Утраченный и обретенный (ЛП)

Его рука потянулась к моей и длинные пальцы Беннета тут же крепко переплелись с моими.

— Ты там в порядке? — негромко поинтересовался он. — Ты ужасно тихий.

Я сжал его руку и склонился, чтобы поцеловать в челюсть.

— Да. Все нормально. На самом деле, даже лучше, чем нормально.

Он вопросительно выгнул бровь, глядя на меня, но не потребовал дальнейших объяснений. Я чувствовал, что должен рассказать ему, что испытываю, после того, как сам заставил его мучиться всю прошедшую неделю, включая и сегодняшнее утро.

— Я действительно счастлив, что мы с тобой здесь вместе, — признался я. — Это… это то, о чем я никогда не позволял себе даже мечтать, понимаешь? Что поделюсь этим с тобой.

Я обвел взглядом все вокруг нас — высокие деревья над головами, огромные скалистые просторы, перевал впереди и горные вершины за его пределами.

Он положил голову мне на плечо и выдохнул:

— Да. Понимаю. Это немного сюрреалистично.

Больше ничего в этот момент говорить было не нужно. Мы просто дали звукам грозы окутать нас, пока согревали друг друга теплом своих тел.

Это было именно то, чего я всегда хотел.

И все же я знал, что оно не продлится вечно.

Глава 26 Беннет

Должно быть, я задремал на плече Зендера под низкие рокочущие раскаты грома и ровный шелест убаюкивающего шума дождя, что стучал по брезенту, которым мы были накрыты, потому что проснулся, когда его шершавая ладонь поглаживала мою щеку.

— Беннет, просыпайся. Нам нужно идти, — негромко произнес он. — Дождь закончился.

Открыв глаза, я увидел солнечные лучи, что пробивались сквозь бреши в облаках над горами. Тяжелые капли дождя все еще время от времени падали на брезент, которым Зендер накрыл нас, но я заметил, что земля вокруг не слишком промокла.

— Долго я был в отключке? — поинтересовался я, приподнимая голову с его плеча и пытаясь потянуться, чтобы размять затекшие мышцы. — Который час?

— Ты проспал всего минут двадцать. Сейчас три часа. Нам осталось еще четыре часа пути, прежде чем доберемся до Джейка и Джимми.

Мы поднялись с земли и встряхнули мокрый брезент, а затем сложили его и привязали к рюкзакам. Почти все наши вещи остались с Эйденом и группой, потому что нам предстояло поделить вещи и снаряжение Джейка, когда мы до них доберемся, так что с собой мы взяли лишь самые основные предметы первой необходимости, такие как еда, аптечка, спальные мешки, защита от непогоды и одну палатку. Вся лишняя одежда, еще одна палатка и большая часть альпинистского снаряжения, которое носил Зендер, должны были отправиться с ребятами на базу.

Благодаря минимуму вещей можно было двигаться быстрее. Пытаясь избегать мокрых крон деревьев, мы поспешили подняться на перевал, но на это ушло немало времени. Из-за дождя земля настолько размокла, что сделать это оказалось не так уж просто и нам приходилось прикладывать немалые усилия, а на то, чтобы спуститься с другой стороны перевала, потребовалось едва ли не еще больше времени. Прежде чем мы спустились обратно в зону лесополосы, на дальнем конце которой начиналась Тропа Доузер, как ее обозначил Зендер, он остановил меня, чтобы указать на несколько ориентиров местности.

— Видишь этот округлый холм перед зубчатой вершиной, которая за ним? — Зендер указал рукой в нужном направлении.

— Да.

— Джейк и Джимми находятся в заповедной зоне на склоне этого холма, на той его стороне, что ближе к нам. Это Нижний Бауэр.

Я глянул на часы, скоро стемнеет. У нас оставалось не более пары часов до того, как опустится ночь.

— Мы еще успеваем добраться до них сегодня?

— Нет, скорее всего не успеем. Идти после того, как стемнеет, опасно.

— Мы не можем оставить их еще на одну ночь, Зендер, — я беспокоился о Джимми и этот страх неприятно скручивал в узлы мои внутренности.

Лицо Зендера смягчилось, а его ладонь легла сзади на мою шею.

— Они в безопасности, Бенни. Джейк поймет, что погода заставила нас двигаться медленней. Как только разобьем лагерь, сможем связаться с ним и с Гэри, чтобы поставить их в известность о нашей ситуации. У Джейка оставалось достаточно провизии, по крайней мере, на несколько дней, и он отлично ладит с детьми. Джимми наверняка наслаждается неожиданным приключением. Когда мы свяжемся с Джейком, я дам тебе возможность поговорить с Джимми, хорошо?

— Я верю тебе, — кивнул я ему. — Если ты говоришь, что они в безопасности, значит, так оно и есть.

Казалось, мой ответ его удовлетворил.

— Давай выдвигаться, через час разобьем лагерь и свяжемся с Джейком и Гэри. А затем приготовим мое фирменное блюдо из пасты и потискаемся остаток ночи в нашей палатке. Идет?

Мысль о горячей еде и возможности связаться с Джимми, чтобы убедиться, что с ним все в порядке, была способна заставить мои ноги двигаться дальше. Но весь следующий час нашего пути я провел мечтая о том, что вновь доберусь до тела Зендера, когда мы окажемся с ним в палатке.

— Обычно ты болтливей, — заметил Зендер позади меня в какой-то момент.