Утятинский демон

Когда Га-хорр-уахх начал готовиться к третьему перерождению, он обнаружил, что, как и в предыдущем, экстренном случае, он попал в удачное время. Эмоциональный фон был благоприятным. Накопление шло быстро. Но зато люди стали менее щепетильными. То, что раньше считалось постыдным, теперь не вызывало у них мук совести. И если раньше контакт с Га-хорр-уаххом расценивался ими как нечто ужасное, то теперь он воспринимался как удача. Люди почти не скрывали эту удачу, а иногда хвастались ею. Сразу пошла волна слухов, появились толпы желающих вступить в контакт. Они нисколько не мешали Га-хорр-уахху, но могли привлечь внимание исследователей. А наука на Земле значительно продвинулась. Чтобы подстраховаться, пришлось сместить капсулу еще на несколько десятков метров, под озеро.

Из-за этих хлопот Га-хорр-уахх впервые с воплощения допустил потерю эмоциональной энергии. «Или старею (все-таки третье, последнее перерождение), или постепенно перенимаю недостатки аборигенов», – подумал он. «Нет старости у Перерожденных. И недостатки органического происхождения от землян к хорреанам не передаются», – ответил электронный мозг капсулы, жалкий остаток совершенной Системы космического корабля. «Заткнись, придурок!» – чисто по-русски ответил ему Га-хорр-уахх и потерял еще несколько турмов чистой эмоциональной энергии. Приложив усилие для замыкания на контур, он прекратил утечку, но понял, что надо поспешить с перерождением. Собственно, он уже испросил разрешения у четверых землян об использовании их экстрим-энергии. Если никто не передумает, то до перерождения останутся считанные дни. И, похоже, что не передумают. Га-хорр-уахх следил за их эмоциональным состоянием и отмечал, что впервые ни один из разрешивших не испытывал ни малейшего сомнения в этичности происходящего, а только волнуется, удастся ли совершить задуманное.

Однако необходимо соблюсти все ритуалы согласно Кодексу и послать на Дорогу в Вечность ментальные копии жертв разрешивших. Никто из непосвященных не мог помешать, потому что место это пользовалось дурной славой. И всё же там оказалось постороннее лицо, которое пыталось остановить жертвы, и с одной из них ей это удалось. Не будучи посвященной в ритуалы, она умудрилась заключить жертву в ритуальный останавливающий контур. Таким образом, выброс оказался ниже запланированного. Перерождение откладывалось до следующего лунного месяца.

К этой особи следовало приглядеться. Конечно, никакого осознанного противостояния Га-хорр-уахху тут не было. Но было очень мощное, даже, пожалуй, губительное для особи истечение эмоций. Га-хорр-уахх понял, что она способна на колоссальный выброс. И решил им воспользоваться.

Первое знакомство произошло на холме, куда приходили аборигены, чтобы вызвать демона. Эта особа по имени Татьяна пришла туда не к нему, а для совершения местных обрядов. На этот раз она была в ином эмоциональном состоянии. Ее неприятие тех, кто пришел к нему, не было чем-то неожиданным: среди местных жителей такое было скорее правилом. Осторожно прощупывая ее мысли, Га-хорр-уахх понял, что она сознает близость завершения своего жизненного пути и почти примирилась с этим. Как ни странно, выброс возможен только в случае угрозы жизни другого, как это произошло на Дороге к Вечности. На это и намекнул ей Га-хорр-уахх при последней встрече, когда предложил договориться об обмене. Разговор получился в конце скомканным и отчасти нарушающим Кодекс хорреанина: ведь условия предложил Га-хорр-уахх, хоть и выудив из глубин сознания ее желание завершить жизнь достойно. И к тому же отказал ей во времени на раздумья. Подсчитав потом свои энергозатраты на выполнение условий, Га-хорр-уахх понял, что нужно искать новых разрешений.

Между тем эмоциональное состояние Татьяны становилось все нестабильнее. Она и вправду боялась своих желаний. Очень быстро она покинула эти места, не надеясь прервать договор, а просто пытаясь удалиться от тех, кто был ей дорог. Но выброс произошел. И снова Татьяна, не будучи посвященной в ритуалы планеты Хорр, совершила невозможное: она произнесла Формулу Перерождения: «Я не должен, мне не должны, жизнь завершена». И Перерождение началось.

Га-хорр-уахх бессильно глядел на приборы, показывающие на истечение энергии, направленной на перерождение аборигенки. Такого не было никогда! Такого не должно быть! Но это происходит…

И сделать ничего нельзя. Если остановить процесс, Татьяна умрет. А согласно Кодексу, жизнь Перерождающегося бесценна. Нужно немедленно начинать накопление энергии, иначе собственное перерождение окажется под вопросом.