Увечный поручик или приключения советского сержанта в 19 веке

Как бы то ни было, но по Петербургу Аркадьев соскучился, даже не по городу, а по работе, поэтому немедленно по приезде собрал своих соратников и устроил продолжительное обсуждение. Алексей Присс еще не приехал из дома, Мошков и Крамер работали на заводе Нобеля, а Костович занимался производством арборита. Как обычно много шумели и спорили, но ничего не решили. Расстроенный Евгений на следующий день сам пошел в дирекцию завода Нобеля и договорился об аренде небольшого цеха, а также о изготовлении большинства литых деталей. Мошков с Крамером были переведены в этот цех и началась хоть какая-то работа. Запустили в работу одновременно по 20 штук каждого двигателя, чтобы отладить производство.

В институте Аркадьев убедился, что учеба последние полгода будет больше формальностью и большинство студентов работали над дипломной работой, ну а у него все было почти готово. Поэтому основное время он проводил в цеху. Быстро выяснилось, что арендовать цех не выгодно и Евгений занялся поиском какого-нибудь разорившегося заводика на окраине города рядом с пустырем, чтобы была возможность расширения.

Костович, сам недавно занимавшийся этим, свел знакомство с чиновником из городской управы, у которого они и добыли сведения всего лишь за ужин в ресторане. Две следующие недели были потрачены на осмотр потенциальных покупок. Наконец выбор был сделан в пользу машиностроительного завода с хорошим станочным парком и заплатить пришлось аж 150 тысяч рублей. Риск был серьезный, но Аркадьев шел напролом. После оформления сделки в ноябре все производство перевели туда, а полмесяца спустя пришло подтверждение привилегии на оба двигателя и детали. Спустя еще неделю привилегия пришла и на двигатель Костовича.

Испытания двигателей показали неплохие результаты: 2-х цилиндровый на керосине — 20 л. с., а одноцилиндровый бензиновый 2,5 л.с. На испытаниях присутствовали инженеры с завода Нобеля и уже через неделю они купили два двигателя для нефтяных насосных станций.

Понятно, что в случае положительных результатов, они будут покупать их постоянно, а в этом Евгений был уверен — ничего похожего в мире еще не было.

Алексей Присс опоздал почти на месяц и сразу начал оправдываться:

— Понимаешь, Женя, отец ни в какую не хотел отпускать. Работай, говорит, у меня и нечего витать в облаках. Да еще и женить хотел. Еле сбежал.

— Так ты слинял от работы или от невесты? — скромно поинтересовался Аркадьев.

— Я ж с вами хочу делать дирижабль и самолет, а у отца все уже ясно, — махнул рукой Алексей.

— Ну почему, сделаем помощнее двигатель и ставь на суда вместо паровиков, согласен?

— Конечно, но здесь интереснее.

— А вы заметили, друзья, что Алешка явно уходит от вопроса про невесту, — заметил Мошков и ядовито улыбнулся.

— Ну-у, это как бы…, - засопел Присс. — Короче, она приедет скоро сюда.

Ребята засмеялись, а Крамер иронично посочувствовал:

— И кто же теперь будет твою гувернантку утешать?

Присс расстроенно пожал плечами, а Аркадьев предупредил:

— Дорогой друг, если ты вместо работы будешь решать отношения с невестами и любовницами, то лучше сразу езжай к папе, ясно?

— Да ладно, понял я все.

— Хорошо, если так, а пока вместе с Сашей Мошковым занимайтесь велосипедом с мотором, чтобы к весне на нем гоняли по улицам.

К Новому году приехала Анна Семеновна с Серафимой, смотревшиеся как мама с дочкой на выданье, о чем им сразу поведал Евгений. Анна Семеновна за полгода заметно постарела, а может сказалась долгая дорога, да и Сима выглядела не выспавшейся. Для них Женя заранее снял комнату в том же доме, понимая, что Анна Семеновна не захочет афишировать свои отношения с ним перед племянницей, хотя, скорее всего, это не было тайной для нее. Оставшиеся дни до праздника женщины посвятили музеям, а Евгений отговаривался работой, но на вечернюю премьеру в оперу они его все-таки вытянули, где он с удовольствием продремал все три акта в мягком кресле.

Новогоднюю ночь решили провести на новом заводе, где украсили большую комнату, поставили елку и заказали еду из ресторана. Организатором привычно выступил Присс вместе со своей юной невестой. Он же накупил фейерверков, чем озадачил Аркадьева, но Алексей сумел убедить, что здание каменное и гореть нечему.

Собирались ближе к полуночи, чтобы гулять всю ночь. Костович и Крамер были с женами, Присс с невестой, Мошков, Анна Семеновна, Серафима, Женя и Катерина Норина, ставшая давно уже своей в их компании. Присс с Мошковым пошли устанавливать фейерверки, а остальным Евгений устроил экскурсию по заводу и даже запустил бензиновый двигатель с электрогенератором Сименса, одновременно включив несколько лампочек. Восторг был неподражаемый — электроосвещение еще было в новинку. Пришлось прочитать женщинам целую лекцию о перспективах электричества.

— С Новым годом! — заорал Присс, вбегая в цех. — Пошли смотреть салют!

Фейерверк был шикарный, только Женя старался всех отодвинуть от пусковой площадки, зная непредсказуемость шутих. Ночь была не холодная и никто не хотел в помещение, зато потом с большим аппетитом попробовали деликатесы из ресторана Круглова.