая устойчивость считались недостаточными, для устранения этих недостатков требовалось увеличить площадь хвостового оперения, а поперечное «V» крыла довести до 6–7°. Фонарь пилота предлагалось сделать сдвигаемым назад, объем горючего довести до 250 л, крупнокалиберные пулеметы ШВАК заменить на пулеметы Березина калибра 12,7 мм.

Государственная комиссия рекомендовала к 15 октября 1939 г. подготовить к испытаниям второй экземпляр самолета и одновременно начать подготовку чертежей для серийного производства.

Второй опытный И-28 строился на заводе № 81 со второй половины 1939 г. Первоначально существовала надежда получить М-88, однако двигатель в нужный срок не появился, и второй экземпляр И-28 также оснастили М-87А.

И-28–2 появился на аэродроме в октябре – ноябре 1939 г., скоро на нем удалось выполнить ряд испытательных полетов. 16 декабря 1939 г. для И-28 в НИИ ВВС выдали задание на полет на высоту 6500 м. По причине плохой погоды и мощной облачности летчик Кубышкин потерял ориентировку, после чего произвел посадку на аэродром НИИ ВВС с убранным шасси. Затем самолет ремонтировался. 20 апреля 1940 г. машину вновь передали на испытания, которые закончились 15 мая 1940 г. Хотя И-28 даже с двигателем М-87А показал неплохую максимальную скорость 575 км/ч, дальнейшего развития он так и не получил. Причиной тому стали затянувшиеся и не столь удачные испытания, оттянувшие его внедрение в серию.

Развернуть серийное производство И-28 решили на саратовском авиазаводе № 292, который продолжал строить цельнодеревянные разведчики Р-10. Сходство технологии этих двух самолетов могло ускорить внедрение истребителя Яценко. Однако задание поступило из Наркомата в конце 1939 г. в устной форме, поэтому подготовка производства шла «осторожно, медленными темпами», тем более что И-28 еще не прошел государственных испытаний. Затем последовало постановление Комитета Обороны от 11 января 1940 г. (№ 23сс), в соответствии с которым предусматривалось изготовление 5 И-28 в I квартале 1940 г., а весь годовой план предусматривал выпуск 300 таких истребителей. В связи с советско – финляндской войной маршал К. Е. Ворошилов обратился на имя В. М. Молотова с предложением изготовить 50 И-28 до 1 апреля 1940 г. Однако данное обращение на ускорение событий не повлияло.

Тем временем конструктор Яценко продолжал совершенствование своего первоначального проекта. В начале 1940 г. он подготовил вариант И-28 с двигателем М-90, получивший обозначение И-282. Проект И-282 поступил для рассмотрения в ГУАС КА 25 февраля 1940 г. Экспертная комиссия, рассмотревшая предложение Яценко, признавала, что проект недоработан, заявленные характеристики завышены (приведены ниже в сводной таблице). Далее отмечалось, что первый опытный И-28 показал недостаточную поперечную и продольную устойчивость, а в новом проекте мер по устранению этих недостатков нет. Несмотря на установку нового более мощного и тяжелого двигателя и возрастание нагрузки на крыло с 165 до 188 кг/м ², конструкция самолета осталась прежней и не усилена. В результате проект И-282 по причине отсутствия мер по улучшению самолета не утвердили.

Спустя пару месяцев Яценко удалось добиться официального распоряжения по проведению модификации своего истребителя. В соответствии с постановлением Комитета Обороны № 113сс от 4 марта 1940 г. следовало произвести модификацию И-28 под двигатель М-90 со следующими характеристиками:

1–й экземпляр улучшенного И-28 следовало предоставить на государственные испытания 1 декабря 1940 г.

2–й экземпляр – 15 декабря 1940 г.

Однако, пока Яценко добивался продолжения совершенствования своего детища, другие творцы новых истребителей не дремали. И прежде всего новый заместитель народного комиссара по опытному самолетостроению А. С. Яковлев. Очередное постановление Комитета Обороны за № 235сс от 25 мая 1940 г. гласило: «Снять с производства на заводе № 292 самолеты И-28. Разрешить Народному комиссариату обороны принять 10 самолетов И-28». Одновременно следовало решение о развертывании на заводе № 292 серийного производства истребителей И-26 конструкции А. С. Яковлева. Программу выпуска И-26 установили следующую:

В 1940 г. – 100 штук.

В 1941 г. – 1500 штук.