Увечный бог

  Еж хлопнул его по спине: - Расслабься, Скрип. Не хреновее чем обычно. Мы так и будем работать, ты ж проклятый сапер. Кто сказал, что мы должны понимать? Мы не знаем как всё должно быть, ну и ладно. Строго говоря, мы ничего ни о чем не знаем. Как всегда. В чем проблема? - Он поглядел на Бутыла. - Так кто из богов-дерьможуев посмел сунуть рога в наши дела?

  Ответил ему Мертвяк. - Пахнет как старая смерть.

  - Худ? Нет. Невозможно.

  - Я и не говорю, так ведь? - возразил, ощерившись, Мертвяк. - Пахнет как старое и мертвое, ясно? Словно бурые листья на ледяном ветру. Словно каменный склеп в кургане. Словно первое дыхание зимы. Словно...

  - Осенняя Змея, - прорычал Бутыл.

  - Я к этому и вел, чтоб тебя!

  - Чего Д'рек от нас нужно? - потребовал Еж.

  - Не имеет значения. - Скрипач повернулся к мечу. - Тот жрец ехал у нас на шее с самого Малаза. Помню, он что-то сказал о своем божестве. Обернутом вокруг основания холма. Они с Адъюнктом считали, что нам нужна помощь. По любому, мы ничего сделать не можем. Так что ты верно говоришь, Ежик. За работу. Мертвяк, это курган?

  - Да, но уже не освященный. Гробница вскрыта. Ограблена.

  - Взломана, хмм.

  - Верьте Адъюнкту, - заявил Еж.

  Скрипач взвился: - Ты это к чему?

  Еж пожал плечами. - Думаю, попытка стоит... - Он наморщил лоб. - Что за вонь?

  - Возможно, Навыворот.

  - Боги! Против ветра, черти - против ветра!

  ***   

  Мазан Гилани плюхнулась возле Смолы и Целуй-Сюда. - Бальзам только что попытался сунуть мне руку в штаны. Сказал, что забылся. Сказал, что даже не поглядел. Сказал, что думал, будто шарит в своем вещмешке.

  Целуй-Сюда фыркнула. - Вот так хитроумные мужчины Даль Хона и создали империю.

  - Лучше бы я осталась в кавалерии.

  - Тут нет кавалерии.

  - Тогда с хундрилами.

  Смола медленно встала и вгляделась в темнеющее небо. - Видите тучи? - спросила она, постепенно поворачиваясь, изучая небесный свод.

  - Тучи? И что, сестра?

  - Не знаю. Я продолжу...

  - Изучать тучи?

  Смола скривилась. - Ты сама меня спросила, в чем дело. Я и говорю, что учуяла что-то...

  - Тучи.

  - Ох, ладно. - Она села, потом легла в узкий окопчик, с трудом выковырянный в каменистом боку кургана. - Но если кто-то увидит...

  - Тучи. Ага. - Мазан Гилани протирала глаза.

  ***   

  Вернувшись к взводу, Бутыл посмотрел на Курноса: - Опять с нами, да?

  - Принес щит, - ответил панцирник.

  - Очень мило.

  - Нужно привязать к руке.

  - И что?

  - Так, чтобы не упал. С узлами и... так далее.

  - Из сырой кожи.

  - Узлами и так далее.

  Бутыл подошел, склонился над ним.

  - Сделаешь, - заметила Улыба, - и в следующий раз он попросит помочь стрясти.

  - Тут главное - расстояние, - дал совет Каракатица. - Иначе забрызгаешься.

  - Я однажды так тряс, - сказал Курнос, - что обгадился.

  Все переглянулись, но никто не нашел остроумного ответа.

  Корик вытащил меч и начал водить камнем вдоль лезвия. - Кто-нибудь, разведите огонь, - сказал он. - Мы лицом на восток, если они придут в лучах солнца... Хотелось бы видеть угли.

  - Разумно, - заметил Каракатица. - Рад, что ты снова думаешь как солдат.

  Сетийский полукровка не ответил. Поднял оружие, полюбовался на грань.

  - Закончив есть, пить, ложитесь спать. Капрал, назначь вахты.

  - Да, сержант. Слушать всем! Я чую в воздухе!

  - Это Навыворот.

  - Нет, это слава, друзья мои. Слава!

  Корик отозвался: - Если так пахнет слава, Корабб... знал я тощую кошку, она была королевой мира!

  Корабб нахмурился: - Не въехал. Ее звали Слава?

  Капрал Обод сел с Медом. - Могу держать щит. Пойти с тобой?

  Мед пошевелил бровями. - Слушай, ты куксишься со времен ящеров. Ясно почему, но все же покажи нам улыбку, ладно? Если помрешь, так не один.

  - Так в чем проблема? Буду тебя защищать и помру?

  - Не хочу груза на совести.

  Обод поскреб подбородок. - Ладно, буду уродов бить щитом.

  - Уже лучше. Ну, моя смена. Иди спать.

  ***   

  Скрипач прошелся по гребню, обойдя весь круг, изучая выкопанные солдатами позиции. Еж был прав. Их слишком мало, а под ногами сплошные валуны и осыпи. "Лучше было принести копья, как его Сжигатели.

  Признай, Скрип: видеть Ежа рядом - все равно что нож под ребро. Но ты все же рад".

  Он поглядел на небо - заход солнца прошел незаметно, такими яркими стали Чужаки. Капитан со вздохом пошел искать подходящее местечко, чтобы прижать спину к резной стеле. Закрыл глаза. Он понимал, что нужно поспать, но еще знал, что это невозможно.

  Никогда он о таком не грезил. Командовать взводом - и так большое бремя. "А теперь все смотрят на меня. Если бы дураки знали... Я такой же потерянный, как они".

  Под призрачным светом он достал Дом Цепей. Лакированные деревянные карты скользили, словно смазанные жиром. Он прищурился, медленно изучая каждую. Семь карт. Шесть холодны, но одна словно потеет.

  Прокаженный.

  "Ах, Ежик. Мне так жаль".

  ***