Утверждение мифа – мифо-указания

Странно, но, вместо того чтобы успокоиться, Квингли, казалось, почувствовал себя еще более неловко, избегая встречаться с нами взглядом.

– Танда вообще ничего не говорила с тех пор, как ее передали под мою охрану, – смущенно пробормотал он.

– Да? – удивился я. – Это странно. Обычно ее трудно заставить замолчать.

– Совершенно верно, – нервно засмеялся Квингли. – За исключением данного случая. Она… ну… еще не пришла в сознание.

– Ты хочешь сказать, что она все еще в отрубе?! – воскликнул Ааз, вскакивая на ноги. – Что же ты сразу не сказал? Давай, Квингли, тащи ее сюда. Возможно, тут что-то серьезное.

– Нет, нет. Вы неправильно меня поняли, – замахал руками тахойский маг. – Она не пришла в сознание, потому что я наложил на нее сонные чары.

– Сонные чары? – нахмурился я.

– Совершенно верно, – кивнул Квингли. – Тананда сама научила меня им. И это первое усвоенное мной заклинание, в действительности очень простое. Как я понимаю, этим искусством владеют все члены Гильдии Убийц.

– Зачем? – перебил Ааз.

– Я никогда не задумывался над этим, – ответил Квингли. – Наверное, это помогает им в работе. Ведь проще расправиться с жертвой, когда она спит.

– Я не об этом, – прорычал Ааз. – Мне лучше твоего известно, как действуют наемные убийцы. Я хочу узнать, зачем ты применил сонные чары на Тананде?

– Ну, конечно же, чтобы не дать ей прийти в сознание, – пожал плечами Квингли.

– Блестяще, – пробормотал я. – И как это мы сами не додумались?

– Заткнись, малыш! – рявкнул на меня Ааз. – Ладно, Квингли, давай попробуем еще раз. Почему тебе не хочется увидеть ее бодрствующей? Когда я видел вас в последний раз, мне показалось, что вы довольно неплохо поладили друг с другом.

– Да, – краснея, признался Квингли. – Но теперь я работаю магом, хотя и не заблуждаюсь насчет своих способностей. Если бы я дал ей очнуться, мне ни за что не удалось бы помешать ей скрыться.

– Ты не хочешь, чтобы она исчезла? – удивился я.

– Конечно нет. Это означало бы для меня потерю работы, – вздохнул он.

– И я очень рад, что ты пообещал мне не делать ничего, угрожающего моей репутации.

Внутри у меня все сжалось.

– Ловкий ход, – сухо заметил Ааз. – Малыш, может быть, в следующий раз ты все-таки прислушаешься к моим советам?

Я хотел хоть что-нибудь сказать в свое оправдание, но в голову ничего не приходило, и поэтому я промолчал.

– Ну, господа, – просиял, потирая руки, Квингли. – Раз все улажено, вы теперь отправитесь туда, куда шли.

– Не так быстро, Квингли, – осадил его Ааз. – Мне кажется, ты обязан нам кое-что объяснить. Когда мы виделись в последний раз, ты был охотником на демонов, собиравшимся отправиться с Танандой в путешествие по Измерениям, дабы поближе познакомиться с магией. Так вот, у меня складывается впечатление, что ты уже тогда решил использовать эти знания для продолжения своей карьеры. Что привело тебя на нашу сторону баррикад?

Квингли помолчал с минуту, а затем, пожав плечами, произнес:

– Ну что же, думаю, я могу рассказать вам все, так как мы одно время были товарищами по оружию.

Он остановился, чтобы глотнуть вина, прежде чем продолжить:

– Как вы, наверное, помните, наша компания отправилась на Деву. Прибыв туда, мы обнаружили вашу шуточку с нашим возвращением… то есть невозвращением обратно на Пент. Танда и я нашли ее забавной, но остальные очень расстроились, особенно Иштван. Вскоре мы покинули их и отправились дальше сами по себе.

Глаза бывшего охотника на демонов слегка затуманились, когда он погрузился в воспоминания.

– Мы отправились в путешествие по Измерениям. И должен признаться, это было прекрасное время. Я много узнал о демонах и немного о магии. Это заставило меня задуматься об избранном мной ремесле охотника на демонов. Оказалось, что демоны не такой уж плохой народ, а магия куда лучше размахивания мечом.

– Надеюсь, ты внимательно слушаешь, малыш? – усмехнулся Ааз, пнув меня в плечо.

Я кивнул и продолжил внимать Квингли.

– А потом, – тяжело вздохнул бывший охотник на демонов, – возникли обстоятельства, побудившие Танду бросить меня без денег и возможности вернуться в родное Измерение.

– Минутку, – перебил его Ааз. – Это на нее не похоже. Что это за упомянутые тобой обстоятельства?

– На самом деле это было просто недоразумение, – вновь краснея, объяснил Квингли. – Если не вдаваться в трагические подробности, все случилось из-за того, что я провел ночь с другой женщиной.

– Теперь мне ясно, почему она сбежала от тебя, – нахмурился Ааз. – Но я не понимаю, почему она забрала твои деньги.

– Ну, по правде говоря, кошелек облегчила та юная особа, с которой я провел время, – признался Квингли, краснея еще больше.

– Ясно, – кивнул Ааз. – Похоже, ты узнал не только о магии и демонах, но и кое-что о женщинах.

Я бы и сам не возражал против нескольких уроков в данной области, но решил, что сейчас не самое подходящее время заводить об этом речь.

– Так или иначе, – продолжал Квингли, – я застрял в этом Измерении без гроша в кармане. Мне оставалось только одно: пойти в бюро по трудоустройству.

– В бюро по трудоустройству? – моргнул Ааз. – А где ты застрял-то?