Утраченная реликвия

- Закатайте эту падаль в ковер и выбросьте подальше, - спокойно скомандовал он. - Или у кого-то есть возражения? Что ж, давайте обсудим. Кто первый?

Первых почему-то не оказалось, вторых тоже, да и третьи как-то не спешили выйти на передний план. Вместо этого Рыжий склонился над Тимохой, пригляделся, прислушался, пощупал у него на шее пульс, выпрямился и проворчал:

- Дышит. Живого, что ли, в ковер закатывать?

- Дышит? - удивился Аверкин. - Старею я, что ли?

Он коротко и точно ударил ногой, обутой в высокий армейский ботинок на толстой рубчатой подошве. Тимоха булькнул, как наполненный водой бурдюк, и затих.

- Теперь не дышит, - сказал Аверкин. - Ну?!

Он вернулся в кресло, поближе к своему пистолету, и стал наблюдать, как Рыжий с Тюленем закатывают тело своего приятеля в ковер. Убитый был человеком Аверкина, одним из самых доверенных, и ковер тоже был его потертый и затоптанный, но все равно свой, привычный, почти что родной, - и Саныч подумал, что кое-кто дорого ему за это заплатит. Слишком многое было принесено в жертву из-за какой-то ерунды, а дело все тянулось, и каждый день, как по заказу, приносил новости, преимущественно поганые - такие, что лучше бы их и не было.

- Лучшая новость - это отсутствие новостей, - сказал он вслух и закурил.

- А? - переспросил Рыжий, повернув к нему испуганное лицо.

- Ничего, - сказал Аверкин, массируя ладонью лицо, - это я так, думаю вслух. Ковра жалко, блин...

А у тебя, Рыжий, ничего не болит?

- Нет, - сказал Рыжий.

Говорил он невнятно из-за чудовищного кровоподтека на лице, но решительно и твердо.

- Врешь, - сказал Аверкин. - Плотнее перевязывайте, плотнее!

Тюлень и Рыжий в двух местах перехватили ковровый сверток шелковым шнуром, затянули узлы, и Рыжий отхватил лишний шнур своим спецназовским "скорпионом". Во время импровизированных застолий он любил хвастаться, что этот нож ему вручил сам президент, когда прилетал в Чечню на Новый год. Аверкин знал, что это не правда: в то время Рыжего в Чечне не было и быть не могло, он ушел из армии за три года до упомянутого события; тем не менее ножом Рыжий владел мастерски, а его вранье было очевидным и, следовательно, безвредным.

Толстый ковровый сверток, заметно вздутый посередине, здорово напоминал чудовищный блинчик с мясом. В некотором роде это и был блинчик с мясом;

Аверкин подумал, что крысы на свалке или раки на дне Клязьмы будут рады такому угощению. Вот она, жизнь: был человек, а стал ковровый блин с мясной начинкой.

- Теперь так, - сказал он, щелчком сбивая пепел с сигареты на оголившийся пол. - Сейчас избавитесь от этой штуки, - он указал на ковер, потом поедете по домам, приведете себя в порядок. Пару часов разрешаю поспать, а потом позвоните Серому, узнайте у него адрес журналиста, и чтобы не позже шести утра вы были у него под окнами. Самого не трогать и ни под каким предлогом не попадаться ему на глаза. Просто дождитесь, пока он уйдет на работу. Через какое-то время его жена пойдет гулять с ребенком. Вы должны посадить их в машину и отвезти в наш тренировочный лагерь за городом. Надеюсь, с женщиной и годовалым ребенком вы справитесь. Это все. По окончании операции немедленно доложить мне по телефону. В подробности не вдаваться, телефон может прослушиваться.

Вопросы?

- Так ведь журналистом Серый с Коробкой занимаются, - отважился вякнуть Тюлень.

- Теперь этим будете заниматься вы. Инкассатора надо искать, а куда вы сунетесь с такими рожами? Вас же сразу заметут, тем более что о таких случаях медики обязаны информировать ментов. Им займутся Серый с Коробкой, а вы возьмете на себя их работу. Возражения? Возражений нет, и это, друзья мои, правильно. Нам незачем ссориться, правда?

Когда Рыжий и Тюлень ушли, захватив с собой ковер, Аверкин запер за ними дверь, закурил еще одну сигарету и снял телефонную трубку. Некоторое время он стоял, задумчиво играя ею и борясь с искушением начать обзванивать больницы в поисках Инкассатора. Делать это с домашнего телефона казалось ему неразумным, и в конце концов он решил, что клиент никуда не денется до утра.

Может быть, он так и остался лежать в парке, кто его знает? А может, как-нибудь дополз до своей квартиры и теперь отлеживается там...

Вообще-то, все получилось не так уж плохо, решил Аверкин. Главное теперь - не упустить журналиста.

Проломленная голова Инкассатора и похищенные домочадцы Светлова послужат отличным предупреждением дескать, это только начало, мальчики. Не хотите ли посмотреть, каким будет продолжение? А конец? Ах, не хотите! Ну, тогда исчезните, пожалуйста, с горизонта. Сами исчезните, без посторонней помощи, ладно?