Утраченная реликвия

Родика вдруг осенило:

– Ребята, бежим! Может, мы еще успеем!

Антон, Тёма хотели было спросить – куда успеем? – но Родик уже открывал калитку. Вожак первым проскользнул в нее и помчался через шоссейную дорогу, едва не угодив под колеса красной «Лады».

Этот бег через село навсегда запомнился троим друзьям. Не сразу они поняли, что Вожак и Родион ведут их к бывшему колхозному пруду – то есть именно туда, где жила Клавдия Степановна Давыдова.

Еще издали ребята поняли, что там что-то происходит. Возле забора стояло несколько десятков петровских жителей. Они молча наблюдали за тем, как большой желтый бульдозер крушил старый, отживший свой век дом. Над заброшенным садом висело облако пыли, от надсадного рычания двигателя дрожал воздух. Бульдозер поднял свое стальное «забрало» и, выпустив из выхлопной трубы струю сизого дыма, бросился в очередную атаку. Стена старого дома заскрипела и покачнулась, но устояла. А вот крыша начала со скрежетом оседать.

Подбежав к молчаливой толпе, ребята остановились, тяжело дыша после стремительного бега. Но Родику было не до отдыха. Он протиснулся через толпу и ринулся через раскрытые ворота в сторону бульдозера.

Толпа ахнула.

– Ты что, парень, очумел? – пронзительно закричала пожилая женщина. – Уходи оттуда! Под гусеницы попадешь!

Но Родик не обратил на предостерегающие крики никакого внимания. Он действительно едва не угодил под гусеницы бульдозера, который в этот момент вдруг дал задний ход. Родик успел отпрыгнуть в сторону и через мгновение он уже стоял на полуразрушенном крыльце дома. Схватив за ручку, парень попытался открыть дверь, но ее намертво заклинило.

Похоже, водитель бульдозера даже не заметил Родиона, и потому повел стальное чудище в очередную атаку. Толпа дружно ахнула. Из нее выскочил какой-то грузный, лысый человек в синем костюме и с неожиданной прытью помчался к машине. Вскочив на подножку кабины, он завопил:

– Стой, Петр! Ты чего, ослеп?

Водитель тут же заглушил мотор. Высунувшись из кабины, он заорал на Родика:

– Идиот! Куда ты лезешь?! Я ведь мог тебя раздавить, словно муху!

Родик, не оборачиваясь, рывками тянул на себя ручку перекосившейся двери. И она начала потихоньку открываться.

Лысый гражданин в синем костюме громко выругался, а потом закричал:

– Уйди оттуда, болван! Что ты здесь вообще делаешь? Это мой дом, понятно?

Родик обернулся и с недоумением посмотрел на незнакомого человека.

– Почему ваш? Здесь живет Клавдия Степановна!

– Да, жила, – кивнул человек в синем костюме. – Но она умерла в больнице. Мир ее праху, как говорится!.. А этот дом покойная прабабка уже давно перевела на меня, так что он и этот участок – моя законная собственность. А ты кто такой?

Родик мрачно улыбнулся.

– Кто я? Наследник!

– Чей наследник? – не понял человек в синем костюме.

– Вы все равно не поймете, дяденька. В Петровском много таких, как я – наследников! Да куда вам такое понять…

Родик еще раз рванул дверь – и она, наконец, поддалась. В этот момент внутри полуразрушенного дома что-то грохнуло, и в окнах взметнулись языки пламени.

Человек в синем костюме злобно сплюнул на землю.

– Тьфу! Ну, надо ж такое! Баллон с газом забыл отключить! Сам же его поставил в прошлом году – и второпях напрочь вылетело из головы! Ну, теперь дом сгорит… А может, это и к лучшему – доски и рухлядь не придется увозить на свалку. Экономия!.. Эй ты, пацан, куда лезешь?!

Но Родик уже нырнул внутрь дома. И тут же пламя вырвалось из окна кухни, и облизнуло своим красным языком древние, темные бревна.

Вожак шумно залаял, и бросился вслед за Родиком. Туда же ринулись и Антон с Тёмой, но петровские мужики успели их схватить за руки.

– А вы куда? – кричали со всех сторон. – С ума все посходили! Дом сейчас рухнет! Бревна-то старые, сухие, гореть будут словно солома!

Одна из женщин заголосила:

– Ой, батюшки, да что же такое делается? Ведь пропадет паренек, сгорит заживо! Что стоите, мужики, спасайте мальца!

Несколько мужчин, опомнившись, бросились к распахнутой двери дома, но оттуда вдруг полыхнуло пламенем. Дом действительно горел, словно был сложен из соломы, а ветер только подгонял и усиливал это страшное зрелище.

Антон и Тёма отчаянно вырывались из чьих-то рук, что-то кричали, звали на помощь. Но их никто не отпустил.

Ребята и не заметили, как возле горящего дома появилась Оксана. Она увидела с балкона своего коттеджа толпу возле пруда, и пришла сюда просто ради любопытства. И оказалось, что пришла вовремя – Родика надо спасать!

Девушка воспользовалась тем, что на нее никто не обращал внимания, и, увидев пролом в заборе, проскользнула в него. Пробравшись сквозь крапиву, она оказалась возле стены дома, еще не охваченной огнем. Схватив сломанный сук, Оксана изо всех сил ударила по окну, и выбила из него стекла. А потом попыталась через окно пробраться в дом. И в этот же момент стена качнулась и начала оседать внутрь. Оксана испугалась и попыталась выбраться наружу, но ее джинсы как назло зацепились за какой-тот гвоздь.