Утро новой эры

Гладкоствольные ружья – 7/10

Винтовки и автоматы – 5/10

Пулеметы и гранатометы – 0/10

Лазеры, плазмоганы и импульсные бластеры – 0/10

«Да, переиграли вы, батенька, в свое время в игрушки – подумал он, стирая с лица улыбку, – лучше бы чем полезным занимались. А так даже вспомнить перед лицом вечности нечего будет».

Тем не менее эти мыслительные упражнения помогали отвлечься от тряски, когда ровный асфальт сменялся ямами и колдобинами.

Интермедия 3. Хранилище

Мир продолжал меняться. Гольфстрим практически исчез, круто повернув на юг, и оставил Западную Европу и Северную Америку с положенными для их широты температурами – то есть такими же зимами, как в России.

Но к середине лета стало ясно, что новый ледниковый период на планете не наступил. У оставшихся в живых ученых не было возможности производить точные наблюдения, но кое-какие теории они строили. Например, что климат Земли сам собой провел сложную балансировку и пришел хоть и к неустойчивому, но равновесию, потому что парниковый эффект уравновесил изменившееся альбедо покрытой льдом Земли.

Грегори Линдерман поднялся на плоскую вершину ледяного тороса, возвышающегося над заливом, и провел рукой в теплой перчатке по аккуратно подстриженной бородке, чтобы убрать с нее иней и снежники.

Когда-то он был одним из тех, кто контролировал всю торговлю природными алмазами в мире. Теперь алмазы были не нужны ни для техники, ни для сережек и колье, но власть у него осталась. Он был одним из Совета трехсот, представителем древнего клана Ротшильдов, хоть и носил другую фамилию, и это было куда важнее, чем его прежняя должность в ЦРУ. Теперь он был замом шефа Объединенной Службы Безопасности и фактическим руководителем арктической экспедиции.

Небо, где еще недавно стрекотали транспортные вертолеты, было девственно чистым. Эвакуация тыловой базы в поселке Лонгийрбин уже была завершена, и их группа из тридцати человек была последним представителем сил Коалиции на острове.

Подождав еще пару минут, Грег связался по рации с руководителем группы логистики. Тот рапортовал, что погрузка контейнеров с образцами в трюмы рефрижераторного судна завершена. Вот и отлично.

В этот момент над фьордом поплыл басовитый гул. Это дал гудок буксир, который выведет грузовое судно из бухты. Где-то там, за пеленой тумана, атомный ледокол «Викинг», реквизированный у норвежцев, уже расчищал дорогу для конвоя. Охранять ценный груз будет целая флотилия – эсминец и четыре корвета бывших ВМФ США и две британских дизельных подлодки.

Хранилище Судного дня было разграблено и выпотрошено. Именно в этом состояла настоящая цель оккупации Шпицбергена, где до сих пор белых медведей было больше, чем людей.

Здесь, в горе Платабергет, в тысяче километров от Северного полюса, под вечной мерзлотой, было оборудовано высокотехнологичное хранилище семян. Его создавали на тысячелетия как «резервный диск» для цивилизации, Ноев ковчег с резервными запасами флоры, который позволил бы возродить мировое сельское хозяйство после глобальной катастрофы или всепланетного неурожая. Вряд ли кто-нибудь думал, что оно так быстро понадобится.

Здесь, за тяжелыми стальными воротами, в конце стометрового тоннеля, в герметично опломбированных контейнерах находилось пять миллионов образцов, или три миллиарда семян. Были здесь и уникальные сорта, без которых в новом мире было бы трудно: устойчивые к морозам, болезням, радиации. Максимальная продолжительность их хранения составляла десять тысяч лет. Благодаря этим запасам даже в случае исчезновения всех растений на Земле их впоследствии можно было воспроизвести.

«Норвежский проект» был международным, и самые качественные семена доставлялись в хранилище со всего мира.

«Неужели они думали, что воспользоваться этим смогут все?» – подумал Линдерман и бросил в снег незажженную сигарету. Он в который раз бросал курить.

Хранилище было построено в поясе вечной мерзлоты неспроста. Хотя все системы, которые обеспечивали оптимальную температуру для жизни семян, успели выйти из строя к моменту их прибытия, естественная окружающая среда Гренландии сама поддерживала нужную температуру.

Это хранилище было не единственным. Еще одно, «Millennium Seed Bank» находилось в Великобритании, в графстве Западный Суссекс. Там они уже побывали.

Здесь, в безлюдной ледяной пустыне, работать было несравнимо легче, чем в погруженной в анархию и затопленной беженцами с континента Южной Англии. Там экспедиция столкнулась с противодействием – оказалось, что в старушке Англии больше исламских боевиков, чем в Афганистане. И если пакистанцы с автоматами Калашникова не были экзотикой для американских морпехов, то славянские наемники с винтовками британской армии в Лондонском порту – были. Оказалось, охрана какого-то ошалевшего от собственной наглости русского олигарха пыталась захватить круизный лайнер, на которой уже наложил руку сам лондонский имам. И с той, и с другой стороны было по паре сотен бойцов, в ход шли гранатометы и тяжелые пулеметы.