Утраченный трон

Стоящие в кругу медленно и неохотно, но согласились с ним, а потом все бароны посмотрели на регента, желая узнать его реакцию. Черные Земли улыбнулся и сказал латнику, который возвышался над всеми:

— Благодарю, мой добрый Ястреб. Ты прав, а я ошибался.

Эмбра медленно подняла руку, глядя ему прямо в глаза, и взяла из воздуха свой Дваер. Она знала, что это тот, который она носила, даже не глядя на него.

Черные Земли прищурился, брови его грозно сдвинулись, потом он пожал плечами и махнул рукой, разрешая ей оставить его себе.

— Теперь идите, — сказал он Банде Четырех, — и управляйте. Нам предстоит заново перестроить королевство.

Четверо зашагали вниз по длинному ковру, и стражники распахнули перед ними двери. Они одновременно обернулись и бросили последний взгляд на Речной Трон и на человека в темных доспехах, стоящего на возвышении.

Когда Золотой Грифон поднял руку, чтобы попрощаться с новыми Высочайшими Князьями, лицо одного из стражников у двери на короткое мгновение стало совершенно гладким, лишенным черт, на нем сохранилась лишь лукавая улыбка. Коглауры наблюдали — как всегда.

Эпилог

СЕРЕБРИСТО-БЕЛЫЙ лунный свет падал на опустевший Речной Трон. В зале остались только три служанки, которые, стоя на коленях, мыли пол, и еще несколько стражников в роскошных доспехах и один темноглазый юноша.

Ролин Придворный Плащ смотрел на то место, где только что сидел Пробужденный король и где стоял высокий барон Черные Земли, и непролитые слезы блестели в его глазах. Он почти не видел коренастого человека в латах, который подошел и остановился перед ним.

— Парень, зрелище было необыкновенное, согласен, — проворчал стражник, — но тебе давно пора уходить. Мы уже запираем двери. Пойди и поспи немного. Аглирте в скором будущем понадобятся сильные юноши вроде тебя. Еще многое предстоит сделать, с регентами и князьями или без них.

— Да, — тихо ответил Ролин, повернулся и пошел туда, куда указывал рукой стражник. К двери. — Они мне сказали то же самое.

— Кто «они»?

— Хоукрил, и Краер, и госпожа Эмбра. И старик Сараспер. Высочайшие Князья. Они сказали, что я понадоблюсь… и очень скоро.

— Конечно, парень, — ответил стражник, но в его голосе ясно слышалось недоверие. — Конечно, так они и сказали. Ты слишком долго смотрел на лунный свет и мечтал стать героем.

Ролин обернулся, уже за дверью, и выпрямился, высокий и стройный.

— Я знаю, — с достоинством ответил он, — но именно этим и занимаются барды.

Он повернулся и зашагал прочь по внутреннему двору замка. Стражник покачал головой, улыбнулся и пошел к двери.

Илибар Квелвер был стар, но не потерял проворства. Он чуть было не захлопнул дверь так быстро, что мог пропустить этот момент: в пустоте, в самом темном углу двора задрожал призрачный свет… и превратился в Пробужденного короля, который приветственно поднял руку.

Юноша опустился на колени на каменные плиты, и на глазах у изумленного стражника король Келграэль покачал головой, улыбнулся и исчез. Молодой бард встал с большим достоинством, словно его только что посвятили в рыцари, и пошел дальше.

Дальняя сторона внутреннего двора была погружена в темноту, но неизвестно откуда льющийся лунный свет озарял плечи и голову юноши. Старый Квелвер стоял, держась рукой за дверь, и холодные мурашки бегали по его телу, а он изо всех сил старался вспомнить и прочитать шепотом все молитвы Троим, которые когда-либо слышал.

Серебристо-белый лунный свет падал на Дикие скалы, и в частности на одну горную лощину над местностью, которая снова стала называться Ярким Знаменем. В этом овраге, растянувшись у гаснущего костра, лежали все четверо Высочайших Князей.

Тела их были обнажены, но благодаря Дваеру никто из них не ощущал холодного ночного ветра.

Камень парил, столь же невзрачный, как всегда, в воздухе над грудью Эмбры и мерцал, по ее приказу оплетая их охранной магией. Кончиком пальца волшебница с изумлением провела по ярко-красному, почти зажившему шраму, тянущемуся вдоль предплечья Хоукрила. Они вдвоем лежали по одну сторону от костра, а Краер и Сараспер — по другую.

Внезапно Эмбра села. Трое мужчин замерли, потом поспешно потянулись за своими мечами, которые всегда держали под рукой.

— В чем дело? — прошептал Краер.

— Дваеры сияли, как звезды, так ярко, что смотреть было невозможно, когда Чер… когда мой отец вызвал нас всех к себе! — пробормотала Владычица Самоцветов почти сердито. — Помните?

— Да, — пророкотал Хоукрил, а остальные кивнули. — Мы все это видели. Ну и что?

— Они могут так сверкать только тогда, — сообщила им Эмбра едва слышным шепотом, — когда все четыре Дваера находятся очень близко друг от друга, всего в нескольких шагах.

Никто из ее спутников не был тугодумом.

— Значит, четвертый Камень находится у кого-то из баронов королевства, и его прячут, — заключил Сараспер во внезапно наступившей темноте, так как быстро скользящее облако закрыло луну.

— Но кто? — спросил Краер в воздух.

Они все каким-то образом услышали, как Хоукрил пожал плечами перед тем, как заговорить.