Уцелевшие атланты

Для того, кто умеет видеть, они являли собой постыдное зрелище, ибо промотали самую прекрасную из своих ценностей; но неспособным усмотреть, в чем состоит истинно счастливая жизнь, они казались прекраснее и счастливее всего как раз тогда, когда в них кипела безудержная жадность и сила. И вот Зевс, бог богов, блюдущий законы, хорошо умея усматривать то, о чем мы говорили, помыслил о славном роде, впавшем в столь жалкую развращенность, и решил наложить на него кару, дабы он, отрезвев от беды, научился благообразию.

Платон. Критий

Читатели данной книги могут легко стать жертвами переизбытка информации. Однако как еще могли бы мы приблизиться к пониманию всемирной драмы, растянувшейся на 2800 лет, не цитируя последних научных заключений ученых и весь спектр народных сказаний и легенд с обеих сторон Атлантического океана? Однако в конце концов значение имеет не то, сколько сохранится в памяти фактов, а то, какое они произведут впечатление. В ком-то это впечатление пробуждает генетическую память о событии, травмировавшем большую часть человечества. Эта память начинает проявляться в нашем коллективном сознании только сейчас, после стольких тысяч лет, благодаря науке, которая постепенно восстанавливает в памяти фрагменты первоначального представления, оказавшегося полуразрушенным и размытым в древнюю эпоху мрачного безвременья.

Но стоит ли ворошить все это снова? Не стоит ли оставить прошлое таким, какое оно есть, — забытым на океанском дне? Ведь, помимо всего прочего, это лишь позволит нам осознать ужасающую хрупкость нашей собственной цивилизации. Не может быть сомнений, что находившимся в зените своего могущества атлантам казалось, что они и их империя будут жить вечно. Кто или что могло остановить их после трех тысяч лет непрерывного существования, в течение которого они создали свою всемирную империю, протянувшуюся от Американского континента до Средиземноморья? Полностью осознавая свое экономическое и военное превосходство, они решили, что для всего остального человечества будет благом находиться у них в подчинении. Это был тот род высокомерной самонадеянности, в которую впадали многие другие сверхдержавы накануне своей гибели. Магистраль истории усеивают обломки рухнувших цивилизаций, представители которых считали, что их собственный образ жизни следует навязывать другим, навязывать для их же блага, не обращая внимание на то, нравится кому-то такое надменное своеволие или нет.

Атлантида возникла как аморфное объединение занимавшихся земледелием племен эпохи каменного века, превратилась в зрелое царство эпохи бронзового века, налилась богатством, став морской державой, и сгинула во время природной катастрофы. Эта схема часто повторялась — только обстоятельства гибели держав разнились. Хетты, майя, инки, жители острова Пасхи, персы, древние римляне, Габсбурги, советские правители — все они воображали, что не зависят от хода истории. Америка была в начале сообществом различных религиозных общин, стала республикой, а ныне желает стать тем самым, против чего когда-то восставала — империей. Подлинная трагедия состоит в том, что когда общество клонится к закату, его представители либо слишком самонадеянны, либо попросту бессильны, чтобы извлекать уроки из прошлого и применять их на практике, и тем самым спастись от гибели.