Утренний бриз

Каморный задохнулся. Он рванулся вперед, хотел крикнуть, что декларация сплошная ложь, но Баляев уже давно следил за Давидом. Он еще по дороге сюда, на собрание, когда рассказывал о событиях в Ново-Мариинске, заметил, как Каморный, слушая его, менялся в лице. Не ускользнуло от шахтера и особенное любопытство Давида к Клещину. А вот во время чтения декларации на лице Каморного так ярко отражались все его переживания, что Баляев понял: его друг не простой приказчик у какого-то купца, он как-то связан с бывшим ревкомом и появился в Ново-Мариинске не для приценки к товарам, а для чего-то поважнее. От Баляева не ускользнуло, что Каморный уклонился от посещения кабака и с охотой пошел на собрание. Вот почему Баляев схватил Каморного за руку, сжал ее сильно, до боли:

— Стой! Не кобенься!

Каморный опомнился. Он благодарно взглянул на Баляева и уловил последние слова декларации:

— «С нами все бедное анадырское население. За нами стоит вся Советская трудовая Россия».

Рыбин умолк. Толпа безмолвствовала. Бирич из-под бровей зорко следил за людьми, чутко угадывая их настроение. Молчание не нравилось ему. Сейчас нельзя было дать людям опомниться. Павел Георгиевич шепнул Чумакову:

— Замените Рыбина.

Но, прежде чем Чумаков успел выйти вперед, какой-то ново-мариинский житель спросил Рыбина:

— Чегой-то я не пойму. Растолкуй, будь любезен. Ты в своей бумаге пишешь насчет торговлишки. Частная, мол, торговля вредная для нас, бедного люда. А лавки-то открыты, и дерут с нас три шкуры. Как же так?

Вопрос был встречен гулом одобрения. Рыбин еще больше ссутулился, точно вопрос лег ему на плечи непосильным грузом. Он не знал, как ответить, и тут выступил Чумаков:

— Вы меня знаете, я не торговец, — обратился он к толпе. — Я член Совета. Рабочий. Можете мне поверить. Мы не разбойники с большой дороги и насильно ни у кого ничего отбирать не будем. Все торговцы сейчас продают товары под контролем Совета и через государственный продовольственный склад. Налог на них мы наложили большой. Кончатся их товары, мы им и скажем — кончилось ваше купечество, зарабатывайте на хлеб трудом. Правильно?

— Правильно! — закричали в толпе. Речь Чумакова понравилась, кажется, большинству собравшихся. Говорил он спокойно, рассудительно, а главное, он сам не был торговцем, как, например, Бирич, и это подкупало. Чумаков продолжал:

— А за то, что многое подорожало, надо винить Мандрикова и его приятелей. Они же направо и налево все разбазаривали. Кому разрешено воровать? Никому! Эта дороговизна временная, а бесплатно, за здорово живешь, товары хотят получить лишь оглоеды!

Возражать Чумакову никто не решался. Речь его прозвучала убедительно.

— Выходит, вы и есть Советская власть? — спросил Баляев. Он не повышал голоса, но его слышали все. — Так что же тогда над нашими башками царская тряпка болтается?

Он протянул руку в сторону заброшенного здания правления уезда, над которым лениво шевелился флаг.

«А, черт!» — выругался про себя Бирич. Он же столько раз думал о том, что надо снять этот флаг, и все забывал сказать об этом Рыбину или Еремееву. Вот теперь и расхлебывай. Чумаков и тут нашелся.

— Кто-то хочет опорочить наш Совет в ваших глазах, вот и вывесил этот флаг. Он не наш. Наш флаг красный, как кровь трудового человека! — Чумаков стал разглаживать усы и бороду. Прикрыв широкой ладонью рот, он шепнул Биричу: — Немедленно меняйте флаг! Сейчас же!

Бирич перегнулся с крыльца, разыскал взглядом стоявших поблизости Еремеева и Кулика, подозвал пальцем и приказал:

— Бегите на склад! Берите три аршина кумача и вместо флага над правлением повесьте. Быстро!

Еремеев и Кулик давно не видели своего хозяина таким взволнованным и сердитым. Они выскользнули из дома, а Бирич вернулся на крыльцо в тот момент, когда Чумаков объяснял слушателям, что американские коммерсанты только потому терпимы Советом, что могут из Америки доставить товары, которые сейчас из России получить невозможно. Чумаков заверял:

— Как только Красная Армия придет во Владивосток, все иностранцы-коммерсанты будут выселены из нашего края.

— Правильно! Гнать их в шею! — одобрительно загудела толпа.

Воспользовавшись шумом, Бирич сказал Чумакову, и Рыбину:

— Начинайте подписывать декларацию!

Чумаков поднял руку, но, прежде чем он успел произнести первое слово, кто-то спросил:

— Почему Совет не вывешивает сообщения о делах в России? Живем как кроты в земляной дыре. Ничего не знаем.

— Совет уже решил исправить эту ошибку, — успокоил Чумаков. — С завтрашнего дня новости, полученные радиотелеграфом, будут постоянно вывешиваться.

Бирич был доволен, даже восхищен Чумаковым. Ловкий человек! Правильно он, Бирич, сделал, что ввел его в Совет. Только бы не сорвался на чем-нибудь. Накануне Бирич просил Чумакова никому не говорить О нападении на него большевиков. Эта весть могла подбодрить тех, кто большевикам сочувствует, и помешать принятию декларации. Пусть у всех сложится впечатление, что в уезде тихо и все его жители стоят за новый Совет.

— Утверждайте декларацию, — напомнил Бирич Чумакову, и тот обратился к собранию: