Утро - ещё не день

Сандра делает небрежный жест, мол, садитесь, если хотите, опускается в кресло, ждет, пока я сделаю то же самое, потом, охватив ладонями колени, холодно спрашивает:

- Для чего мы собрались?

- Думаю, чтоб приятно провести вечер.

- Думаете, но не уверены.

- Это зависит не только от меня.

- Конечно.

Одним словом, я ошибся, надеясь увидеть соблазнительницу, которая будет демонстрировать мне свои прелести сквозь полупрозрачный пеньюар. Бледно-синее домашнее платье Сандры совсем не прозрачное и плотно закрыто от шеи до пят, а выражение лица женщины уж вовсе не настраивает на фривольный лад. Что ж, в таком случае можно приступать непосредственно к теме.

- Не знаю, чем вызвана ваша откровенность, но в тот вечер вы дали мне ценную информацию об Эрихе.

- Я тоже такого мнения, - подтверждает Сандра без лишней скромности. - Но информация ценна только тогда, когда ее принимают во внимание.

- Поговорим и об этом. Я хотел сказать, что пришел ответить на услугу услугой.

- Кто же откажется от услуги! - пожимает плечами хозяйка.

- Речь идет о моей сделке с Томасом. Ваш друг ясно дал понять, что из гешефта исключается Райен.

- Кто вам сказал о Райене? - Женщина поднимает подрисованные брови.

- Я проинформирован. Нельзя работать без информации в такой отрасли, как наша.

- Про Эриха вы не были проинформированы.

- Я сказал вам, что дойдем и до этого вопроса. А сейчас говорю, что ни в коем случае нельзя исключать из соглашения Райена.

- Почему вы не скажете это Томасу?

- Я не настолько близко с ним знаком. Не знаю, поймет ли он. Мне кажется, что с вами мы договоримся.

- Вряд ли. Хотя бы по той причине, что я не знаю никакого Райена.

- Вам деже не известно, что он шеф Томаса?

- Впервые слышу.

- Я вас понимаю, - киваю я. - Такой разговор, как наш, неминуемо начинается с определенного недоверия. Будем надеяться, что так будет только сначала. В тот вечер я очень серьезно отнесся к вашей информации. Теперь попробуйте вы терпеливо выслушать меня.

- Именно это я и делаю - слушаю вас, - говорит она, безразлично глядя на меня.

- Ваш друг наряду с чисто служебной деятельностью позволяет себе и некоторые посторонние соглашения.

- Какие это посторонние соглашения?

- Ну, подобные тем, которые он заключил с Эрихом.

- Ясно. Тот тип уже пустил в ход свои интриги.

- Не волнуйтесь. Я с пониманием отношусь к этим вещам. Такая у меня профессия.

- Следовательно, Эрих раззвонил...

- Не торопитесь... Я не сказал, что Эрих. А впрочем, ваш друг был замешан в подобных аферах задолго до появления Эриха. Еще с тех времен, когда он был дипломатом в Нигерии...

И я излагаю ей ту историю, в результате которой Томаса чуть не выбросили из ЦРУ. Это в самом деле грязная история, стоившая кое-кому жизни, но принесшая нашему герою кругленькую сумму.

- В каком романе вычитали вы эти небылицы? - спрашивает Сандра, терпеливо выслушивая меня.

- Не знаю, как называется этот роман, но автор его - ваш друг. Если не верите, спросите у него.

Последняя фраза производит заметный эффект.

- У вас есть еще что-то?

- "Еще что-то" - самое важное, - подчеркиваю я. - Оно касается сегодняшнего дня. Если вы в самом деле не знаете Райена, то должен вам сказать, что он не такой глупец, каким его считает Томас. У Райена есть определенные подозрения относительно прошлой деятельности вашего друга. Райен следит за каждым его шагом. Райен только и ждет удобного случая застукать вашего друга на месте преступления, чтоб выбросить его и поставить вместо него своего человека. И именно в этот миг ваш друг сам кладет на гильотину свою голову.

- Пусть так. Но что теряете тут лично вы? Ведь для вас важно получить товар?

- Извините, но мне не нужен товар, который может вызвать катастрофу.

- Почему катастрофу?

- А как же иначе? Ведь Райену, чтоб разоблачить Томаса, буду необходим я? Это означает, что он попробует во что бы то ни стало привлечь меня на свою сторону. А это, в свою очередь, будет означать широкое разглашение дела, соглашение объявят недействительным, не говоря уже о других возможных осложнениях. Нет, такой бизнес меня не привлекает.

- Тогда надо было обращаться непосредственно к вашему Райену, замечает Сандра.

- Должен вам признаться, что именно с этого я и начал. Только Райен, как новый человек в этих местах, проявил осторожность и отказался вести переговоры, точнее, отложил переговоры на потом.

- Ну, если отложил, то ждите.

- Не могу ждать, такая ситуация. Соглашение или будет заключено сейчас, или оно вообще сорвется.

- Жаль, но я ничем не могу вам помочь, - говорит дама, поднимаясь. Она ждет, чтобы я сделал то же самое.

- Вы не должны мне помогать, - говорю я, не собираясь оставлять своего места. - Я думал, что вы попробуете помочь своему другу.

- Если я вас правильно поняла, вас беспокоит именно забота о моем друге... - поддразнивает меня Сандра, снова садясь в кресло.

- Конечно, нет. На этом свете каждый думает прежде всего о себе. Однако возможно, что в данный момент интересы двух человек совпадают.

- Пока что мне не понятны ваши интересы.