Утром, в чужой постели

— Экстремал! — хмыкает подруга по несчастью. — Не знаю, зачем нам спиннинг, но рюкзак может и пригодится. Бери и пошли. Я тут немного ориентируюсь.

Девчонка не дожидаясь, пока Валерка вытащит свои вещи, направляется вглубь чащи. Похлопав по бензобаку своего ненадежного друга, он отправляется за ней следом.

Вперёдсмотрящая идет уверенно и Валерке приходится прибавить скорости, чтобы не затеряться в чаще. К счастью путь не долог, уже через минуту полоса леса кончается, и они оказываются на краю узкой долины, которая с противоположной стороны ограничивается таким же лесом. Перспектива справа и слева уже просматривается плохо.

Валерий проходит вперед и чувствует под ногами неровную и мягкую почву.

— Это и есть картофельное поле?

— Ну да, а дальше речка.

Валерий напрягается и высматривает сквозь невысокий кустарник мрачно поблескивающую воду.

— И что, там и рыба есть?

— Мелких рыбешек я видела. Ты же здесь все знаешь…

— Ну вот, а говоришь, зачем нам спиннинг, — не реагирует на колкость Валерка.

Девчонка сбрасывает свой рюкзачок у ствола ближайшего к ней дерева.

— Не собираешься же ты ночью ловить рыбу?

Валерка оборачивается к ней и бросает свой рюкзак к ее вещам.

— А что нам еще делать?

— Снять штаны и бегать, — ворчит девчонка.

— Чего? — не понял Валерка.

— Да так, глупость. Так бабушка у меня говорит. Надо собрать хворост для костра. Иначе тоска. Пропадем.

Идея разжечь костер Валерке нравится.

— А как разжечь? Будем высекать искру, как неандертальцы?

Девчонка сначала мычит, мотает головой, потом снисходит до пояснения.

— Да нет, как неандертальцы будем собирать хворост, а спички у меня есть. Иди за дровами.

Валерка ставит спиннинг, который все еще держал в руках, к стволу сосны.

— Куда?

— Ну, в лес, естественно.

— Ну, лес большой…

Девчонка вздыхает.

— Ладно. Выбери место для костра. Дрова уж я добуду сама. Матриархат повторяется.

— Это еще и не доказано, был ли он… — подает голос Валерий, хотя против матриархата на сегодняшний вечер не возражает.

Место для будущего костра ему кажется более удачным у старой сосны, вылезшей мохнатым чудовищем из полосы собратьев. Он переносит все вещи к ее корням, вздыбившимся под дерном, расчищает ногами от старых шишек пятачок и только тогда прислушивается, чтобы определить, куда подалась подруга по несчастью. По шуму, поднятому ею, сделать это несложно и Валерка отправляется на помощь. Он обходит лежащее дерево, вероятно поваленного ураганом и находит предводительницу за стеной земли вздернутой его корнями. Девчонка безуспешно пытается вырвать из цепких лап двух соседних сосен ствол высохшего дерева. Вдвоем они кое-как справляются с упрямым скелетом.

— Разделать дерево уже твоя задача, — отдышавшись, объявляет решение предводительница. — А я отнесу валежник к очагу.

— Нет проблем, — без энтузиазма отзывается Валерка.

Девчонка сгребает охапку наломанных сучьев и скрывается за деревьями.

— Я приду за тобой! — слышит он ее голос сквозь удаляющийся шорох и треск сухого валежника.

— Да уж как-нибудь… Раскомандовалась…, — ворчит самому себе Валерка, но принимается выполнять задание.

Поначалу заготовка идет успешно — высохшие ветки обламываются легко, почти без усилий. С третьей попытки сдается и верхушка дерева, но сам ствол, несмотря на невесомость упрям до невозможности и никакие пинки не дают результатов. Проклятый обломок только вибрирует под ногой. Осмотревшись, он замечает рогатину из двух сросшихся стволов березы, сует туда конец упрямого сухостоя и пытается толчком тела сломать его, но второй конец скелета отбрасывает его как щепку… Поминая недобрыми словами ненормальную девчонку, себя и этот дурацкий вечер он укладывает проклятую древесину в ложбину подсовывает под концы толстые обломки веток и пытается влезть на соседнее дерево, чтобы спрыгнув вниз переломить ствол. Кое-как продвинувшись на метр, он слышит издевательский голос девчонки.

— Ты собираешься там развести костер?

Валерка тотчас спрыгивает на землю и не отвечает.

— Ах вот оно что! — не унимается вредина рассматривая Валеркино сооружение. — В стране и так кризис, чтобы содержать еще одного инвалида… Мы его просто пережжем на костре.

— Ты, наверное, к старости будешь летать на метле, — не выдерживает Валерка.

Девчонка выдергивает бревнышко из рогатины и оборачивается к нему.

— А я и сейчас могу.

— Вот садись и лети.

— Так кто же тебя немощного оберегать будет?

Валерка молча отталкивает ее и перехватывает непокорный обломок.

— Пока я буду разводить огонь, накопаешь картошки. Это-то получится? — собрав оставшийся валежник продолжает рулить опекунша.

— Получится еще не то, если будешь занудствовать…, — пробираясь сквозь заросли отзывается Валерка.

Сбросив непокоренное бревнышко к сосне он подхватывает полиэтиленовый пакет который ему сует девчонка.

— Чем копать то?

— Ну как чем? Руками.