Увечный поручик или приключения советского сержанта в 19 веке

— Чего ты Артура мучаешь; он даже похудел. Переезжай в Климово и здесь оборудуем аптеку и лабораторию, будешь прямо дома исследовать своих бактерий.

Потом помолчал немного и продолжил, глядя на смущенную девушку:

— Успеете повенчаться до моего отъезда — свидетелями будут граф и графиня, ясно?

Артур стоял рядом с Серафимой и диктовал ей. Евгений вошел в контору, посмотрел в окно и неожиданно спросил:

— Артур, ты вроде женится собирался? Передумал?

Артур поджал губы и обиженно выдавил:

— Я — нет, а вот Лиза тянет кота за хвост, ей все время что-нибудь мешает.

— А ты еще раз попробуй, да скажи, что будешь помогать ей в исследованиях и лабораторию постараешься оборудовать.

Артур подозрительно посмотрел на Женю — не смеется ли тот, потом на Симу и, что-то буркнув, быстро вышел. Евгений развел руками и подсел рядом:

— Как из меня сваха получилась?

— Отменная. Где научился?

— Нигде, талант от бога.

Он успел поцеловать Симу, когда послышался топот ног и ворвался возбужденный Артур:

— Евгений Львович, разрешите отлучится в Курск к родителям Лизы.

— Хм-м. А давай я с тобой для представительности, да и Серафиму прокатим.

Поездка в Курск оказалась развеселой, родители Лизу и Артура благословили и назначили день свадьбы на ближайшее воскресенье. Василий Васильевич немного удивился поспешности, но Евгений объяснил, что скоро уезжает, но хочет погулять на свадьбе друзей.

Вернулись уже в сумерках в Климово и разошлись спать. Поцеловав Симу, Евгений ушел к себе, а через полчаса бесшумно пробрался в спальню Анны Семеновны.

— У тебя невеста за стенкой, а ты со мной упражняешься, — с притворным укором сказала довольная Анютка.

— Сима девушка добрая, простит, — усмехнулся Женя. — Повторим, мамочка?

Когда он вернулся в спальню, то первым делом глянул в зеркало:

— Совесть не мучит? — Сам же и ответил:

— Да вроде нет.

И пошел спать.

Глава 44

В поезде хорошо мечтать или просто думать, в конце концов, просто смотреть из окна, если, конечно, попутчики не очень болтливые. Аркадьев, как обычно, ехал вторым классом из Курска в Москву, а из Москвы в Петербург пришлось брать первый, на второй не хватило мест. Он устроился у окна, положив два саквояжа на полку и приготовился смотреть в окно. До отхода оставалось всего пять минут, когда по проходу к его купе подошел сухощавый генерал с седой бородой, следом за ним полковник. Армейская привычка буквально подбросила Евгения:

— Здравия желаю, Ваше высокопревосходительство!

Генерал кивнул и сел напротив. «Однако — генерал от инфантерии! Знакомое лицо!» — напряженно вспоминал Аркадьев. Следом суетился какой-то железнодорожный чиновник, подобострастно спросивший:

Удобно ли вам, господин министр?

«Так это же Ванновский, новый военный министр, я его фотографию видел в газете», — сообразил Евгений. Генерал вопросительно взглянул на Евгения — тот понял:

— Поручик в отставке граф Аркадьев, Евгений Львович!

— А почему в отставке, молодой человек, — недовольно спросил Ванновский.

— В связи с тяжелым ранением отставлен с пенсионом!

— Где воевали? — уже благожелательно посмотрел генерал.

— Командиром разведвзвода в отряде генерал-адъютанта Гурко! — четко, но негромко отрапортовал Женя.

— И награды есть?

— Орден святого Владимира и орден Георгия Победоносца 4 степени.

— Ого! Изрядно, граф, весьма изрядно. Ну а сейчас, наверное, в имении живете?

— К сожалению, в имении только три недели пробыл. Закончил технологический институт и теперь на заводе работаю.

Сидевший рядом полковник усмехнулся:

— Скромничаете, господин поручик. Евгений Львович — директор и владелец завода «Русский двигатель». Помните, я говорил про мотоциклет и автомобиль? Я сам катался пассажиром по Невскому.

— Вот оно как! В таком случае у меня к вам масса вопросов.

— С удовольствием отвечу, ваше высокопревосходительство.

— Лучше называйте Петр Семенович, а это полковник Иверзев Андрей Сергеевич. Итак, расскажите о предприятии и продукции.

Скучавший целый день Аркадьев поведал министру о двигателях, потом о перспективах завода:

— На следующий год достроим новый цех и запустим серийное изготовление мотоциклов и автомобилей, причем с 45-сильным двигателем будем строить грузовики. А через год-два изготовим помощнее двигатель и займемся самолетом с контр-адмиралом Можайским или сами. У нас есть проект подводной лодки, но там еще думать и думать, — Евгений сделал паузу, а затем продолжил:

— Лет через двадцать лошадей отправим в отставку из армии. Главное для нас — двигатели, а на их базе уже можно сделать любой аппарат. Кстати, подобные двигатели вполне пойдут на военные катера, а в дальнейшем и на корабли. Двигатель на керосине совершенно не дымит, а значит, и не так заметен для противника в отличие от угольных котлов. Можно строить и дирижабли, но я не вижу перспектив их использования. А вот на базе тракторов вполне можно сделать самоходное орудие, а если закрыть броней, то получится серьезная штучка.

— Ну, насчет лошадей в армии я с вами поспорю — они и через сто лет по бездорожью нужны будут, — возразил Ванновский.