Утраченная магия

– Хочу поступить в магистратуру и, возможно, поехать в исследовательскую экспедицию в Египет. Сколько бы раскопок там не проводилось ранее, всегда есть что-то еще. Это место по-настоящему пропитано духом древности!

Стоит ли напоминать, что моя жизнь уже катится в тартарары и шансов на реализацию моих планов мало? Нет, это не спойлер. Может быть, только чуть-чуть.

– Звучит замечательно, – улыбнулся Дэйв, отпив немного сока из своего стакана. Вы не ослышались. Сок. Многие мужчины нашего городка вечером расслаблялись пивом (ну или чем покрепче), но не Дэйв. Он всегда в полной готовности. Готов встать, сесть за руль и уехать. Почему?

Подождите еще одно мгновение.

– А как у тебя дела на работе? – спросила я.

– Как всегда завал. Люди не хотят жить по правилам, поэтому каждый день вызовы. Порой приходится разбираться с такими глупостями…

Еще не поняли? Дэйв – полицейский. Да-да, моя мама бросается из крайности в крайность. Музыкант на наркоте и коп-трезвенник. Оттуда этот изучающий пристальный взгляд и четкие домашние правила. В нашей семье звонки домой всегда не позже восьми, на завтрак всегда должен быть свежевыжатый сок для каждого (после стакана воды, естественно), а если ты что-то взял, то должен положить все на то же самое место: Дэйв не терпел разбросанные вещи.

Если бы я не была такой затворницей, то, наверно, и на мои поздние прогулки было бы наложено табу. Как вы думаете, я бы подчинялась таким требованиям? Вряд ли, личные границы для меня имеют большое значение. Но так как ходить мне было особо некуда, конфликтов не возникало.

– Чем занимался сегодня, Марк? – спросил Дэйв, пристально разглядывая сына. Хотя и делал при этом вид, что увлечен едой.

– Я играл на заднем дворе, пока бабушка читала какую-то книгу.

Должна отдать должное этому парню. Он соврал, не моргнув и глазом. С таким отцом его ложь из года в год становится все изобретательнее.

Знаю, о чем вы думаете. Учить ребенка лжи… Уже набираете органы опеки? Положите трубку и не двигайтесь. Или я стреляю.

Ну смешно же?! Нет? Жаль.

Но вернемся к делу. Рассмотрим ваши грешки. Неужели вы не врали родителям? Врали, я уверена. Все это делали. По разным причинам: чтобы защитить их или свою собственную задницу. Это не важно. Но вас этому учили? Нет. Но вы же все равно врали.

Марк сейчас защищает всех нас: бабушку от гнева Дэйва, своего отца от расстройства и злости, нас с мамой от чувства вины. Все в плюсе, никто не пострадал. Так что завязывайте даже думать об осуждении.

– Что за книгу? – Дэйв взглянул на бабушку. Он, кажется, был настроен узнать больше и напрягся, будто волк, почуявший запах крови.

Но бабушка мягко улыбнулась:

– Она стишком стара, как и я.

Дэйв неохотно кивнул, признавая, что бороться с бабулей Нортон бессмысленно. И вновь перевел взгляд на сына.

– Видел сегодня кого-то из одноклассников?

– Нет, очень ждал Терезу, – в его голосе столько искренней радости.

Я мягко улыбнулась. Разве мой братец не золото?

Он уже вьет из меня веревки. Я слишком люблю исполнять его желания, чтобы отказывать себе в этом. Даже если понимаю, что он манипулирует. А эта улыбка? Чистая и искренняя, хоть и с небольшой хитрецой. Мальчишеская, харизматичная. Он разобьет немало девичьих сердец лет через пять, я уверена. Даже плохая репутация женской половины нашей семьи на него не повлияет.

– Я уверен, что вы проведете прекрасное лето, – кивнул Дэйв. – Может быть, сходите завтра в кино?

– Может быть, – пожала плечами я. – Нужно будет посмотреть, есть ли что-то интересное в прокате.

Я встретилась с грустными глазами бабушки. Она лучше всех знала, что меня ждет перед Восхождением, и это ее не радовало. А взглянув на маму, я поняла, что времени на общение с братом у меня не будет.

Глава 7

Кино, естественно, пришлось отложить. Как и все остальное, что касалось семейного времяпрепровождения. Я видела всех вместе только за столом во время ужина. Но и эти встречи были краткими.

Если вас интересует, где я шлялась вместо того, чтобы пойти в кино с братом, то мой ответ нестандартен только на первый взгляд: в лесу.

Мое Восхождение приближалось неумолимо. Каждое утро мне необходимо было спускаться в подвал, брать необходимые отвары и смеси трав (мама и бабушка готовили их заранее), а затем идти вглубь леса за нашим домом, где я начинала пропевать заклинание, направленное на очищение разума. Далее шли медитации, во время которых я освобождала свое сознание от мыслей и погружалась в транс, окруженная смесью трав для защиты.

Если появлялся голод, то его заглушал отвар. Так я проводила двенадцать часов каждый день. Одна, в лесу. Боялась ли я? Только в первый свой день. Потом становилось легче – я перестала замечать время и все, что меня окружало. Не существовало ни насекомых, ни птиц. Даже муравей, случайно заползший на мою руку, не поколебал спокойствия – я не сдвинулась с места.

Мне повезло, что я родилась 1 июня. Сидеть зимой двенадцать часов на снегу – не самое приятное время. Я все же хотела бы еще иметь детей, а уповать только на благословение Богини, с моей точки зрения, не стоит.