Увлекательный мир парусов

Олимпиада в Хельсинки собрала 92 экипажа, представлявших парусный спорт 29 стран. Польские яхтсмены в Олимпийских играх не участвовали. На этой Олимпиаде дебютировали советские яхтсмены, принявшие участие во всех классах. В состязания были включены два новых класса: швертбот-одиночка «Финн» и R5, 5, которые стартовали во всех последующих Олимпийских играх вплоть до 1968 года. США завоевали две золотые медали и одну серебряную. Все остальные медали завоевали европейские команды, причем скандинавские команды — 8 медалей, и по одной — английская, итальянская, португальская и западногерманская. В неофициальном общем зачете советская команда заняла 17-е место, что было неплохим результатом, учитывая первый выход яхтсменов СССР на мировую арену.

Олимпийские игры 1956 года проходили в Австралии, в Мельбурне. Место класса R6 занял двухместный килевой класс «Шарпи 12 кв м», популярный в Австралии, но уже уходящий со сцены в Европе! Удаленность места проведения Игр от Европы и связанные с этим большие расходы сократили число стартующих команд до 76 из 28 стран. На этой Олимпиаде Швеция завоевала две золотые медали, золотую и серебряную — Дания, золотую и бронзовую — США, золотую — Новая Зеландия, серебряную и две бронзовые — Англия, серебряную и бронзовую — Австралия. Остальные три медали получили Италия, Бельгия и Багамские острова. В неофициальном зачете советская команда оказалась уже на восьмом месте. Успехом социалистических стран было и четвертое место яхтсмена из ГДР Юргена Фоглера в классе «Финн».

Рекордное число участников — 48 стран со 138 стартующими командами — было на XII олимпийской регате, проходившей в 1960 году в Неаполитанском заливе в рамках XVII Олимпиады. В Неаполе вместо «Шарпи 12 кв м» был включен в соревнования новый двухместный класс «Летучий голландец».

Впервые в истории парусного спорта олимпийские медали получили представители социалистической страны: советские яхтсмены Тимир Пинегин и Федор Шутков завоевали золотую медаль в классе «Звездный» и Александр Чучелов — серебряную медаль в классе «Финн». В классе «Летучий голландец» команда СССР заняла шестое место. Победы советских спортсменов поразили западный мир. Хотя любительский парусный спорт в СССР и других социалистических странах успешно развивался, спортивный мир начал знакомиться с ним только с 1952 года. Тем большей неожиданностью для всего мира была великолепная победа Пинегина Шуткова и Чучелова, которые положили начало длинному ряду достижений социалистических стран в парусном спорте и доказали, что эти страны по-настоящему участвуют в мировом движении яхтинга.

Отличных успехов добилась в Неаполе Дания, завоевав золотую и две серебряные медали. США же получили медалей меньше, чем маленькая Дания: лишь одну золотую и одну бронзовую. Бельгия, Норвегия, ФРГ, Португалия, Греция, Аргентина, Италия и Швейцария добились по одной медали. Это показывало, что общий уровень гонок значительно повысился и борьба за первенство стала более трудной и упорной. Золотым медалистом в классе «Дракон» стал греческий принц Константин (позже — греческий король, изгнанный из страны в 1967 году).

Олимпийская регата в Токио собрала меньше участников, чем Неаполь. В ней участвовало 109 команд из 42 стран. Больше всего медалей — две серебряных и три бронзовых (то есть в каждом стартовавшем классе) — завоевали американцы. В заливе Иносима, где проходили гонки, не стартовал в одиночном классе Эльвстрем, уступив место молодому датчанину X.Винду, который в классе «Финн» получил бронзовую медаль. Олимпийским чемпионом стал в этом классе яхтсмен из ФРГ В. Кувайде, а вице-чемпионом — американец Барре. Золотую медаль для Дании завоевал в классе «Дракон» Бернтсен. Спортсмен ГДР Арентс получил в классе «Дракон» серебряную медаль. Европейские команды завоевали в Токио две золотые медали. В классе «Летучий голландец» золотая медаль досталась Новой Зеландии, в классе «Звездный» — Багамским островам, а в классе R5, 5 — Австралии. Швеция завоевала серебряную медаль в классе R 5,5 и бронзовую — в классе «Звездный», а Англия — серебряную медаль в классе «Летучий голландец».

Игры в Токио показали, что удерживать постоянное превосходство в парусном спорте уже невозможно даже богатой и многонаселенной стране. При соответствующей подготовке команд открывался путь к олимпийским успехам всем объединенным в И ЯРУ странам.

Приближались очередные, XIX Олимпийские игры. Число объединенных союзов парусного спорта непрерывно росло. За 61 год существования ИЯРУ количество входящих в него национальных союзов составляло:

При таком широком распространении парусного спорта Олимпийские игры в Мехико ожидались с огромным интересом.

Для гонок был избран живописный залив Акапулько, место жаркое и влажное. В дни состязаний (то есть в октябре 1968 года) температура в тени здесь постоянно держалась на уровне 40° С, а воды в океане на трассе — около 34° С.