Утоли моя печали

Самое опасное – никто из четверых не обронил ни слова. Все на языке жестов, прикосновений – как древний танец.

Между тем ехали уже около часа по шоссе в северозападном направлении и с приличной скоростью. И наконец возле моста через реку барышня-водитель притормозила и свернула на проселок, уходящий в глубь леса. И сразу же стало не то что страшно, а как-то неприятно и тоскливо. Последний раз такие чувства он испытывал в Карабахе, когда выбирался с дискетами и попадал в руки боевиков. Конечно, если сделают попытку распять между деревьев, как распинали оперов-костоломов, придется доставать оружие. Но это самый крайний случай.

Джип остановился на опушке леса возле самого берега. Почему-то никто не вышел, а та, что сидела рядом с водителем – она выглядела постарше остальных, – обернулась и, глядя в упор, спросила подруг:

– Может, этому завязать глаза? Не нравится мне его взгляд. Сглазит.

– Пусть смотрит, – отозвалась сидящая слева. – Пусть все видит.

– В таком случае я его раздеваю, – как приговор, объявила та, что была за рулем, и, глянув в зеркало заднего обзора, встретилась с Бурцевым взглядом.

– Да, сначала его надо оттрахать, – согласилась сидящая справа. – По всей программе. Пусть умрет в момент оргазма.

– Благородной смерти недостоин, – определила та, что была слева. – Много чести. Посадим на лед

Говорили отстранение, между собой, словно его не существовало.

– Делайте что хотите! – Женщина выскочила из-за руля и в секунду разделась, оставшись в легкомысленном сетчатом купальнике. – Я пока искупаюсь. Когда начнете, позовите меня!

За ней последовали обе женщины с заднего сиденья. Через минуту они уже плескались в воде неподалеку от берега.

Осталась одна, в коже и макияжной маске.

– Ну что, спектакль окончен? – спросил Бурцев. – Если так, перейдем к делу. Полагаю, вызвали меня не только для того, чтобы смущать своими прелестями? Или распинать между деревьев.

– Зачем привез с собой этих двух ублюдков? – Она сверлила тяжелым, намалеванным взглядом. – Если получил определенные условия – приехать одному?

– Я уже объяснял этим барышням. – Он кивнул на купающихся. – Сложилась такая ситуация. Сейчас их нет: после того как вы их отделали, я отправил в Москву.

– Они здесь и ищут нас, – заявила женщина. – Это создает неудобство. Придется серьезно наказать, если ты не имеешь на них никакого влияния.

– Делайте с ними что хотите…

– Сделаем… Что вот делать с тобой?

– Отвезти к человеку, который назвал себя Тропининым.

Женщина усмехнулась ему в лицо, вышла из машины и направилась к своим подругам, лежащим на отмели. О чем говорили, было не слышно. После короткого совещания они все вернулись к машине и стали одеваться, только не в свои легкомысленные наряды, а в обыкновенный армейский камуфляж, доставая его из багажника. Но масок своих не снимали…

Одна, теперь не понять кто, села с Бурцевым рядом, и он по голосу узнал та, что проводила допрос возле поповского дома.

– Вероятно, ты представляешь свою ответственность, после того как тебе покажут могилу семьи Романовых?

– Ответственность перед кем? – спросил Бурцев.

– Перед собственной совестью, – произнесла женщина с холодной отчетливостью. – Мы не станем завязывать глаза.

– Спасибо…

– Но если приведешь самозванцев, назад не уйдет никто.

– Не понимаю… Вызвали, чтобы показать могилу, заинтриговали, а теперь начинаются запугивания. Это что, способ вытащить меня сюда и морочить голову?

В это время на реке показался белый катер с розовым флажком на мачте и женской фигуркой на палубе. Амазонки побежали встречать, забыв о Бурцеве, и стало ясно, что прибыло начальство. Катер лихо причалил к камням чуть ниже машины, и женщина с карабином за спиной соскочила на землю, направившись к Бурцеву, женщины что-то говорили ей на ходу, а она лишь кивала и смотрела вперед.

На приехавшей не было никакой косметики, чем она и отличалась от остальных. Да еще нашивками на груди и рукаве – «Начальник охраны заповедника». Две женщины сели в джип и тут же уехали, все остальные погрузились в катер, и он поплыл вверх по реке на хорошей скорости. Бурцев улучил момент, когда начальница выйдет на палубу, и последовал за ней.

– Меня притомили вопросами, – сказал он напористо. – Но никто не ответил на мои. А они продиктованы не простым любопытством.

– Ты принял условия Тропинина. Что еще нужно? – глядя вперед, проговорила начальница.

– Например, откуда этому человеку известна моя фамилия? Мы с ним встречались?

– Нет, никогда. Но ты был в Студеницах, и у вас есть общие знакомые. К тому же тебя назвал Прозоров.

– Он и Тропинин – это не одно и то же лицо?

– Ни в коем случае.

– Но можете объяснить, кто этот человек?! Почему я должен играть в ваши темные игры?

– Это могу. Андрей Александрович Тропинин – престолоблюститель.

– И какой же он блюдет престол?

– Русский престол, – отчеканила начальница. – Или считаешь, такового не существует?

– Матка сейчас в Дворянском Гнезде? – в упор спросил Бурцев.

– На такие вопросы не уполномочена отвечать. – Она ушла на другой борт и спряталась за рубкой.