Утки летят на юг

Регина. Никакого отношения. Несколько дней назад здесь, в этой самой комнате, он предложил мне стать его женой. Я, естественно, отказалась. Тогда он попытался застрелиться…

Вера. Как интересно!

Регина …но неудачно – только ранил себя.

Вера. Ты стала виновницей скандала?!

Регина. Никакого скандала. Мое имя вообще не упоминается.

Вера. Жаль!.. И браво, Теодор Вагнер!

Регина. А вот все почему-то решили, что его пыталась прикончить я. Питер – потому что он не знал, что мы любовники. Потому что Вагнер в последнее время, всячески пытался навредить ему в бизнесе и я, как любящая жена решила отомстить. Супруга мистера Вагнера – потому что она, напротив, знала обо всем и была уверена, что рано или поздно дело кончится выстрелом. Известный тебе полковник – потому что, по его мнению я – прирожденная убийца. И даже некий князь из Йоркшира – потому что он, видите ли, предсказал это событие: место, день, час и меня в качестве Немезиды.

Вера. Я бы и сама так решила. Разве подобного поступка можно ожидать от мужчины?

Регина. Когда Вагнер валялся там, в соседнем саду под грушей, они были готовы меня на руках носить – до тюрьмы и обратно. Как только выяснилось, что он жив, все, как один, от меня отвернулись. Что же мне делать, мамочка?

Вера. У тебя сложное положение, девочка, хотя я, признаться, с удовольствием бы с тобой поменялась. Ты не захочешь… Тебе надо вернуть расположение людей, которые окружают тебя. Для этого есть единственный путь: стать такой, какой они хотят тебя видеть.

Регина. Ты что же, советуешь мне прикончить его?

Вера. Почему обязательно прикончить? Ты уже однажды спровоцировала его на самоубийство. Сделай это еще раз.

Регина. Ты видела идиотов, которые стреляются из-за женщин?.. А дважды?.. Знаешь, почему они все смотрят на меня с такой надеждой! Они не просто сами ни на что дельное не способны. Они это понимают!

Вера. А ты способна?

Регина. Я уже и сама не знаю… Это он? Или я?..

Вера. Значит, все-таки ты!.. Я горжусь тобой, девочка!.. Какие страсти!.. Какая выдержка!.. Кто бы мог подумать? Ты была таким мечтательным ребенком…

Регина. Нет пределов взлетам и падениям, мамочка. Но при этом второе – гораздо легче.

Входит горничная.

Горн ична я. Князь из какого-то там… Тайбея. Или Тибета. Где это такое – понятия не имею. Такой интересный и так странно одет…

Регина(матери). Сейчас ты сама все услышишь. Тащи его сюда, Дженни!

Горничная выбегает. Появляется князь.

Князь. Мис сис Беркли! (Матери.) Мадам!.. Светоч Тибета, покровитель всех, кто у тратил надежд у, князь Баббах Килиманджаро! Я пришел указать вам Путь!

Регина. Как это мило с вашей стороны, князь! Моя мать, миссис Вера Титус. Присаживайтесь, прошу вас. Что это вы нынче один, без свиты, мистер Баббах?

Князь продолжает стоять посреди комнаты.

Князь. Мои люди у страждущих, миссис Беркли. Дело помощи тем, кто утратил надежду, не терпит отлагательств. Кстати, я здесь с аналогичной миссией.

Регина. Вы полагаете, я утратила надежду?

Князь. Я пришел указать вам Путь!

Вера. Не могли бы указать его и мне?

Князь. С радостью, сестра.

Регина. Все мы братья и сестры, верно?

Князь(Регине). Вы способная ученица, мадам. Схватываете на лету! (Вере.) Но сперва, если вы позволите – вашей дочери. Миссис Беркли, я виделся с Теодором Вагнером.

Регина. Как он себя чувствует?.. Я хотела спросить, как вы к нему попали? Это невозможно!

Князь. Для Света нет ничего невозможного, мадам! Для него не существует ни преград, ни запоров… Он способен проникнуть куда угодно, и ничто не в силах остановить его!.. У меня есть влиятельные друзья… Я пришел к нему с мыслями о прощении. Я полагал, что случившееся заставит этого человека задуматься об утраченном пути, и надеялся указать его. Я ошибся! Жалкое, никчемное порождение тьмы не способно воспринять Свет… Когда я заговорил с ним о помощи тем, кто утратил надежду, он выписал мне чек… на один доллар.

Регина. Я готова помочь тем, кто утратил надежду!

Князь. Верю, сестра! Теодор Вагнер дважды оскорбил Свет и должен умере ть. Миссис Беркли! Вы выпустили из рук карающую молнию. Поднимите ее!

Регина. Что я тебе говорила? И этот туда же!

Вера. Слушай этого человека, девочка. У него чистые помыслы!

Регина. Тысяч эдак на пятьсот… Куда уж чище!

Вера. Боже мой, один доллар!

Князь. Спасибо за добрые слова, сестра! (Регине.) Я покидаю ваш гостеприимный дом, миссис Беркли. В ближайшее время надеюсь услышать о вас добрые вести.

Князь следует к двери.

Вера. Подождите, мистер Баббах! Мне необходимо сказать вам несколько слов.

Устремляется вслед за князем.