Утраченная реликвия

Козырь сплюнул на пол:

– Да вы что, братаны? – уже более мирно произнес он. – О чем базарите? Никого я не собираюсь использовать. Этот проклятый Шалтай-Болтай на самом деле сбежал! Сдается мне, что это он нас использовал. Отомстил с нашей помощью своим братьям, а сам дал деру. Век воли не видать, если вру!

Карпелин жестко усмехнулся.

– Ладно, поверим. Но учти, Козырь, со мной шутки плохи! Если узнаю, что ты продал второго разумного пса за моей спиной, то утоплю тебя в том же болоте, где погиб Умник! Если он, конечно, погиб…

Карпелин подозрительно взглянул на здоровяка. Тот приложил руку к сердцу:

– Утоп он, Карп! Через такое болото никому живым не перебраться, сплошные топи…

В этот момент Козырь обернулся. Достав носовой платок, он вытер им кровь, что струилась из уголка рта. При этом на лице бандита появилось такое злобное выражение, что у Таи мурашки побежали по спине. Она поняла, что Козырь не забудет этот разговор, и при удобном случае отомстит и здоровяку Вепрю, и Вадиму Карпелину. Если, конечно, прежде его не поймает полиция…

Полиция? Но как она докажет, что между бандитом Козырем и преуспевающим продюсером Карпелиным существует связь?… Дурочка, что же она медлит – ведь у нее есть фотоаппарат!

Торопливо достав цифровую фотокамеру, Тая приблизила окуляр к окну и нажала на кнопку.

Темноту ночи озарила яркая вспышка. Девушка охнула от неожиданности. От волнения она совсем забыла, что в такой темноте автоматически должна была сработать фотовспышка!

Козырь изумленно округлил глаза.

– А это еще что? – воскликнул он, указывая в сторону окна. – Карп, ты чего надумал? Пока мы здесь базарим, ты тайно делаешь наши фотки! Уж не в ментовку ты их собираешься в случае чего послать?

Карпелин вскочил с кресла и стремительно подбежал к окну. Тая отшатнулась со сдавленным криком. Споткнувшись обо что-то, она упала на спину. Фотоаппарат выпал из ее руки и покатился по каменным плитам.

Девушка попыталась подняться на ноги, но боль в спине была такой острой, что она застонала и на некоторое время потеряла сознание.

Когда она вновь открыла глаза, рядом с ней уже стоял Карпелин и двое его гостей. Продюсер склонился над Таей и с кривой усмешкой посмотрел ей в лицо:

– Слышала поговорку: любопытной Варваре нос оторвали? – произнес он. – Плохое место ты выбрала для ночных съемок, девочка, очень плохое…

– Где-то я уже видел эту девчонку! – процедил сквозь зубы Козырь. – Ха, да она же из той самой коммуны, где жили наши разумные собаки! Ну до чего же тесен мир… Рассказывай, пташка, кто тебя подослал следить за нами!

Глава 24. Схватка в особняке

В этот же день в интернате «Двуречье» тоже происходили весьма бурные события. Все началось на очередной репетиции, которую провела Наталья Юрьевна Владимирова. Игорь Бекетов был очень занят поисками Вожака, постоянно созванивался со своими друзьями, цирковыми актерами, но работу над спектаклем решил не останавливать. Он был твердо уверен, что Вожак и его братья непременно найдутся. Директор интерната предлагал ему отказаться от гастролей по Уралу, организаторам факс: мол, из-за болезни ведущего артиста мы не сможем приехать, ну и так далее. Однако молодой воспитатель наотрез отказался это сделать. Он представлял, как расстроятся юные артисты, если они узнают об отмене долгожданной поездки!

Наталья Юрьевна тоже сомневалась, стоит ли продолжать репетиции. Она даже предложила заменить Вожака каким-нибудь мелким мальчишкой. Мол, пусть он наденет костюм собаки, тогда она научит его двигаться и лаять по-собачьи. Ведь настоящих животных в спектакле вполне хватает, можно в конце-концов отказаться от Вожака! Но Бекетов только упрямо качал головой. Пес будет играть, и точка!

Эта уверенность передалась и всем остальным юным актерам. Они очень переживали за Вожака и Умника, но свято доверяли своему лидеру. Раз Мастер сказал, что все будет нормально, значит так и будет!

Наталья Юрьевна была довольна тем, как идет сегодняшняя репетиция. Все юные актеры на этот раз хорошо знали тексты своих ролей. Они научились более или менее нормально двигаться по сцене и контролировать каждое свое движение. Даже сцена драки с бандитами прошла довольно сносно, только Ване Шарикову немного заехали по носу. Но по сравнению с тем хаосом, который прежде царил на сцене, это было большим достижением.

Однако главным украшением циркового спектакля все же стала Света Владимирова. Она оказалась не только талантливой певицей, но и замечательной актрисой. Как-то так вышло, что она, а вернее ее персонаж – Тая, заняла в спектакле чуть ли не центральное место! Она ухаживала за мелкими ребятами, заботилась о животных, была поварихой и швеей, все успевала делать, и при этом пела, да еще как! Даже сестры-близняшки Надя и Маша были вынуждены, скрипя сердце, признать: увы, но Света пела лучше Таи!