UZ-Worga

- Рядом с тобой непросто нервничать всерьёз. - Ио любовно провела пальцами по шрамам на лице пирата, - но у нас и правда есть проблемы. Пусть и не такие, которыми ты задавался утром. Заложат ли нас, нет ли - дело десятое. Когда начнётся чистка торговых путей - а она начнётся скоро - мы должны быть в безопасном и по возможности более денежном месте.

- Знаешь, за что я тебя люблю?

- За это? - Ио указала ладонью на своё роскошное тело.

- Да. А ещё - ты думаешь за нас двоих. Мне нужно только закинуть удочку - и мой офицер поддержки найдёт правильное решение.

- Хорошо, что мы не в армии. А то бы уже вылетели с позором за неуставные отношения.

- Иди ко мне.

- Не сейчас.

Ио встала с постели, закутавшись в покрывало.

- Я знаю, ты уже наверняка надумал, как нам поступить. Поверь: вдвоём мы очистим твой план от шелухи гораздо быстрее. А ведь время не ждёт.

* * *

- Тетора, госпожа Улуру, - Ливи манерно поприветствовал гостей. - Добро пожаловать.

Адмирал сделал несколько шагов и сел в своё кресло.

- Вам нравится мой кабинет?

Че с удовольствием осмотрел уютную комнату. Высокий потолок, обрамлённый по краю строгой резьбой, минимум мебели, рабочий стол, числом и качеством оборудования напоминающий пост корабельного навигатора. Будучи капсулиром, Че потребности в такой технике не испытывал. Но принципы её работы знал прекрасно. Моделирование маршрутов, расчёт топливных затрат, программирование автопилота, голография и десяток других полезных функций это интерактивное гнёздышко могло выполнить по первой команде. Человеку со стороны множественные дисплеи и виртуальные клавиатуры наверняка показались бы эдакой полевой лабораторией, но Че по достоинству оценил функциональность кабинета. Да, ему тут определённо нравилось.

- Если когда-нибудь буду вынужден надолго осесть на станции - обустрою себе такой же.

Адмирал улыбнулся, довольный ответом.

- Что же, присаживайтесь.

Улуру и Че расположились напротив адмирала.

- Не сочтите за дерзость, дорогая, - заговорил Николас, - но вы выглядите великолепно.

Улуру приняла комплимент как должное.

- Спасибо. Но вы вызвали нас не для светской беседы, я думаю.

- Да, вы правы. И пусть меня несказанно радует факт вашего присутствия, госпожа тактический офицер, но моим главным гостем остаётся мистер Тетора.

Че собрался. Сейчас он выяснит, какой станет его роль в предстоящих событиях.

Ливи откинулся на спинку кресла. Сложил пальцы напротив груди и спросил с неподдельным интересом:

- Че, какое образование вы получили?

Пилот не удержался от разочарованного выдоха:

- А разве это имеет отношение к моей работе?

Адмирал пожал плечами.

- Пока что рано это обсуждать. Но если вы намерены отвечать вопросом на вопрос, наш разговор продлится дольше и принесёт меньше пользы, чем я рассчитываю. Прошу вас, давайте будем вести себя здраво.

Че, немного нервничая, поёрзал в кресле. В наступившей неловкой тишине скрип его сапог прозвучал оглушительно. Улуру кашлянула в кулак.

- Вы правы. Итак, моё образование.

До совершеннолетия я обучался на дому, регулярно тестируясь в частных школах. В семнадцать поступил в институт Кайли на факультет поликультурной эклектики. Освоил экстернатом, за три года. Это что касается... гкхм, мирского образования. Став капсулиром, я учусь постоянно. Здесь, я думаю, вы можете меня понять.

- Безусловно, - кивнул Ливи. - Разумеется, меня интересовало именно ваше прошлое.

- К чему тогда были вопросы? Дали бы задание спецам из разведки, и на ваших руках оказалось бы полное моё досье.

- А кто говорит, что я этого не сделал? Помимо вашего прошлого меня интересовала ваша честность. Люди тщеславны и любят приукрасить былое, друг-пилот.

- Вы слишком плохо думаете обо мне,.

- Это моя работа - думать. Тему для размышлений задают обстоятельства.

Улуру задумчиво склонила голову.

- И что же вынудило вас задаться столь неожиданным вопросом, Николас?

- Мы ещё дойдём до этого момента. Я бы не хотел спешить.

Че удивился, какая странная перемена произошла в этом деловитом человеке.

- Вы ли это, Ливи? Разве ваше время не на вес золота? Организация, подготовка, планирование?..

Адмирал усмехнулся, разведя руками:

- Я не могу управлять всем. На то есть боги и Императрица, да продлятся вечно дни её славы. Авральная работа последних дней запустила длинную и весьма запутанную сеть процессов. Моя роль сводилась к триггерной: я должен был дать им старт. Теперь же, хотите верьте, хотите нет, времени у меня с запасом.

Николас задумчиво посмотрел на свой рабочий стол. Потянулся к основной клавиатуре; в воздухе перед ним загорелось несколько полупрозрачных голографических экранов и виртуальных манипуляторов и клавиатур. Поводя руками по двум витающим в воздухе дискам света, Ливи направил два "монитора" поближе к своим гостям.

Высокоточная голограмма определяла препятствие по разрыву луча. Благодаря этой системе объектами из света можно было управлять вручную. Или с помощью дисков-манипуляторов, что при должной сноровке было даже удобнее.