Утренняя луна

Она не желала, чтобы миссис Уингейт и Люси что-то заподозрили, поэтому во время завтрака старалась держаться спокойно. Она готовила яичницу с зеленым перцем, пока Люси варила сосиски, а миссис Уингейт делала тосты и накрывала на стол.

Джекка старалась не спешить, но завтрак показался ей вечным. Наконец, выйдя из дома с походным чемоданчиком для рисования, она почти бегом устремилась к дому Тристана.

Найти игровой домик оказалось совсем нетрудно. Тропинка к нему была протоптана поколениями Олдриджей.

При первом взгляде на игровой домик она испытала одновременно восторг и разочарование. Восторг был вызван красотой домика. Он был похож на миниатюрное викторианское сооружение с резными столбиками на маленьком крыльце и причудливым орнаментом вдоль покатой крыши.

Разочарование пришло, потому что она была дочерью Джо Лейтона. Еще будучи совсем маленькой, она ездила вместе с отцом на строительные площадки, когда тот доставлял лес, расходные материалы и инструменты. Она хвостиком ходила за отцом, сжимая в руках любимого плюшевого зайку и набор мелков, и слушала, как мужчины обсуждали состояние здания и необходимые работы. К девяти годам она уже могла, взглянув на дом, точно сказать, какого ремонта он требует.

Игровой домик, находившийся перед ней, нуждался в срочном ремонте. Водосточный желоб отвалился, черепица на крыше потрескалась, окна не закрывались, а дверные петли грозили вот-вот вылететь. И если она не ошиблась, деревянные стены в некоторых местах были поражены сухой гнилью.

Ну и конечно, краска выцвела и облупилась.

– Это плохо, – громко сказала Джекка, осторожно взялась за ручку входной двери, пригнулась и вошла.

Осмотревшись, Джекка с облегчением отметила, что внутри все не так плохо, но и здесь надо было поработать. Когда-то очень давно внутренние стены были выкрашены в приятный кремовый цвет, но теперь от краски почти ничего не осталось. Здесь стояло несколько предметов самодельной детской мебели, покрытой старыми протертыми чехлами, которые кто-то неумело сшил на машинке.

– Люси сделала бы это намного лучше, – сказала Джекка.

Несколько минут она стояла, вспоминая, как Тристан ввел ее в этот домик из темноты. Потом заметила пару ламп, выключатель и засмеялась. Получается, если бы Тристан захотел, здесь можно было включить свет. Хорошо, что он этого не сделал.

Справа от себя она заметила дверной проем, снова пригнулась и вошла в маленькую комнатку с детской кроватью, встроенной в нишу в стене. Она больше походила на широкий подоконник и была покрыта покрывалом, истончившимся от времени и стирок.

На несколько минут Джекка погрузилась в воспоминания о том, как они сидели вместе на этой кровати. Очень приятные воспоминания.

Она вышла в сад и обошла домик вокруг. Его придется как следует отремонтировать и уже после этого снять старую краску, обработать поверхность и заново покрасить.

Джекка открыла чемоданчик, достала камеру и сделала несколько снимков общего плана и много фотографий крупным планом тех мест, которые требовали выполнения особых работ.

– Папа сделал бы все, как надо, – сказала она. Он бы отнесся к этому домику как к историческому памятнику, и решил, что позволять ему гнить и разрушаться несправедливо. Она представила, как он безапелляционно заявляет, что владельца следует упрятать за решетку, и улыбнулась. Ее отец всегда серьезно подходил к вопросу сохранности исторических сооружений.

Она отложила камеру, достала блокнот и стала делать наброски. Необходимо было нарисовать здание в нескольких ракурсах, а потом нанести разные краски. Джекка решила, встретившись с Нелл, показать ей на выбор варианты окраски ее игрового домика. Можно было, к примеру, использовать краски леса – разные оттенки зеленого и коричневого – или краски земли – коричневый, песочный, бежевый. Яркие краски, столь любимые детьми, в общем, тоже подойдут.

Ей потребовалось несколько часов, чтобы сделать эскизы. Они были очень простыми, но показывали дом с разных углов зрения. Она решила скопировать рисунки, чтобы затем их раскрасить. У Люси в комнате есть копировальный аппарат, но если им воспользоваться, все узнают, чем она, Джекка, занята.

Очарованная игровым домиком, она едва не забыла о своем обещании присмотреть за домом Тристана. Ключ обнаружился в симпатичной маленькой тумбочке, стоящей в углу домика.

Джекка собрала свои вещи и пошла по тропинке, по которой ходила только ночью. По пути она подняла несколько упавших веток. Трис сказал, что ему трудно с одной рукой содержать территорию в чистоте.

Она подошла к дому и остановилась, чтобы оглядеться. Слева от нее было чудесное озеро: по темно-зеленой очень спокойной поверхности воды скользили утки.

Сделав еще несколько шагов, она увидела в дальней части озера островок, к которому с берега был перекинут изогнутый мостик, отражавшийся в воде, словно в зеркале.