Утопая в звёздах

Я знала, что он пытается защитить меня. Моя старая квартира сгорела дотла, словно превратилась в огромную зияющую дыру, покрытую пеплом. Пожарные использовали огромное количество воды, чтобы потушить огонь. Я видела, как жильцы выглядывали из своих окон несколькими этажами ниже, значит, не все из них покинули дом и ждали, пока пожар потушат, на парковке. Я чувствовала себя виноватой в случившемся, но все равно не знала, был ли другой выход, хотя сейчас времени подумать об этом было предостаточно.

Остин подошел ко мне и обнял за талию. Я прислонила голову к его плечу.

После еще пары стандартных вопросов офицер Кларк убрал свой планшет и пожелал нам всего наилучшего, протянув визитную карточку. И после этого мы наконец-то остались одни.

Остин немного поправил мои волосы, а затем послал мне два воздушных поцелуя.

– Я рад, что ты в безопасности, котенок. Вам двоим, вероятно, есть что обсудить, так что я вас оставлю.

Он забрал настоящего котенка из моих рук. И должно быть, спустился вниз, чтобы купить для него все необходимое в магазине: на полу была только миска с едой.

Я стояла на кухне и смотрела на гарнитур, пока Гейз не обнял меня, притянув к груди.

Мне казалось, что, если я не расскажу всем о Бике, это позволит ему умереть как герою. Не то чтобы кто-то, кто его знал, и правда решил бы так, но я представила, как соседи, получив свежую порцию лжи, будут сплетничать обо всем этом.

Я почувствовала, как расслабилось тело Гейза: он был счастлив, что вовремя добрался до меня.

Вот как все было. Остин разговаривал по телефону с родителями. Он заткнул пальцем одно ухо, а к другому приложил телефон.

Я повернулась в объятиях Гейза и посмотрела на него.

– Не могу поверить, что его больше нет. Разве это правильно – чувствовать себя счастливой? Словно я получила самый лучший подарок в своей жизни. Можно ли теперь назвать меня плохим человеком?

Я покусывала подушечку большого пальца, обдумывая эту моральную дилемму.

– Думаю, я точно знаю, что делает Бика плохим человеком. А вот касаемо тебя не могу отметить ни одной черты, которая не была бы связана с любовью и сочувствием, так что не придумывай. – Он мягко погладил меня по бедрам. – Хочешь сегодня поспать в комнате Остина? Не тяжело тебе будет ночевать в нашей комнате, помня, что произошло за окном?

Я подумала об этом несколько минут, прежде чем ответить:

– Я буду спать в твоей комнате. Хочу быть там, где я в безопасности. А значит, рядом с тобой. – Я подняла руку и коснулась изгиба его острого подбородка. – На самом деле это, пожалуй, будет лучшая ночь в моей жизни за долгое время.

Я отстранилась от Гейза, нужно было принять душ. Все кончилось, пора смыть пыль и пепел с волос.

Выглядело все так, будто я зашла в душ в один день, а вышла – когда уже настал другой. Свет был приглушен. Я подошла к дивану и села. Остин положил котенка мне на колени, а Гейз опустился на пол передо мной, держа в руках марлю и антибактериальный крем.

– Нам нужно все обработать.

Я кивнула, и он принялся обрабатывать мой порез.

– Спасибо.

Маленький крикливый котенок превратился в мурлыкающий бескостный комок счастья. Я погладила его по голове. Он наелся, и теперь у него выпирал живот.

– Хм. Кажется, у меня появился кот?

Я ни на секунду не задумалась о том, чтобы оставить котенка у Бика и Дримы. Они ни о ком и ни о чем не умели заботиться. Ни о людях. Ни о деньгах. Ни обо мне.

– Мы заметили.

Гейз закончил перевязку. После душа колено начало болеть сильнее. Когда рана попадала под струи, я невольно вздрагивала.

– У кого-нибудь есть аллергия?

Я снова погладила его по маленькой головке, и прекратившееся мурлыканье возобновилось.

– Не настолько, чтобы выставить кота из квартиры. Он очень милый.

Глаза Остина и правда покраснели.

– Спасибо. Я буду чаще пылесосить и все такое.

Я обняла котенка, создав для него кровать из рук. Он прижался ко мне.

– Думаю, главная проблема в том, что в этом доме нельзя держать домашних животных. Так что есть что обсудить, но я устал. Давайте просто все ляжем спать. Я быстро приму душ, встретимся в комнате, Пикси.

Гейз наклонился ко мне и поцеловал в лоб, а затем погладил котенка.

Я почувствовала, что мне не хватает сил встать. Все болело. Во всех местах. Плечи и руки – от того, как Гейз и Остин затащили меня в квартиру.

– Забрала все, что нужно?

Остин сел рядом со мной на диван, хотя нос у него был красным.

– Что ты имеешь в виду?

Я посмотрела на колени – всегда так делала, когда надо мной издевались в школе.

– Эй. Просто хочу удостовериться. Потому что, что бы это ни было, я готов помочь тебе чем смогу.

Остин легонько коснулся моего плеча своим.

– Я взяла бумаги и всякое такое, ценное. Зря ничего не продумала. Но знаешь, я почувствовала что-то вроде импульса. – Я так и не рассказала Гейзу о том, что Бик тогда остановил меня на улице. Не хотелось, чтобы он волновался сейчас, когда ему нужно было принять важное решение относительно своей учебы в колледже. – И спасибо за предложение. Думаю, все, что могла, я забрала. А все остальное промокло или сгорело.