Утром деньги, вечером пуля

– Ну, любой или не любой – это вопрос цены, – уклончиво отозвался Карась. – Но кое-что, конечно, можем.

– Кое-что мне не нужно. И заграничный паспорт меня не интересует, мне и здесь хорошо. Мне конкретно нужен общегражданский женский паспорт для моей симпатичной племянницы, – дядя Вася указал глазами на меня, – но только чтобы настоящий, подделка нам не нужна!

На лице Карася проступила разнообразная гамма чувств, соответствующая интенсивной работе мысли.

Общегражданский паспорт с женской фамилией на первой странице у него имелся, но Карась использовал этот паспорт как средство для постоянного, хоть и небольшого заработка.

Этот паспорт он сдавал в краткосрочную аренду малознакомым людям, которым нужно было, к примеру, оформить на чужую фамилию мобильный телефон, предназначенный для мелкого мошенничества или для других криминальных целей.

Правда, заработок был редким и ненадежным, а тут с этого старика можно разом сорвать приличный куш… С другой стороны, хозяйка паспорта рано или поздно могла потребовать свой документ назад. Но ее, в крайнем случае, пришлось бы просто послать в известном всем направлении… В общем, все упиралось в размеры суммы, которую согласится заплатить настырный старик.

– Это вопрос цены! – подвел Карась итог своим размышлениям. – В общем, дядя, выкладывай тыщу «зеленых» – и паспорт твой!

– Побойся бога, племянничек! – ужаснулся Василий Макарович. – Возьми себя в руки и назови реальную цену!

– Ты скажи спасибо, дядя, что ты сейчас не в паспортном столе! Там с тобой меньше чем за пять тысяч и разговаривать бы не стали! Это же все-таки паспорт, а не аттестат собачий!

– Ну, парень, может, ты мне все же сделаешь скидку? Я человек пожилой, небогатый…

– Дядя, мы не в пригородной электричке! Это там тебе скидку сделают на твой преклонный возраст! Ну ладно, племянница у тебя симпатичная, так и быть, я сделаю ей скидку за ее красивые глаза. Хорошую скидку, двадцать процентов!

– Это выходит восемьсот? – прикинул Василий Макарович. – Но ты хоть сперва покажи тот паспорт, не покупать же за такие деньги кота в мешке!

– Ладно, – согласился Карась. – Показать – это можно, хотя я тебе, дядя, и так скажу – паспорт первый класс, лучше не бывает! Сам бы по нему жил, да только я на бабу не похож! – Карась хохотнул над собственной шуткой, которая показалась ему чрезвычайно удачной, и извлек из внутреннего кармана своей кургузой курточки документ в потертой красной обложке.

Дядя Вася брезгливо взял паспорт в руки.

Паспорт оказался не только потертым, но и засаленным, мятые страницы топорщились, как капустные листья.

– Ты что, кастрюли с супом на него ставил? – проговорил Василий Макарович, двумя пальцами придерживая паспорт и пытаясь открыть первую страницу. – Или в компот ронял?

– Всякое бывало, – ответил Карась меланхолично. – Жизнь, она долгая… а тебе, дядя, не все ли равно, как он выглядит? Тебе какой нужен – красивый или настоящий?

– Настоящий, – проговорил дядя Вася, с трудом расклеив первые страницы и заглядывая в паспорт. – Взгляни-ка, племянница…

Я подошла к нему и заглянула в документ.

На первой странице находилась фотография особы с пустыми недовольными глазами. Рядом была напечатана фамилия и прочие данные. Паспорт принадлежал гражданке Щукиной Алене Геннадьевне.

– Не вышел номер! – проговорил дядя Вася, закрывая паспорт.

– Ну что ж, как вы говорили, отрицательный результат – тоже результат, – утешила я его, как могла. – У нас остается еще вариант с автоответчиком… Ну, и тот, где девушка за границу уехала.

– Не понял, – вмешался Карась в нашу беседу. – Что вы там про заграницу излагаете? Ведь речь шла про общегражданский паспорт, то есть внутренний… короче – платите деньги согласно договору и забирайте документ!

– Извини, Карась, договор отменяется! – проговорил дядя Вася. – Качество товара нас не устраивает!

– Чего? – рассердился Карась. – Нормальное качество! Вам за такие деньги в другом месте только читательский билет для районной библиотеки сделают! Так дела не делаются! Мы договорились, я вам даже навстречу пошел, скидку сделал…

Он хотел еще что-то добавить, но тут к деловым переговорам подключился Бонни. Он сделал шаг вперед, чуть приоткрыл свою огромную пасть и издал низкое, басистое рычание, слегка напоминающее звук отдаленной грозы или рев моторов заходящего на посадку сверхзвукового самолета.

Обычно такой маневр действовал на малознакомых людей безотказно.

Так случилось и на этот раз: Карась побледнел, попятился и исчез с удивительной для такого неспортивного человека скоростью.