Утраченная реликвия

Он неотрывно следил за дорогой недобро прищуренными глазами, его большие костистые ладони спокойно лежали на руле, уверенно поворачивая его точно рассчитанными движениями, а ноги в высоких армейских ботинках ловко играли педалями - Аверкин вел машину, протискиваясь, проталкиваясь, подрезая и вклиниваясь, как запоздалый пассажир, несущийся вдогонку уходящему поезду по переполненному перрону. Серому некстати вспомнилось, что "Хаммер" переводится с английского как "молоток", и он подавил рефлекторное желание зажмуриться: центр Москвы, да еще в час пик - не место для автогонок.

Время бежало, но тупоносый, действительно чем-то похожий на молоток "Хаммер" летел, обгоняя его на полкорпуса. Серый, который сидел впереди, на так называемом "месте смертника", успел трижды проститься с жизнью, прежде чем Саныч наконец резко ударил по тормозам, крутанул баранку и, как пробку в бутылочное горлышко, загнал машину в узкое сводчатое жерло какой-то подворотни. Тут он снова газанул, да так, что под грязным кирпичным сводом шарахнулось пугливое эхо;

Серый не успел подумать о том, что будет, если в этой каменной трубе им кто-то повстречается, как бампер "Хаммера" с грохотом и лязгом врезался в штабель проволочных ящиков, разбросав их ко всем чертям. Машину дважды тряхнуло: сначала переднее, а за ним и заднее колесо прошлось по ящику, и она с ревом вылетела в проходной двор и остановилась, пронзительно завизжав покрышками.

- Уф! - сказал Серый, чувствуя, что его сейчас вырвет.

- Связь! - презрительно процедил Аверкин, и Серый дрожащей рукой поднес к уху трубку.

Программист доложил, что хакеры все еще на месте.

- Вперед, - скомандовал Саныч и вынул из-за пазухи "стечкин", казавшийся несоразмерно большим и громоздким из-за навинченного на ствол глушителя. - Вы с главного входа, а я их здесь подожду.

- Не дождешься, Саныч, - сказал Серый. Он уже стоял обеими ногами на твердой земле, и это, похоже, вернуло ему уверенность в себе.

Тюлень и Рыжий промолчали: в отличие от Серого, они уже сталкивались с Инкассатором и, по всей видимости, полагали предпринятые Аверкиным меры предосторожности далеко не лишними.

- А где главный вход? - спросил Коробка.

- С улицы, как положено, - сказал Аверкин и передернул затвор. - Через арку, потом направо и сразу в дверь. Постарайтесь не покрошить зевак.

- Работает спецназ! - весело крикнул Серый, и все четверо убежали.

Аверкин слышал, как стучат в подворотне их каблуки и шлепают по лужам подошвы. Задребезжало потревоженное железо - видимо, кто-то задел ящик из развалившегося штабеля, - и наступила тишина - вернее, то, что москвичи давным-давно привыкли называть тишиной, то есть адская, не воспринимаемая ухом смесь многочисленных уличных шумов, сливающихся в сплошной монотонный гул. Аверкин распахнул настежь дверь машины, сел на сиденье боком, поставив обе ноги на подножку, и закурил. Тяжелый "стечкин" с глушителем лежал у него на коленях, козырек кожаного кепи был низко надвинут, скрывая выражение глаз. Саныч смотрел на обитую потускневшей оцинкованной жестью заднюю дверь, рядом с которой находилось забранное толстой металлической решеткой окно. Если Инкассатор и впрямь был шустрым парнем, каким казался, он должен вовремя заметить охотников за собственным скальпом, и тогда для него оставался только один выход - через эту самую дверь.

Аверкин ждал. Он ждал, что дверь вот-вот распахнется, и Инкассатор со своим приятелем-журналистом опрометью выбегут во двор, прямо к нему. На худой конец он ждал выстрелов, грохота опрокидываемой мебели, звона бьющегося стекла и многоголосых воплей испуга и возмущения. Ничего этого, однако, не было и в помине.

Аверкин продолжал терпеливо ждать, понимая, что враг хитер и что обнаружить его будет непросто; он ждал, как кошка у мышиной норы, и дождался: обитая железом дверь распахнулась со скрежетом и треском, и на пороге возникла фигура высокого, плечистого человека в строгом темном костюме, белой рубашке и галстуке, которые виднелись из-под расстегнутого полупальто.

Саныч плавным движением поднял пистолет на уровень глаз и положил указательный палец на спусковой крючок. Тут он увидел, что целится в Серого; Серый тоже увидел его и вздрогнул, бледнея прямо на глазах.

Аверкин все понял и с огромным трудом преодолел острое желание спустить курок. Это не было вспышкой гнева, отнюдь; теперь, когда Инкассатор опять улизнул, покопавшись предварительно в базе данных "Кирасы", такой выход перемочить всех к чертовой бабушке - казался Санычу самым разумным. И то, что он все-таки опустил ствол, узнав в стоявшем человеке Серого, вовсе не было свидетельством отказа от только что родившегося замысла. Просто место было неудобное, да и время тоже, чтобы устраивать масштабную бойню. Это была бы дьявольски неопрятная работа, а Саныч не любил нерях.

- Ну, и что это за виденье? - угрюмо спросил он, большим пальцем спуская курок и ставя пистолет на предохранитель. - Он что, помер от страха, увидев вас?

Оба, что ли, померли?

Серый гулко проглотил слюну, косясь на "стечкин", как на готовую ужалить змею, и сказал: