Увлекательный мир парусов

Радиооборудование предоставляло большие выгоды и увеличивало безопасность плавания. Однако оно требовало забот. Однажды, запустив агрегат для зарядки аккумуляторов, находившийся на палубе, Роуз увидел, что из машинного отсека идет дым. Оказалось, что он забыл подключить выхлопную трубу мотора. Спустившись в отсек, Роуз остановил мотор и… отравленный выхлопными газами, на три часа потерял сознание. Недопустимым легкомыслием было то, что такой же случай повторился сорок дней спустя, когда во время шторма Роуз находился в 700 милях от мыса Горн. На сей раз он не только потерял сознание, но и сильно ушиб ногу.

Когда Роуз подплывал к мысу Горн, его приветствовал в океане самолет, посланный радиотелевизионной компанией. Роуз установил также связь с танкером, специально направленным к мысу Горн для возможной помощи «Шалунье». Но погода была на удивление спокойной.

1 апреля в полдень на расстоянии 11 миль Роуз обогнул мыс Горн. Остальные 8500 миль яхта проплыла без всяких происшествий, и 4 июля 1968 года Роуза приветствовали в Портсмуте с таким же энтузиазмом, как в предыдущем году Чичестера. Так же, как Чичестеру, Роузу было пожаловано дворянство.

Подвиг Роуза был не меньшим достижением, чем рейс Чичестера. Однако его триумф был несколько заслонен результатами третьих трансатлантических гонок.

Третьи трансатлантические гонки начались в Плимуте 1 июня 1968 года. Гонки собрали 35 яхтсменов-одиночников из 10 стран четырех континентов. Среди спортсменов была одна женщина, 26-летняя Эдит Бауман, секретарша из ФРГ, и впервые появилось духовное лицо — английский пастор С.Пакенхэм, который не только закончил гонки, но и занял в них неплохое 15 место, преодолев Атлантический океан за 42 дня и 4 часа.

Гонки изобиловали авариями и драматическими ситуациями. Всеобщим фаворитом был Эрик Табарли, заявивший, что он на специально построенном для гонок тримаране «Пен-Дюйк IV» на 7 дней улучшит свой рекорд 1964 года и достигнет финиша через 20 дней плавания. Видимо, молодой офицер французского флота имел основания для такого заявления, однако в поединке с океаном оно оказалось столь же ненадежным, как и его яхта. Ведя гонку со старта со скоростью 13 узлов, Табарли прошел 140 миль и столкнулся ночью в Ла-Манше с торговым пароходом. Ему пришлось вернуться в Плимут, чтобы исправить серьезные повреждения и с 80-часовым опозданием повторно стартовать 4 июня. Поломка руля вынудила его совершить короткую остановку в порту Ньюлин, откуда он в третий раз отплыл на атлантическую трассу 5 июня. Но при большой скорости, которую развивало судно, не выдержал такелаж, и под вечер того же дня Табарли пришлось окончательно отказаться от гонок.

Орудийный выстрел, возвещавший о прибытии к финишу в Ньюпорт победителя, прозвучал через 25 дней 19 часов и 33 минуты после выхода из Плимута. Победил в гонках 25-летний англичанин Джеффри Уильямс, плывший на прекрасно оснащенной, традиционной постройки яхте «Сэр Томас Липтон». Семнадцатью часами позже пересекла линию финиша южноафриканская яхта «Вуртреккер», ведомая Браке Даллингом. Третьим, через 28 часов после победителя, прибыл американец Том Фоллет на «Чиирз».

Результат Уильямса, хотя и далекий от «20 дней» Табарли, заслуживал внимания, особенно учитывая те условия, в которых он был достигнут, и использованную при этом технику навигации. Чтобы осуществить свое плавание, Уильяме собрал с огромным трудом 3000 фунтов стерлингов. Однако это была всего шестая часть требующихся средств. К счастью, Уильяме нашел покровителей в лице английских фирм торговли продовольствием и электронной промышленности. Фирма «Инглиш электрик» выделила для обслуживания его гонок компьютер и организовала систему навигационного оповещения.

Ежедневно в установленное время Уильяме сообщал по радио в вычислительный центр свои координаты в океане. Опираясь на самую свежую информацию британской метеорологической службы, компьютер анализировал для данного дня и местоположения яхты ожидаемое развитие погодной ситуации, направление ветра и состояние моря, а также кратчайший путь к отдаленному финишу. Выбирая из многочисленных вариантов оптимальный курс, наиболее отвечающий возможностям и особенностям яхты, электронный мозг подготавливал навигационные рекомендации, которые и передавались по радио Уильямсу. Это, разумеется, потребовало специального программирования, но благодаря победе Уильямса обеспечило британской фирме огромную рекламу. Единственной тенью на прекрасном полотне, созданном морской кибернетикой, было то, что яхта, прибывшая второй всего через 17 часов после Уильямса, электронной навигационной системой не пользовалась.