Увертюра к счастью

Впервые собственные пальцы показались Уильяму толстыми и неловкими, а ведь он когда-то играл на фортепьяно, да и сейчас под настроение вполне мог исполнить пару-тройку песенок! Но, наверное, проблема была не в пальцах Уильяма, вдруг растерявших свою ловкость, и не в крошечной застежке бриллиантового браслета, а в томительном, притягательном аромате, исходящем от Фелиции. Уильям не знал, что это за духи, да и не хотел знать. Именно так, на его взгляд, должна была пахнуть женщина, желанная и единственная.

Уильям вздрогнул и отступил на шаг, пытаясь развеять колдовской морок. Фелиция обольстительно улыбнулась ему алыми губами и взяла под руку. Аромат ее духов вновь окутал Уильяма, лишая способности мыслить и принимать решения.

– Мне нравится, когда ты так на меня смотришь, – улыбнулась Фелиция и увлекла Уильяма за собой.

Черт возьми! – думал Уильям в лимузине, пытаясь оторвать взгляд от точеного профиля Фелиции и не в силах этого сделать. Мне даже не придется притворяться сегодня. Ну почему это женщина так обольстительна? И почему мне достаточно одного ее взгляда, чтобы впасть в оцепенение, словно кролик перед удавом? Неужели я влюбился?

Эта мысль была для Уильяма словно ведро ледяной воды. Он сразу же смог отвернуться, да и сердце перестало пропускать удары.

О нет, ни о какой влюбленности не может быть и речи, я ведь знаю, какой бывает Фелиция. Это вовсе не та женщина, которая мне нужна. Да и я не тот мужчина, с которым она может быть рядом. Как только я раскрою это дело, мне нужно будет навсегда исчезнуть из жизни Фелиции. Так будет правильно. Кажется, у меня появился прекрасный стимул поторопиться.

Фелиция тоже была немного удивлена. Еще утром она была уверена, что терпеть не может Уильяма, и если бы не откровенный шантаж Паркера, ни за что не согласилась бы продолжать эту комедию. Если бы она так не устала, то ни за что не позволила бы себе раскрыться перед Уильямом. А уж понять, зачем она вдруг начала его соблазнять, Фелиция и вовсе не могла.

Я просто стараюсь выполнять свою часть договора! – подумала она. Надеюсь только, долго это не продлится.

Но Фелиция не могла не признаться самой себе, что ей нравятся восторженные взгляды Уильяма, его почтительное обожание. Во всяком случае, гораздо больше, чем напряженное молчание.

Это просто желание женщины нравиться, уверенно сказала себе Фелиция. Нужно держать себя в руках и не заигрываться. Впрочем, может быть, и хорошо, что Уильям пребывает в восторженном настроении, ведь по сценарию мы с ним влюблены… Как бы и мне изобразить тот же восторг?

Фелиция немного лукавила. Увидев Уильяма в смокинге, она вдруг поняла, что раньше очень предвзято относилась к его внешности. Как же она могла быть так слепа? Уильям привлекательный мужчина: рослый, отлично сложенный, с приятными спокойными чертами лица и очень красивыми карими глазами.

Неужели, чтобы оценить внешность мужчины, мне нужно обязательно надевать на него вечерний костюм? – сердито подумала Фелиция. А вообще, какая мне разница, как выглядит Уильям? Он – моя причуда, игрушка, которую я выброшу, как только наиграюсь. Ведь так написано в нашем сценарии?

Эта мысль ужасно не понравилась Фелиции. Совсем недавно что-то похожее она уже слышала.

Лучше представлю себе лицо Лоуренса, когда он увидит Уильяма, подумала она. Да и выражения лиц так называемых подруг стоят того, чтобы на них посмотреть. Интересно, как долго будут обсуждать мой новый роман? Надеюсь, Уильям выдержит это пристальное внимание и не сорвется…

Машина остановилась перед зданием мэрии. Ежегодный благотворительный прием проходил здесь уже почти шестьдесят лет. И последние пять лет на него обязательно приглашали Фелицию Лебьен. Это было почетно, это было престижно, и это крайне льстило ее самолюбию.

Шофер открыл дверцу, и первым из машины вышел Уильям. Он выглядел собранным и сосредоточенным. Фелицию поразило изящество, с которым Уильям подал ей руку, и то, как незаметно он помог ей выбраться из машины. Не раз и не два путавшаяся в длинных платьях из-за неловкости кавалера, она смогла оценить это.

– Спасибо. – Фелиция ласково улыбнулась Уильяму.

От этой улыбки ему вдруг захотелось запеть, но Уильям, вовсе не уверенный, что Фелиция одобрит этот позыв, ограничился вежливым наклоном головы.

– Не бойся смотреть на меня, мы ведь только играем в любовь, – тихо сказала ему Фелиция, пока они шли по красной дорожке к центральному входу.

Уильям вновь ограничился кивком, но предпочел смотреть под ноги.

В любом случае, он не удержится от того, чтобы посмотреть на меня, и тогда даже у самых скептически настроенных зрителей отпадут всякие вопросы, поняла Фелиция и немного успокоилась. Ей очень хотелось, чтобы Уильям как можно быстрее распутал странное дело с похищенными драгоценностями. Пока он был рядом, Фелиция ощущала странное беспокойство. Она не могла понять его причин, но в одном была уверена: как только Уильям Коммитейн исчезнет из ее жизни, ей сразу же станет легче.