Утренний ветер

— Возьми, — он налил ему красного вина, — выпьем. Если не будешь к ней хорошо относиться, знай, — он кивнул в сторону Мариенки, — кости тебе переломаю.

— А я кирпич сброшу на голову, — добавила разгоряченная Вильма.

Рудо осушил бокал и, когда Штефан еще раз спросил его, будет ли он хороший, ответил:

— Если я еще что-нибудь выкину, пусть Вильма повесит меня на кране.

Он снова сел к Мариенке. Она посмотрела на него с упреком:

— Выпил? А что ты мне обещал?

— Я выпил только за то, чтобы быть хорошим, — улыбнулся он. — Вот увидишь, теперь буду пить только чай.

Он взял ложку и долго мешал остывший чай. Густые брови его поднялись, он посмотрел на ложку, и по лицу его пробежала горькая усмешка.

— Стано так любил мешать чай, — вспомнил он вдруг.

— И особенно счета на уголь мешать, — добавила Мариенка. — Сколько ему дали?

— Пять лет. Грашко их обоих выдал. Священник давал ему задания, а его брат — деньги.

— Ох уж этот Грашко! — перебила его Мариенка и погладила по руке. «Он на веки вечные пометил моего Рудо», — подумала она.

На момент Мариенка закрыла глаза и вздохнула. Зазвучали призывные аккорды танго, и Рудо пригласил ее танцевать. После танца появился Тоно. Под одобрительный смех присутствующих он бойко прочитал свои стишки о том, как несчастливый Гладкий потопает зимой пешком в Братиславу, потому что проиграет соревнование с непобедимой бригадой Бакоша.

Потом решили петь. Каждый написал на бумажке свою любимую песню, но музыканты играли только те песни, которые знали. Остальные обещали выучить в будущем. Сыграли они и любимую песню Рудо «Зашумели горы…» Многие охотно пели. Сильный голос Вильмы звучал звонко, выделялся среди остальных голосов. Подпевала и Мариенка. Рудо нервно курил. А когда зазвучали слова:

Мои годы молодые
Счастье обошло…

Мариенка заметила, что на глазах у Рудо навернулись слезы. Одна из них, маленькая, как роса, скользнула по шраму на щеке, и Рудо незаметно ее смахнул. Ребята продолжали петь:

Плохо, видимо, искало,
Потому и не нашло.
Камень в речке повернется,
Если сильная струя.
Никогда уж не вернется
Больше молодость моя.

— Давайте повеселее! — крикнул кто-то из ребят. — Ведь у нас не похороны.

— У Рудо они уже были, — громко засмеялась Вильма.

Но Рудо не слышал ее. Кончили петь, а мелодия все еще звучала у него в ушах, как будто бы доносилась издалека. Он снова прочувствовал все то, что испытал за свою невеселую жизнь. Печальные картины сменились другими. Он представил себе, как вчера после работы бродил по лугу и собирал осенние безвременники для Мариенки. Пролетали дикие гуси. Рудо провожал их счастливым взглядом. Он знал, что весной они снова полетят на север. «А вот цветы, — думал он с грустью, — повянут. Так же и прошедшие годы, когда я был Рудо Оборвышем или Джонни Черным Соколом, не вернутся никогда. Никогда, никогда! Половина молодости прошла впустую. Я сам ее убил. Цветы погибнут, но они доставят радость хотя бы Мариенке».

— Как поживают мои цветы? — спросил он вдруг, и лицо Мариенки залил румянец.

— Мы можем на них посмотреть, — ответила она. — Дарки нет дома.

— Пошли.

Чтобы ребята не заметили их ухода, сначала вышла Мариенка и через минуту Рудо. Едва исчезли они за первыми березками, как Рудо стал целовать ее щеки, глаза, уши, губы. Его руки гладили улыбающуюся Мариенку, прижимали к себе.

Они вошли в комнатку, где жили Мариенка и Дарка. Мариенка села на стул, а Рудо опустился перед ней на колени. Он целовал ладони ее рук.

— Рудо, ты меня не обманешь? — тихо спросила она, и он, нежно целуя ее в губы, ответил:

— Никогда!

Он обнимал Мариенку, и после каждого прикосновения к ней в его теле вспыхивал очищающий огонь. Бесцеремонность в обращении с другими девушками сменилась нежностью, которой он раньше не знал.

14

Рудо Главач ходил около стола с книжкой в руке. Он читал вслух учебник «Основы архитектуры», читал абзац за абзацем, но ничего сегодня не мог запомнить. В то же время его мучило сознание, а вдруг его спросят? Учителя считают его самым лучшим учеником в вечернем профтехучилище, и будет стыдно, если он не оправдает их доверия. А как он может им объяснить, почему не приготовил задания? Ведь не скажешь, что завтра приедет Мариенка, нет!

Рудо сел на стол и закрыл книгу. На стене в рамке висела большая фотография. На фото он стоит рядом с Бакошем и держит в руке вымпел бригады социалистического труда. То, чего не удалось достичь бригаде бетонщиков на стройке «На болотах», то посчастливилось добиться здесь, в Восточной Словакии.