Утробный рык Дракона

Сталин промолчал. О чём он думал? Быть может, о том, что с идей экспорта мировой революции придётся повременить - хотя бы до того времени, когда атомное оружие появится у Советского Союза? Или о том, что ещё неизвестно, насколько эффективным окажется боевое применение этого нового вида оружия? Люди не умеют читать мысли, ведь они - не эски.

…На лице Вождя Обращённых не дрогнул ни один мускул, когда он выслушал официальное сообщение Гарри Трумэна об успешном испытании нового оружия - это уже не было для него новостью. И только вечером он коротко бросил внимательно его слушавшим:

– Надо поторопить Курчатова…

…В ответ на яростные нападки и обвинения "в низкопоклонстве и пресмыкании перед буржуазной наукой" (речь шла о ядерной физике), Курчатов резко заявил:

– Вам нужна бомба или идеология?

Никаких репрессивных последствий столь крамольное высказывание не повлекло (а советским аналогом генерала Гровса был не кто иной, как сам Лаврентий Палыч Берия). Красному Дракону была нужна Бомба - в первую очередь! - а не какая-то там идеология. И Обращённые прекрасно понимали, что от Курчатова во многом зависит, будет эта бомба сделана или нет.

* * *

- А не считаешь ли ты, Мудрая, что владение Мечом Демонов может подвигнуть Страну-между-Океанами на необратимые деяния? Народ этой страны ничуть не лучше иных племён Мира Третьей, и так же - а может быть, и в большей степени, - подвержен всем болезням взросления, через которые неминуемо проходят все Юные Расы.

- Да, этот клинок оказывает воздействие на владеющих им. Однако Захваченная страна скоро выкует свой собственный Меч - они уже поняли, насколько он важен.

- Обращённые получат Меч Демонов? - удивился Грольф. - Но это же…

-…неизбежно. Мир Третьей планеты идёт по техническому пути развития, а не по магическому (точнее, Путь один, только он бывает прямым и окольным). Что такое Меч Демонов в этом Мире - набор деталей и кнопка, которую может нажать кто угодно, и совершенствования разума не требуется - ведь бомба не заклятье. В техногенных Мирах контактирующие и обменивающиеся знаниями народы - а иногда и не контактирующие - создают те же самые приспособления. Появившись в форме устройства, Меч станет известен и другим достаточно развитым в техническом отношении странам этого Мира. Как ни парадоксально, но это пойдёт на пользу: войну начинают с целью победить, а не погибнуть. Взаимоуничтожение - это слишком изощрённый способ самоубийства, детей Третьей спасёт от этого шага обыкновенный инстинкт самосохранения, свойственный всему живому. Хотя с огнём они наиграются вдоволь, и за этим нам придётся следить.

А жители Страны-между-Океанам, - Селиана чуть помедлила, - да, они всё больше походят на избалованного всеобщим восхищением способного ребёнка: такое случалось и у нас до Великой Трансмутации, когда эски были ещё людьми. Тогда матери воспитывали детей за краткий срок отмеренного матерям бытия. И зачастую животный инстинкт материнства, не управляемый в должной мере незрелым сознанием, заставлял их считать своего дитятю верхом совершенства, которому всё дозволено: отнимать у других детей игрушки…

-…и конфеты… - подсказал Янтарноголубой Маг.